И тут я заметил, что моя рука какая-то не целая, ощущение было не из приятных. Я задрал рукав куртки и увидел, что большая вена выбралась из-под кожи и вибрировала на поверхности, при этом мясо не вылезло. Она была похожа на трубку из капельницы, которую мне приснилось, что вытащил. Я попробовал дотронуться до нее – и ощутил мерзкое покалывание. Мне стало жутко. Как я объясню докторам такое явление? Эта вена… Она принимает сигналы? И именно на крыше заброшки? Видимо, да. Как же, черт возьми, это работает? Я испугался по-настоящему.
Я спустился и отправился домой. Вена все еще мешалась. Дома я осмотрел свою руку как следует и понял, что синяя трубочка словно сделалась полупрозрачной и невесомой, вылезла из-под кожи, в то же время оставаясь частью моего тела. Она словно скользила из моей руки. Я опять осторожно прикоснулся к ней, пробовал сжать – и получил болезненный удар. Да, лучше ее не трогать, – решил я.
Аня вернулась с гостинцами: привезла мандаринов и огромное помело. Я показал ей руку. Она была в полной прострации, шок отразился на ее лице.
– Это еще что такое? – ахнула она.
– Только не трогай, я сам не знаю, как так вышло, – покачал я головой.
Вена мешала спать. Только я засыпал – так сразу кололо в руке. Выпил снотворное, заснул. Утром с Аней поняли, что вена ушла обратно вовнутрь. И слава богу. Руки мои были ужасны, но я постарался принять это и не переживать. Друзьям буду говорить, что тату набил.
По-настоящему страшно нам с Аней стало, когда вены выбрались из обеих рук. Я проснулся утром от жжения в запястьях, осмотрел себя и обнаружил, что две вены словно браслеты опутали мои запястья и пульсировали. Аня была в ужасе, она сразу же позвонила в больницу. Я отправился к платному доктору, несмотря на весомую для нашего кошелька цену.
Доктор ждал меня в кабинете. Боже, как же мне надоело ходить по врачам! Я показал руки. Доктор взглянул на них, прищурив глаза, ощупал. Он был изумлен.
– Я никогда такого не видел. Вы хотите избавиться от них?
Я решительно кивнул.
– Тогда ложитесь на операцию.
Через пару дней я отправился в больницу с направлением от частного доктора. Местные эскулапы ощупали мои руки, сказав, что операция необходима, но результат, увы, непредсказуем.
– Мы уберем эти вены, но период восстановления – месяца два, лежать у нас будете недельки три-четыре, к тому же могут быть осложнения. Будете оперироваться? – спросила хирург.
– Да, буду, – ответил я.
Несмотря на риски, я согласился на операцию. В этот же день я собрал вещи и снова отправился к докторам, Аня сопровождала меня до палаты. Что это за напасть? Эти существа, которых я видел, так хотят связаться со мной? Они преобразуют мое тело для… связи? Я словно становлюсь… радио с антеннами? Или бог знает что…
– Держись.
Она обняла меня и прослезилась, а потом захныкала.
– Не реви. Я выживу, врачи настроены на то, чтобы мне помочь.
Аня вздохнула, обняла меня еще раз и покинула больницу, оставив мне мешок апельсинов.
Я ждал операции с волнением. Осложнения, которые мне сулили, меня напрягали. Но от вен надо было избавиться в любом случае, ведь при любом случайном контакте с чем-то острым могло быть заражение крови. Хирург зашла ко мне в палату, улыбнулась.
– Ну что, Александр Иванович, вы готовы к операции?
– Готов.
Я силился улыбнуться, но улыбка вышла кислая.
– Не бойтесь. Наркоз будет, и я сделаю все, что в моих силах. Вы точно поправитесь!
Врач ушла готовиться, а санитарки привезли каталку, чтобы отвезти меня в операционную. Я снял свитер, брюки и носки, лег. Везли меня недолго, и как только я был на месте – попросили перелечь на операционный стол. Меня закрепили, дали подписать бумагу, обосновывающую, так сказать, мое доверие и мою решимость, затем мне дали наркоз, и я заснул.