Пещера была позади, снова продолжился путь по земле. Там действительно оказалось безопасно, а здесь... она пока не знала. Шагая довольно быстро, вскоре добралась до вполне приличной дороги. “Значит я уже близко к селениям.” Всё ближе и ближе к цели. Через время позади раздался топот копыт, и из-за поворота показалась телега, запряжённая упитанной лошадью красивого серебристого цвета.
На козлах восседал старичок в шляпе с большими полями, потёртых сапогах и не очень казистых рубашке на выпуск и укороченных брюках. “Похож на человека” - подумала девушка и решила попытать счастья. Мужичок её тоже заметил и, подъехав совсем близко, остановился.
- Ох, негоже девоньке одной в таком-то месте находиться. А ну-к полезай у телегу, подвезу горемычную. - и похлопал по бортику телеги.
Девушка, не мешкая, взобралась сбоку и присела рядом с ним. Телега тронулась.
- Спасибо вам. Меня Вика зовут. И я тут случайно оказалась. Сама бы ни-ни сюда.
Старичок улыбнулся.
- Я - Сафрон. А куды-то путь держишь?
- Сама не знаю. Кто может помочь портал открыть? И как далеко идти тоже не знаю.
- То-то казалась одёжка странной. Из какой империи дорогу держишь?
- Я из другого мира. - проговорила девушка и с ожиданием посмотрела на него. Она рисковала, но интуиция подсказывала, что от него вреда не будет, а вот помощь...
- Иномирянка, значится. Это редкость у нас. Сам за всю жизнь видел только единожды. Молодой совсем был тогда. И видимо хочешь домой вернуться?
- Да. - кивнула Вика. - Сможет кто-то мне помочь? - надежда так и плескалась в её глазах.
Сафрон задумчиво пожевал нижнюю губу и неуверенно произнёс:
- Слыхал однажды, что на пути в столицу деревня есть. Живёт там сильная ведьма. Помогает не всем, но если уж берётся за дело, то своим ведьмовским взглядом насквозь пронизывает, потаённые желания вытаскивает на свет божий и только самое искреннее осуществляет. Вот ежели найдёт тебя достойной, и желание вернуться в свой мир сильно - поможет. А кады нет, может совет какой даст.
- Далеко ли деревня та?
- Если своим ходом - денька два. Довезу тебя до развилки, и там уже путь укажу. А вот далече сама. Мне в другую сторону надобно.
Оставшийся путь ехали молча. Через полчаса старичок действительно остановился на развилке и направление до нужной деревни указал.
- Удачи тебе, девонька. И пусть сердце твоё будет спокойно.
- И вам низкий поклон. - поблагодарила девушка и подарила ему браслет. - Сама плела. - с гордостью проговорила и повязала его Сафрону на запястье.
Вика считала этот браслет оберегающим. Плела из самых лучших нитей по методике, вычитанной на одном из “колдовских” форумах. Пусть этому доброму человеку помогает и оберегает.
Старичок засмущался, но отказываться не стал. И, махнув на прощание, продолжил свой путь. Вот только девушке не далеко суждено было уйти. Её всё же нагнали, и был это дракон.
- Добегалась, тварь. Уж теперь я с тобой рассчитаюсь.
Вика застыла. Всего минуту назад она ликовала, что шанс вернуться домой есть, улыбалась окружающему миру, а сейчас всё рушилось. В этот раз ей не сбежать. Он на чеку и просто прибьёт её без лишнего шума. Единожды и конкретно так.
Стараясь не дерзить, она всё же проговорила:
- Вместо того, чтобы решать вопрос с курсовой, объясниться с преподавателем и найти решение проблемы, ты гоняешься за мной по всему лесу и пытаешься отомстить?
М-да, дракон явно не лучший собеседник, особенно такой самоуверенный, наглый и беспринципный. Он нарочито медленно подходил к ней, а на губах такая дьявольская ухмылка, Джокер нервно курит в сторонке.
- Дворняжке последнего слова не давали. Хотя скоро вообще заткнёшься на веки.
Девушка вздрогнула. Дракон остановился в двух шагах от неё. “Если это мои последние секунды жизни, я бы предпочла провести их с оборотнем. Он хоть не грозился меня убить.” Эта мысль заставила сердце замереть.
А в следующий момент она ударила. Всё-таки родители у неё владели многими навыками самообороны, и дочь научили. В секции отправляли заодно, поэтому постоять за себя Вика могла. Да, против обычного человека...
Но эффект неожиданности сделал своё дело и, получив удар под колено, враг согнулся. Второй удар пришёлся в спину согнутым локтем. Парень упал на одно колено. Но от следующего удара уже увернулся. По инерции девушка полетела вперёд на несколько шагов. Дракон же молниеносно оказался за её спиной и, заведя обе руки добычи за спину, обездвижил магией.
Смотреть в её глаза, полыхающие одновременно и ужасом, и желанием бороться, было одно удовольствие. Теперь жертва от него точно не сбежит. И, ударив наотмашь по лицу, смотрел как она сползает на землю. Да, силу он не сдерживал и не собирался. А вот угомонить паршивку ему в радость. Мстить он будет долго и со вкусом.