— Госпожа, — Тери положила платье на кровать и протянула ей шкатулку, — вам подарок от Его Величества.
Снова дары от короля! Венна улыбнулась и приняла шкатулку. Поставив ее на стол, она приоткрыла крышку и ахнула: на голубом бархате лежало красивейшее ожерелье, что она видела в своей жизни. Его тонкая золотая цепь оканчивалась большим круглым камнем ярко- синего цвета.
— Невероятно, — Венна дотронулась слегка подрагивающим пальцем до синего камня.
Тери, что стояла подле, улыбнулась, разглаживая складки нового платья.
— Обязана вам сказать, госпожа, что никогда не видела, чтобы Его Величество одаривал дев из Свиты столь изысканными подарками, — она покачала головой. — На моей памяти вы первая.
— Это большая честь, — Венна повернулась к служанке, — ты раньше прислуживала другим фавориткам Его Величества?
Тери замялась. Она молча разглаживала платье, будто силясь найти правильный ответ.
— Я не думаю, что Его Величество захочет, чтобы я отвечала на ваш вопрос, госпожа.
— Неужели? — Венна оставила шкатулку с ожерельем на столе и повернулась к служанке, — Так ты не ответишь мне?
— Боюсь, что нет, госпожа, — глаза Тери вновь приобрели отчужденное выражение. — Вам впору собираться.
— Разумеется.
Венна подошла к служанке и притронулась к тонкой ткани.
— Почему на этот раз платье не черное?
Венна не хотела признаваться, но ей льстило что она одна во всем дворце (помимо короля) была облачена во все черное.
— Его Величество желает увидеть вас в цвете, госпожа, — Тери отошла от платья и посмотрела на Венну, — к тому же, он уверен, что на вас этот цвет будет смотреться восхитительно.
— Вот как, — сердце Венны неприятно кольнуло. — А ты, должно быть, близко общаешься с Его Величеством.
Тери опустила глаза в пол, Венне стало еще неприятнее. Раньше она не испытывала ничего подобного и лишь догадывалась что за чувства в ней пробуждаются.
— Я служу Его Величеству так же, как и все, госпожа. — Тери повернулась к туалетному столику. — Если позволите, я начну готовить вас к ужину.
— Конечно, — Венна повела плечами и присела на мягкий пуф.
Пальцы Тери почти невесомо касались головы Венны, пока та заплетала ее светлые волосы в красивую прическу.
Венна исподлобья наблюдала за Тери, плетущей шедевр на ее голове. Что скрывала ее служанка? Этого Венна никак не могла знать. Неужели та в настолько близких отношениях с королем? От этих мыслей у Венны свело живот.
— Готово, госпожа, — Тери отодвинулась, довольно разглядывая свою работу, — вы выглядите потрясающе.
Венна окинула себя беглым взглядом. Тери права, она уложила ее волосы настолько красиво, что у Венны перехватило дыхание.
— И последний штрих, — Тери взяла с комода гребень в виде летучей мыши и воткнула его в переплетение прядей слева от лица.
Венна встала из-за туалетного столика и позволила служанке облачить ее в голубое платье. Когда тонкая золотая цепочка застегнулась на ее шее, она почувствовала радостное возбуждение. Она будет сидеть рядом с Его Величеством. Даже на ужине!
Поддерживая голубой подол обеими руками, она позволила Тери надеть на нее белые атласные туфли и не протестовала, когда та сбрызнула ее шею духами со сладким запахом жасмина.
— Вам пора, госпожа, — мельком глянув на громадные напольные часы, сказала Тери.
— Спасибо, — Венна с благодарностью посмотрела на служанку. Та лишь улыбнулась.
Выскользнув из своих покоев, Венна сразу же наткнулась на двух вурдов, что охраняли ее покой.
Один из них, что на вид выглядел младше, осмотрел ее с головы до ног и не сумел сдержать восторженный вздох. Венна улыбнулась, ей польстило внимание вурдов, хоть иногда они и казались весьма недружелюбными.
— Госпожа, следуйте за нами, — сказал тот, что выглядел старше. Он не позволил себе такой вольности как более молодой, но по его взгляду Венна поняла — она и правда выглядит прекрасно.
Следуя за ними по коридору, Венна то и дело натыкалась на придворных, что по какой-то причине, кланялись ей. Видимо, слух о том, что она фаворитка короля обошел весь дворец.
Проходя мимо гигантской галереи Венна остановилась, наблюдая как небо над Пиаросом заволокли тучи. Неужели в первый раз за этот год будет дождь?
Едва она подумала об этом, слух уловил как первые капли дождя начали постукивать по окнам.
Венна замерла в дверях галереи, разглядывая блестящие от начинавшегося дождя, окна.