— Как скажете, госпожа. — Тери налила чай и поднесла Венне. — Выпейте.
— Спасибо, — приняв чашку из рук служанки, она задумчиво посмотрела на нее. — Ты же слышала?
— Что слышала, госпожа? — Тери, что отошла к гардеробу, повернулась к ней.
— Ты слышала что случилось, — Венна пригубила чай, он и правда пах просто восхитительно. — Расскажи что знаешь.
— Госпожа, — Тери побледнела, Венна заметила, что у нее слегка подрагивали руки. — Я не думаю, что мне стоит…
— Завтра все равно весь дворец будет в курсе, — не очень вежливо перебила ее лепет Венна. — Говори.
Тери, оглянувшись на массивные двери в коридор, подошла к кровати Венны и наклонившись, прошептала:
— Убили одну из Свиты.
Чашка звонко ударилась о блюдце, а ее содержимое полилось Венне на пальцы. Но та будто и не обратила внимания.
— Кого?
— Госпожа, вы обожжетесь, — Тери забрала чашку у нее из рук и поставила на прикроватный столик.
— Кого?! — чуть громче повторила Венна.
Тери убрала руки за спину, но Венна видела, как дрожат ее пальцы.
— Марианну, госпожа. Убили бывшую фаворитку Его Величества.
Глава 10.
К немалому удивлению Венны, утро выдалось облачным. Обычно на Пиаросе почти весь год: и зимой, и летом, светило солнце. Но стоя у окна и глядя на серые облака, она понимала, что это не просто так. Тучи нависли над Нистом, скрывая прекрасный город в полумраке.
— Госпожа, ваши книги, — Тери появилась у Венны за спиной.
— Думаешь тучи развеются к вечеру? — спросила Венна, не отрываясь от созерцания поникшей столицы.
— Обычно так и бывает.
Краем глаза Венна увидела, как Тери положила книги на стол.
— Спасибо. — Она повернулась к служанке и кивком головы указала на письмо для короля. — Передай письмо Его Величеству, пожалуйста.
— Конечно, госпожа. — Тери взяла письмо и исчезла в дверях.
Вздохнув, Венна оторвалась от окна и взяла одну из книг, что она попросила принести. Легкое платье цвета высушенного бамбука, струилось по плечам и шуршало при каждом движении.
Она села за стол и провела пальцем по старой обложке. Обычно с начала месяца у Свиты начинались занятия, но сегодня, из-за событий прошлой ночи, занятия отменили.
Венна вздрогнула, вспомнив лужу крови, разлитую в одном из коридоров. Она еще не выходила из покоев, но была уверена, что все уже тщательно убрали. И тем не менее, от этого спокойнее не становилось. Кто-то убил фаворитку короля, а если учесть, что сейчас фавориткой короля является она, Венна, то становилось совсем жутко.
Венна отогнала мрачные мысли и открыв книгу, попыталась сосредоточиться на истории соседнего королевства. Строчки прыгали перед глазами, и она никак не могла сконцентрироваться. История, хоть и была ее любимым предметом, ускользала. Даты расплывались и сразу после прочтения забывались. Аккуратно переписав дату создания столицы Терры, Венна поняла, что совершенно не помнит, что прочла на паре предыдущих страниц. Информация совершенно не укладывалась в голове. Но она упорно читала и перечитывала слова снова и снова, стараясь запомнить хоть что-то.
К концу обеда, Венна поняла, что впустую потратила кучу времени. Так и не поняв суть того, о чем она прочла, Венна раздраженно захлопнула книгу. Мысли витали где-то далеко и отвлечься от них совсем не получалось. Да еще и Тери все время ходила туда-сюда, отвлекая от занятий.
Отодвинув книгу, Венна прикрыла глаза. Кто и зачем убил Марианну? К сожалению, или к счастью, Венна не была с ней знакома лично и не могла даже представить что та могла сделать, чтобы стать объектом для убийцы.
Открыла она глаза только тогда, когда Тери положила что-то перед ней на стол. То оказалось письмо от короля. Немедля, Венна разрушила печать.
«Доброго дня, Венна.
Я рад, что ты согласилась на прогулку. Встретимся у тронного зала в четыре часа, моя охрана проведет тебя. До скорой встречи.
Король Делас».
Венна положила письмо в ящик к предыдущим. Король будет ее ждать. Ее, Венну. Улыбнувшись своим мыслям, она подошла к окну. Тери была права. В непроглядном от туч с утра небе, появились голубые прорехи. Даже ветер, что так отчаянно завывал, казалось стал тише. Должно быть, к встрече с королем небо вновь озарит жаркое солнце. На это Венна по крайней мере надеялась.
***
Отобедав, она принялась мерить шагами спальню, не в силах успокоить буйствующие мысли. Они лихорадочно метались то к убийству, совершенному накануне, то к встрече с королем. Венна никак не могла определиться, о чем ей думать в данный момент. Ее голова начала пульсировать от напряжения, когда часы наконец-то показали половину четвертого.