Она услышала, как он встает с кресла и повернулась к нему. Король стоял над ней, смотря на нее сверху вниз.
— Почему?
Король улыбнулся, но Венне показалось, что он скрывает что-то за этой улыбкой.
— Потому что меня не так просто убить.
Но у них почти получилось. Венна отогнала эту мысль и тоже встала. Она не ожидала, что окажется настолько близко к нему, и слегка отшатнулась. Делас улыбнулся еще шире и поймав ее за руку, притянул к себе. У Венны сперло дыхание, когда она уткнулась лицом в его оголенную шею, от него пахло деревом и настойкой из рунно-корня. Он бережно обнял ее одной рукой, а другой взял за подбородок, смотря прямо в глаза.
— Не бойся, — он провел большим пальцем по ее щеке.
Венна едва дышала, смотря в его красные глаза. Она выдохнула лишь тогда, когда он шагнул назад, отпустив ее.
— Иди, готовься к Сбору, — сказал он, отходя к кровати.
Она едва сдержала разочарование, и все? Судя по книге, что она читала на досуге, за такими взглядами обычно следовал поцелуй, а никак не приказ.
Венна почувствовала, как краска прилила к ее щекам, неужели она действительно задумалась о поцелуе с королем?
— Да, Ваше Величество, — тихо сказала она и присев в глубоком реверансе, поспешила покинуть королевские покои.
Глава 26.
В растрепанных чувствах дойдя до своих покоев, Венна шмыгнула за дверь и прислонилась к ней спиной. Что это сейчас было? Какая странная встреча. Венна не припоминала, чтобы чувствовала себя так… так... Она даже не знала, как описать тот вихрь эмоций, что буйствовал в ней сейчас. Она прикрыла глаза и звонко рассмеялась, кажется, во второй раз за все время нахождения во дворце.
Будто опомнившись, она огляделась: а где Тери?
Убрав книгу с глаз долой в дальний ящик стола, а письмо к остальным, она постучалась в комнату служанки. Без ответа. Беспокойно взглянув на часы, времени оставалось в обрез, Венна вышла в столовую.
— Госпожа! — Тери ворвалась в покои, запыхавшись, будто бы бежала. — Нужно собрать вас!
Она выглядела растрепанной, но Венна промолчала, не хотела ее смущать.
Пока служанка собирала ее, Венна следила за ней из-под опущенных ресниц. Она не понимала, чем занималась Тери, но спрашивать не хотела. Подавляя улыбку, она позволила ей собрать себя.
— Вот и все, — сбрызгивая Венну уже знакомым ей ароматом жасмина, сказала Тери. — Можете идти, госпожа.
— Спасибо, — Венна осмотрела себя в большое зеркало, ей несказанно шло это черное платье.
Выйдя в коридор, Венна чуть не налетела на сагха, стоявшего слишком близко к двери. Около него скучали двое гвардейцев-вурдов из ее ежедневной охраны.
— Ох! — вырвалось у нее.
Она удивленно посмотрела на Лирала, казалось, она не видела его с того момента как он тащил ее по тайным ходам во время осады дворца. Он выглядел здоровым, значит предчувствие подвело ее?
— Господин Лирал, — Венна застыла напротив сагха, почти до неприличия пристально разглядывая его, — вы здесь.
— Да, госпожа, — Лирал легко поклонился, — снова к вашим услугам.
Они пошли вперед по коридорам, Венна то и дело посматривала на сагха едва скрывая любопытство. И где же он был все это время?
— Вас давно не было видно, господин, — произнесла она, стараясь выровняться с ним, сагх шел довольно быстро.
Лирал искоса посмотрел на нее.
— Отлучался по службе, — будто нехотя сказал он, — госпожа.
— Что же, добро пожаловать обратно.
Венна замолчала, расспрашивать его дальше она не могла.
Зайдя в зал Сбора, она присела в реверансе, вурды уже были здесь. Будто бы ничего и не произошло. Но когда она поднялась, то замерла в оцепенении. Ее место, по левую руку от короля, было занято. Там сидела новенькая из Свиты, Адриа. Ее невзрачное лицо не выражало ни одной эмоции.
— Венна, — король вышел откуда-то сзади, Венна наспех присела в реверансе, ее пальцы дрожали. Неужели Делас заменил ее?
Король положил руку ей на талию и повел к своему месту. Она увидела, что между принцем и королем установлен еще один стул.
— Будешь сидеть здесь, — сказал Делас, указав ей на стул.
Венна подняла глаза на Эвидена, его лицо не выражало ничего кроме презрения. Она побледнела.
— Ты прислуживаешь мне, не беспокойся, — едва слышно, шепнул ей король.
Она не сдержала судорожный выдох, принц, услышав это, шумно усмехнулся.
— Не бойся, я не кусаюсь, — он улыбнулся, показывая удлиненные клыки.
Венна присела в реверансе, приветствуя Эвидена, и села рядом.
— Не фамильярничай, — бросил Делас сыну, усаживаясь слева от Венны.
Она бы не удивилась, если бы Эвиден показал королю язык, но тот лишь отвернулся.
Наблюдатели расставляли бокалы, поставив два перед королем. Вурды тихо переговаривались, но Венна не слушала их. Единственное что занимало ее мысли — вопрос: что происходит? Стала ли Адриа одной их фавориток короля наравне с ней?