Приободренная этим каким-никаким, но решением Дженнифер положила щетку на туалетный столик и вышла из спальни.
В доме было темно, только под дверью комнаты Гордона виднелась полоска света. Предположив, что он принимает душ, Дженнифер вышла на террасу. Она приблизилась к перилам и оглядела равнину, залитую лунным светом. Ее вернул к действительности низкий голос мужа:
— Не желаешь присоединиться ко мне?
Дженнифер вздрогнула и обернулась. Гордон удобно устроился на шезлонге, одетый только в легкие брюки и туфли.
Она скользнула взглядом по его смуглой обнаженной груди и могучим плечам, затем встревожено всмотрелась в лицо. Он звал ее к себе. Он расположился здесь, явно ожидая ее. Сердце предательски зачастило в груди.
— Да я, собственно, на минуту. Пойду схожу за лимонадом.
Когда она проходила мимо шезлонга, Гордон поймал ее за запястье и заставил остановиться. В молчании он всматривался в ее глаза, словно хотел добиться ответа.
— Не играй со мной, девочка. — Его голос звучал настолько мягко, что сопротивление Дженнифер было сломлено.
Он взял ее за другую руку и потянул на себя. Дженнифер упала ему на грудь. Но тут же уперлась ладонями в плечи и, приподняв голову, в смятении уставилась на мужа. Гордон нежно провел кончиками пальцев по обнаженному плечу жены, не сводя с нее глаз. Его чувственные губы были так близко! Они звали, обещали…
И Дженнифер, не в силах больше бороться с собой, поцеловала его. Гордон ответил со всей страстью, на которую только был способен. Его тело напряглось, во взгляде постепенно разгорался огонь.
— Прикоснись ко мне, — простонал он.
От его сдержанного стона у Дженнифер задрожали руки. Она послушно склонила голову и накрыла губами плоский мужской сосок. Гордон прерывисто вздохнул, и Дженнифер почувствовала, как дрогнули под ней его бедра.
Они ласкали друг друга, срывая одежду. Прежние колдовские ощущения вернулись…
Потом Дженнифер сидела, положив голову ему на плечо, и слезы капали на обнаженную грудь Гордона. Он смотрел на яркие звезды, а перед глазами плыл туман.
— Пожалуйста, перестань! — взмолился он, наконец, и провел ладонью по влажной щеке жены.
Дженнифер подняла голову, коснулась губами его губ.
— Я так люблю тебя, — прошептала она, не ожидая от него ответа. Ей просто нужно было сказать ему это.
Молодую женщину не покидало ощущение, что сейчас, именно в эту минуту, Гордон пересматривает свое отношение к жизни, к будущему, и ее признание поможет ему в этом. Она с тревогой размышляла о том, как он преодолеет препятствия, вставшие перед их браком. Она любит его. И вполне возможно, что и он любит ее. Если так, то остальное неважно. Если только не брать в расчет детей. Она так мечтает о ребенке, а он дал ей понять, что хочет прожить без них. Впрочем, Дженнифер казалось, что он говорил ей это давным-давно, когда, хладнокровно рассуждая о фиктивном браке на год, они и помыслить не могли о том, что будут задыхаться от счастья в объятиях друг друга…
Неожиданно для себя Дженнифер задремала, а когда проснулась, то обнаружила, что лежит на кровати в комнате мужа, а рядом на столике горит лампа. Гордон взял ее за руку, переплетя их пальцы.
— Прежде я доводил тебя до изнеможения, — ласково поддразнил он жену. — А теперь ты только делаешь вид, что утомилась. На ближайшие пятьдесят лет это тебе категорически запрещено.
Его слова придали Дженнифер смелости.
— Можно мне кое о чем спросить тебя? Только дай слово, что не рассердишься. — Она провела рукой по его обнаженной груди, и в глазах ее блеснула надежда.
— Разве я могу сердиться на тебя, любимая?
— Не спрашивай, как это получилось, только я прочитала письмо… от Делии. Ты виделся с ней в Париже, да? Кто она?
Казалось, прошла вечность, прежде чем Гордон ответил:
— Делия была моей невестой. Десять лет назад она сбежала накануне свадьбы с одним актером во Францию. Видимо, жизнь у них не сложилась, иначе бы она не стала так настойчиво искать встречи со мной. Тогда мне казалось, что я любил ее, но сейчас я сомневаюсь, являлись ли мои чувства к ней по-настоящему глубокими и сильными.
— Так вот почему ты был таким ярым противником брака, — задумчиво произнесла Дженнифер.
— Возможно. Кто обжегся раз… — Он помолчал. — Только теперь я счастлив, что все случилось именно так. Иначе бы я тебя не встретил. Банально звучит, но это так. — Гордон наклонился над ней. Его губы были совсем рядом с ее губами. — Больше ты ничего не хочешь спросить?