Верь мне.

— С Сэмюэлем Рейном.

Её глаза округлились от удивления.

— Ого! — воскликнула она, приподняв бровь. — И почему такая важная шишка снизошёл до разговора с тобой?

— Это не было снисхождением… — пробормотала я, всё ещё чувствуя тяжесть того разговора в груди. — Он поставил мне ультиматум.

Мари нахмурилась, и в её глазах мелькнула тревога. Я рассказала ей всё: о встрече с Сэмюэлем, о своих подозрениях, что он стоит за убийством Карлы и попыткой моего похищения утром.

— Не знаю… — после паузы сказала Мари. — Конечно, у него достаточно власти, чтобы разрушить твою жизнь, в этом я не сомневаюсь. Но убийство твоей сестры и твоё похищение… это не его стиль.

— А если он нанял кого-то? — не сдавалась я.

Мари покачала головой.

— Даже так. Люди его уровня не пачкают руки, работая с мелкими бандитами. Если он хочет кого-то уничтожить, он делает это методично. Медленно и стратегически, не оставляя следов.

— Тогда откуда он узнал, что я — Ирен, а не Карла? Как он выяснил, что моё имя указано в свидетельстве о рождении Виолы? — спросила я, отказываясь верить, что это просто совпадение.

Мари пожала плечами.

— Не знаю. Может, Стив случайно проговорился… Не думаю, что Сэмюэль Рейн опустился бы до банальных преступлений. Здесь что-то не сходится.

Я тяжело вздохнула.

— Ничто не сходится, Мари. Ничто не имеет смысла.

Я провела рукой по лицу, чувствуя себя измотанной. Мне казалось, что я тону в зыбучих песках — и чем больше пытаюсь выбраться, тем быстрее погружаюсь.

— Я приняла решение, — наконец сказала я, и мой голос прозвучал твёрже, чем я ожидала. — Я перестану искать убийцу Карлы. Перестану пытаться спасти мать, которая даже не хочет меня видеть. Я уеду с дочерью куда-нибудь.

Мари пристально посмотрела на меня.

— Куда?

— Далеко. Туда, где Рейны не смогут нас найти. Где Виола сможет расти без страха.

Мари вздохнула и мягко взяла мою руку.

— Ты уверена, что этого хочешь?

Я не была уверена. Но сейчас это казалось единственным выходом. Мари сжала мою руку, но в её глазах читалась тревога, которую она не озвучила. Я попыталась встретиться с ней взглядом, убеждая себя, что принимаю правильное решение. Уехать — это лучшее, что я могу сейчас сделать. Единственное, что имеет смысл в этом хаосе, — это безопасность Виолы.

Вибрирующий на столе телефон вырвал меня из мыслей. На экране горело имя Стива. Мой желудок сжался.

Мари увидела это и вздохнула:

— Будешь отвечать?

Я не сказала ни слова. Просто взяла дрожащими руками телефон и провела пальцем по экрану. Поднесла его к уху и сглотнула:

— Стив? — мой голос прозвучал неувереннее, чем хотелось.

— Нам нужно поговорить. Сейчас, — его тон был резким, прямым.

Меня пробрала дрожь. В его голосе было что-то, что заставило меня насторожиться.

— Я занята, — ответила я, хотя знала, что это его не остановит.

— Мне всё равно. Речь о Виоле. У меня есть результаты теста на отцовство.

Моё сердце пропустило удар. В горле пересохло, а в груди сжался комок страха. Мари смотрела на меня, ожидая, беспокоясь, но я не могла говорить. Я даже не могла ясно мыслить.

Результаты… То, чего я ждала, что мне нужно было знать. Но теперь, когда момент настал, меня охватил ужас. А если Стив — отец Виолы? Что я буду делать?

Я сглотнула и, превозмогая боль, наконец прошептала:

— Хорошо… Через час. У Мари.

Пауза. Я слышала его дыхание в трубке — медленное, контролируемое, будто он сдерживал что-то.

— Ладно, — наконец сказал он.

Я поднесла руку ко лбу и уже собиралась положить трубку, но вдруг вспомнила:

— Подожди… — мой голос был едва слышен. — Ты можешь привезти мои вещи? Те, что остались у тебя.

Если я собиралась сбежать, то хотела бы забрать то, что ещё принадлежало мне.

Тишина. Напряжённая.

— Зачем? — спросил он. Его голос прозвучал жёстче, чем я ожидала.

Я закрыла глаза. Мне не хотелось спорить, у меня не было сил.

— Просто привези мои вещи, — твёрдо сказала я.

С той стороны Стив замолчал, будто обдумывая мои слова.

— Хорошо, — наконец ответил он и резко положил трубку.

Я медленно опустила телефон на стол. Мари смотрела на меня с любопытством и нахмуренными бровями.

— Что случилось?

Я не ответила сразу. Закрыла лицо руками, пытаясь успокоить дыхание.

— Он хочет поговорить о тесте на отцовство, — наконец прошептала я. Произнести это вслух было ещё страшнее. — Что мне делать, если он её отец? Он может забрать её?

Мари прикусила губу, словно не решаясь ответить.

— Не знаю, — честно призналась она. — Но Стив не похож на своего отца. Он не монстр.