Глава 1
♱
Спаси меня, если я попаду
Во власть демонов
Starset
Люди — высшая ступень эволюции. Мы засевали поля. Захватывали земли. Строили города. Смешно. Мы возомнили себя повелителями мира, но это никогда не было и не будет так — ведь среди нас демоны...
ℑ ℑ ℑ
Последний раз затягиваюсь и безжалостно выкидываю бычок на сырую землю. Не забываю поводить по нему острым носком лакированных сапог. Застегнув коричневую кожанку по самое горло, ускоряю шаг. Не пытаюсь обходить бесконечные лужи. Чёртова слякоть — вечный спутник хмурого Бергена на западе Норвегии. Даже россыпь разноцветных домиков, вкраплённых в серые постройки многоэтажек, не может побороть унылость постоянных дождей и сделать город ярче.
И вот, идя по крохотной улице с обшарпанными постройками, я как можно быстрее перебираю ногами, старясь не смотреть по сторонам. Дойдя до нужного дома, задерживаюсь на пару секунд, обдумывая, не закурить ли ещё одну, прежде чем вновь окунуться во всё это дерьмо?
На всю улицу раздался пронзительный крик, лишь отдаленно напоминавший человеческий.
Что ж, видимо, не судьба.
Убираю пачку обратно в карман и стучу ровно три раза. Я терпеливо жду, пока взволнованные жильцы откроют дверь.
—Женщина?? — изумление так явно отразилось на пожилом лице мужчины, что я едва подавляю ухмылку.
Реакция всегда одна и та же.
—Кассандра Уэйт, — не спрашивая разрешения, уверенно шагаю внутрь. Туда, где писклявый голос выказывает огромные успехи в сквернословии.
Неплохо. Парочку можно взять на заметку.
—Извините, но мы ждали экзорциста.
Он явно полон скепсиса относительно меня.
—Серьёзно? — немного выгибаю бровь. — Ваша дочь наносит себе увечья, говорит чужим голосом и ходит по потолку. А вас удивляет, что экзорцист — женщина?
—Но... церковь ведь запрещает, — продолжает настаивать он.
—Не моя, — резко отвечаю я и кидаю несколько взглядов на дверь, за которой крики начинают плавно перетекать в ультразвук.
— Вы хотите, чтобы ей помогли или нет? Ещё десять минут и она может умереть!
Может, конечно, и через двадцать, но у меня нет желания и дальше продолжать эти пустые разговоры. Не выдержав звуков из соседней комнаты, мужчина сдаётся и пропускает меня.
—Принесите таз с водой, — обращаюсь к невысокой женщине, очевидно матери.
— Ну же! — с нажимов повторяю я, не сводя глаз с девочки, сидящей в самом углу и скалящей зубы.
Ярко-фиолетовые ссадины и синяки украшали все её тело. Из-под тонкой сорочки выпирали кости. Тварь морила подростка голодом и заставляла наносить увечья самой себе. Волосы клочками свисали с её головы. Она вырывала их и складывала на узкий подоконник в ровный ряд.
Делаю шаг. Искусанные губы начинают жалобно шептать, обращаясь к отцу и вернувшейся матери:
—Мамочка, папочка, прошу вас, не позволяйте ей делать плохие вещи. Прошу вас, не подпускайте её ко мне. Она злая!
Грязный трюк. Хотя о чём это я? У бесов нет таких понятий.
Её мама нерешительно замирает, держа в руках таз, а отец, явно собирается вышвырнуть меня прочь. Но я выставляю руку вперёд, заставляя его остановиться.
—Поставьте тазик на пол и выходите из комнаты, — мой голос был непреклонным, впрочем, как и мои намерения.
Девочка продолжает биться в истерике, до крови прокусывая пальцы, а родители продолжают бездействовать.
—Проваливайте! — гаркаю я.
Взяв единственный стул в комнате, ставлю его напротив одержимой. Закинув ногу на ногу, я выжидающе смотрю на девочку. Как только дверь захлопывается за спиной, бес в полной мере показывает себя. Мэри резко вскидывает голову и высовывает язык. Её зрачок становится похожим на кошачий, а глаза меняют цвет на жёлтый, почти янтарный.
Она перестает плакать, вместо этого начинает улыбаться и отстукивать по деревянному полу рваный ритм.
—Ну, здравствуй, нежданный гость.
—Боиш-ш-шься, — шипит тварь внутри неё.
Моё лицо остается спокойным. Нельзя показывать страх. Бесы и демоны орудуют им так же ловко, как стриптизерши вертятся на шесте.
—Не боишься! — девочка становится на четвереньки и начинает водить носом, словно собака, вынюхивающая добычу.
— Не боишься - не боишься! — продолжала радостно вопить она: — Почему? Почему ты нас не боишься? На тебе нет сутаны и даже белого воротничка... хи-хи-хи, нет крестов и святой воды. Точно-точно нет хи-хи-хи. Ты нас не прогонишь! Нет, не прогонишь!
Кресты и молитвы срабатывают как надо только в фильмах и показных выступлениях священников. Конечно, они могут помочь: ослабить и дезориентировать демона, но не изгнать. Однако конкретно в этом случае можно обойтись и без них. Для изгнания необходимо узнать имя сущности и выявить её слабость. Здесь же не нужно и имени. Тварь, сидящая в девочке, мелкий бес, а не сильный демон. Высшие демоны совсем другие и действуют иначе. Уж я-то знаю...