— Здравствуйте, — в своей привычной манере, выбрасывая окурок в снег, поприветствовал Викиных родителей Роман. — Карета подана.
Отец, упаковав чемоданы в багажник Роминой машины, подошёл и пожал руку Роме.
— Здорово, Роман.
— Здрасте, Алексей Олегович. А я тут проездом. Узнал, что вы прилетаете, решил помочь. Куда? Домой к Вике?
— Думаю, — усаживаясь на переднее сидение, произнёс Алексей, — что сначала заедем в гостиницу. Юль, ты не против?
Мама согласилась с супругом и, уединившись на заднем сидении с дочерью, принялась у неё выспрашивать всё про жизнь здесь. Сначала Вика отвечала вполне охотно. Рассказывала про работу, про друзей, которых, по сути, было не так уж и много. Рассказывала про «случайную» встречу с Шиловым. Рассказывала, как пригласила его пожить у неё в квартире. «А что до начальника „убойного“, про которого ты мне рассказывала?» — вполголоса прошептала мама. Вика напряглась. Почувствовала вдруг себя школьницей. Причём провинившейся школьницей. Возможно, раньше Вика бы и рассказала бы всё маме. Выложила бы как на духу. Но сейчас… Сейчас, когда она оказалась в эпицентре настоящей бойни, она не могла подвергать жизнь родителей опасности. Поэтому Вика понуро мотнула головой, давая маме понять, что вопрос закрыт. «Ладно, потом…» — прошептала мама.
— Пап, а вы надолго? — наконец начала говорить во весь голос Вика.
— Как мама скажет, — отозвался отец и подмигнул дочери.
— Мам?
— Ну, мы планировали здесь целый месяц провести. Встретить вместе Новый год…
— Погоди-погоди, — замахала Вика руками, а потом в недоумении уставилась на маму, — какой месяц? Вы месяц в гостинице жить будете?
На что мама рассказала Вике о том, что её подруга уезжает куда-то и предоставляет им с отцом свою квартиру. Но проблема в том, что подруга уезжает через три дня. Поэтому три дня родители проведут в гостинице. У Вики голова пошла кругом. Ясно из всего этого Вика уловила лишь одно: она может быть спокойна за жизнь родителей и продолжать аферу с Романом.
— У тебя точно ничего не случилось? — спросила мама, когда они уже отвезли сумки в гостиницу и приехали на Викину квартиру. — Вялая такая…
— Мам, — нахмурилась Вика, — я нормальная… Как обычно.
Вика отпила горячий чай, отправила в рот кусок торта, купленного по случаю приезда родителей, и посмотрела на отца. Так хотелось всё ему рассказать, тем более что он сам когда-то говорил: «Если что-то случится, сразу приходи к нам и всё расскажи. Сколько б лет тебе ни было…». Но сейчас слишком высоки были ставки. На кону была жизнь. И не одного человека. Сама для себя покачала головой: она обязательно всё расскажет, но не сейчас.
— Ну, рассказывайте, как вы там без меня?
— Скучно… — лениво протянул папа.
— Ага, — рассмеялась мама, пихая отца локтем в бок, — просто ему боевики смотреть не с кем. Мне они уже надоели.
— Юль, не моли чепухи, а?
Мама и дочка хором рассмеялись. С родителями Вика чувствовала себя такой же маленькой и беззаботной, как и раньше. Она уже напрочь забыла о новом левом телефоне с левой симкой, который притаранил Рома, прежде чем опять испариться по своим делам. Забыла о том, что Роман планировал сегодня-завтра засветить её в отделе. Вика забыла обо всём и теперь лежала на кровати между родителями, смотрела вместе с ними какой-то лёгкий детектив. Хотя мысли её были далеки от этого детектива. Потому что у неё под боком разворачивался самый настоящий боевик. Как в кино.
***
Роман, приобретя дешёвый левый телефон с симкой, зарегистрированной на имя Маргариты Клевер, отправился вручить его Вике. Она как раз ждала родителей в машине под окнами «Астории».
Нужно сказать, что Рома с трудом верил в совпадения, тем более, что эти были чересчур странными: два раза в Стаса стреляли. И оба раза рядом оказывалась эта самая Вика. Волей-неволей начинали зарождаться подозрения. Причём подозрения логичные и обоснованные. Озвучить Рома, конечно, их не мог. Да и кому? Вике? Это ж смешно. Джексону? Как бы Рома его ни уважал, а всё-таки знал, что Жека по пьяни может сболтнуть чего лишнего. Стас?
