— Что же, полагаю они его не получили, — Венна отвернулась к окну, рабочие еще трудились в садах города, восстанавливая потери от пожаров. — Но зачем они подожгли столицу?
Боковым зрением Венна видела, что король повернулся к ней, но продолжила смотреть прямо.
— Для отвлечения внимания.
— Я рада, что у них ничего не вышло, — она повернулась к королю. — Я видела Вас в тронном зале.
— Когда? — Делам поднял светлые брови.
— Когда меня сопровождали в укрытие. Вы командовали войском. — Венна замялась, сжимая складки красного платья. — Почему вы не укрылись со всеми остальными придворными?
Король от души рассмеялся, чем поверг Венну в недоумение: что смешного она сказала?
— Настоящий правитель никогда не станет прятаться за спинами своих подопечных, Венна. Это ниже моего достоинства.
— Простите, — Венна стыдливо опустила глаза, и почему она об этом не подумала?
— Не извиняйся, ты еще слишком молода чтобы понимать такие вещи.
Они прошли вперед, в тягостном, по крайней мере для Венны, молчании.
— Я велел твоей служанке принести тебе фолиант истории Королевства Ведьм. Ты изучила его?
Венна резко повернулась к королю.
— Это Вы приказали ей его принести?
— Да, — слегка опешив от резкости ее тона, Делас остановился. — Я же просил тебя сблизиться с Эридой.
— Да, Ваше Величество, я помню. Но я подумала, что книга оказалась на моем столе из-за какого-то упущения и не открывала ее, — Венна покривила душой, она все же не хотела признаваться, что любопытство взяло над ней верх. Любопытство — отнюдь не благодетель.
— Интересно, — король вновь пошел вперед, уводя ее за собой. — Даже не заглянула?
— Я решила, что мне не положено читать столь древний фолиант. Судя по обложке он из главной библиотеки Ниста.
— Верно, из закрытого отсека. — Король усмехнулся. — Что же, твоя покорность похвальна.
Венна почувствовала, как к ее щекам прилила краска, знал бы он!
— Спасибо, Ваше Величество, — она спрятала глаза, чтобы не выдать себя.
— Считай, у тебя есть мое личное разрешение изучить фолиант. Эрида приезжает завтра, и я хочу чтобы ты была готова.
Венна совершенно не понимала зачем король так настойчиво пытается сблизить ее с Эридой, но возразить не посмела.
— Как скажете, Ваше Величество.
Король подошел к полупрозрачной стене и отворил едва различимую дверь, пропуская Венну вперед.
Они оказались в оранжерее, что сверху донизу была уставлена разными растениями, что видимо не уживались в жарком климате Пиароса.
Воздух здесь был свежий, но невыносимо влажный, пара прядей волос тут же прилипли к лицу Венны. Она потянулась чтобы убрать их, но Делас опередил ее, легким касанием откинув влажные пряди с ее щеки.
— Не лучшее место для прогулки, — сказал он едва слышно, разглядывая ее лицо.
Венна смутилась от столь пристального взгляда короля и хотела отвернуться, когда он поймал ее за подбородок, вынудив посмотреть ему в глаза.
Она замерла, боясь шелохнуться. Король опустил взгляд ей на губы, но спустя мгновение отпустил, отодвинувшись. Венна выдохнула, у нее закружилась голова от близости с королем. Она едва устояла на ногах.
— Нам пора, — Делас повернулся ко входу, — обед скоро начнется.
Выходя из оранжереи, он совсем легко коснулся ее оголенного локтя. Венна приняла это за хороший знак.
***
В тронном зале была масса людей. Венна не была уверена, что они все из знатных семей, ей даже показалось, что она видела несколько слуг в парадных одеяниях.
Прямо посередине зала расставили огромное количество столов. Во главе, у самого трона стоял большой каменный стол с высокими стульями: для королевской четы.
Венна зашла в тронный зал сразу за Деласом. Все собравшиеся встали со своих мест приветствуя своего короля.
— Добрый день, мои подданные! — Делас шел мимо столов, приветствуя людей и вурдов.
Чем ближе они подходили к трону, тем больше взглядов задерживалось на Венне. То ли это был эффект красного платья, то ли ее непосредственная близость к королю. Она не знала почему некоторые люди смотрят на нее так.
Почти в самом конце зала, где в основном сидела знать, расселась и большая часть Свиты. Венна хотела присоединиться к сестрам, когда увидела кивок короля, приказывающий следовать за ним.
Она смутилась еще больше, заметив Диану, что сидела отнюдь не близко к королевскому столу. Ее холодный взгляд будто прожигал Венну насквозь.
Отвернувшись от лидды, Венна покорно последовала за королем, что стремился к стоящему во главе каменному столу. За ним уже сидели: принц Эвиден, герцог Нал, советник Найин и герцог Иин. Все кроме последнего были одни.