Рома не знал, как отреагирует его друг на такое заявление. Но других вариантов не было. Именно поэтому Роман сейчас нёсся по дороге со скоростью восемьдесят километров в час по направлению в частную клинику, где Апостол предоставил раненому Скрябину палату. Именно туда рано утром был перевезён Стас. Уж где-где, а у Апостола раненого начальника отдела убийств вряд ли будут искать. И местоположение Скрябина знают лишь водитель скорой, врачи, перевозившие Стаса, Апостол и Шилов. У Ромы не было причин не доверять этим людям.
В больнице было даже слишком стерильно. Слишком приветливые медсёстры. Старые усатые врачи. Было как-то всё наигранно и неестественно. Отыскав нужную палату, Шилов раскрыл дверь и вошёл.
— Здорово, Стас, — присаживаясь на край койки, произнёс Роман.
— Здорово… Ром, какими судьбами? — поморщившись, прохрипел Стас.
— Живой? — улыбнулся краем губ Ромка.
— Ну, как видишь. Был бы мёртвый, не разговаривал бы с тобой.
— Извини, без фруктов… — развёл руками Рома.
Стас махнул на Ромку рукой, поскольку привык к таким выходкам друга. Он мог ни с того ни с сего спросить о чём-то постороннем. Но этот вопрос заставлял напрячься и давал понять, что сейчас будет крупный разговор.
— Ромка, мы знакомы давно. Давай начистоту.
— Ну, вот и славненько, — потёр ладони Шилов, явно подготавливаясь к беседе. — А теперь, Стас, выкладывай…
Стас нахмурился: очевидно, не понял, о чём говорит Рома. Роман покачал головой и улыбнулся.
— Ром, я не понимаю тебя… Мы, кажется, обо всём переговорили.
— Да ладно? И ты думал, что после второго покушения на тебя, я поверю в это?
Стас заёрзал. Потом потёр голову, очевидно, понимая, что Ромка его раскусил на раз-два.
— Давай, рассказывай, чего у тебя с этим убийством крупных бизнесменов.
— Ну, — Стас иронически улыбнулся, — не такие уж они и крупные. Так себе — среднячки. Поднялись из грязи. При нас с тобой были мелкими уголовниками. А сейчас — бизнесмены средней величины. Можно было предположить конкуренцию во внутренних кругах, но здесь другое.
— Раздел сфер влияния? Как в девяностых?
— Ты ещё про «белую стрелу» расскажи, — мрачно отозвался Стас. — Тут другое. Работают слаженно. Чётко. Сразу после убийства арестовывают все счета и фирмы.
— А ребята что? — потерев затылок, спросил Роман.
Стас помолчал, гоняя мысли, потом постучал костяшками правой руки по кровати. Посмотрел на Рому, так что последний всё понял без слов.
— Ребята… А что ребята? Костик до зама дорос. Всё крутится-вертится, хочет иметь лучшую агентуру. Хочет стать хорошим опером. Да, цепкий; да, хваткий. Но, Ром, сам понимаешь, время прошло. Всё поменялось.
— Это я уже заметил… — печально вставил Рома.
— Им нужно дело раскрыть. Не за справедливость борются, а за «звёздочки» на погонах.
Шилов кивнул головой: примерно то же самое рассказал ему Джексон. Только из уст Жеки это звучало более жёстко и резко. Но Роман привык, что его друзья по-разному выражают одни и те же мысли. Рома спросил у Стаса, какие факты тот накопал в деле, почему доверял именно Юрке, как вышел на киллеров. Скрябин отвечал неохотно, односложно. Морщился, тёр висок, соображая. Припоминал все факты, все мелкие детали. Но всё это не казалось Шилову веской причиной для убийства.
— Знаешь, а задержание киллеров было похоже на задержание Чибисовского парня. Помнишь? Даже квартира та же. И представился ментом.
— Погоди, вы же не задержали.
— Ну, да. Сначала на разведку отправились — мало ли что. За день до самой операции.
— Думаешь, спугнули?
Стас отрицательно покачал головой, поджав губы. Он сильно сомневался в том, что киллер мог что-то заподозрить. Значит, выходило, что их слили? Или работали недостаточно тонко. Или брать нужно было раньше. Рома вздохнул, постучал носком ботинка по полу, провёл по лицу руками.