Вместо того, чтобы обновить стадо, купить нового быка к примеру или пяток баранов, управляющий только требовал деньги.
Сейчас стада спокойно паслись под присмотром пастушков. Луга тут были шикарные. Темно-зеленая трава пестрела разноцветными островками цветов.
Посмотрев хозяйство, я обратилась к старосте:
- Сейчас я поеду в Заречье, а вас жду завтра у себя в поместье к 11 часам. Будем обсуждать, как помочь поместью.
В Заречье нас встречал староста Верес, статный, еще не старый мужчина, в котором чувствовались надежность и основательность. Он показал места на реке, где обычно проходила ловля, и рассказал, что управляющий от них тоже требовал определенную сумму денег каждый год.
Деревенские ловили рыбу и продавали ее в Аллирге, но рыбы становилось все меньше. Тогда управляющий просто сказал поменять сети на более мелкие. В первое время это помогло, но теперь в реке вообще одна мелочь осталась, и продавать деревенским особо нечего.
Я осмотрела территорию, сделала выводы и предупредила Вереса о завтрашнем собрании. Теперь можно было возвращаться домой и все обдумать.
Дома меня ждало письмо лорда Маркуса, в котором он сообщал, что корона согласна с моими требованиями, и человек, ответственный за строительство, приедет завтра после обеда, если мне это удобно. Быстро написала, что жду мастера к двум часам дня.
А потом неожиданно пришло письмо от Вильяма Блеквуда. Я уж и думать про него забыла… А он оказывается про меня помнил.
«Здравствуйте, леди Брас!
Прошу простить меня, что так долго не писал Вам. Как Вы помните, я учусь в Академии, и нас отправили на летнюю практику раньше обычного. Дело в том, что на одном из фортпостов опять случился большой прорыв нежити, и туда отправили не только опытных магов, но и студентов. Наверно, Вы знаете, что начиная с третьего курса студенты обязаны помогать в ликвидации прорывов при необходимости.
Теперь все хорошо, мы справились. Хочу напомнить Вам о своем предложении конной прогулки. Не знаю, успели Вы купить лошадь или нет за это время, поэтому возьму на себя смелость предложить Вам лошадь из своей конюшни. Не волнуйтесь, она будет под дамским седлом, как и положено.
Если Вы согласны принять мое предложение о прогулке, то прошу написать, в какое время Вам хотелось бы ее совершить.
С уважением, лорд Вильям Блеквуд.»
Вот это поворот… За всеми событиями, я и забыла про аристократа у Фроггамов, который мне, в принципе, понравился. Да, и сейчас я обратила внимание, что письмо было в «моем стиле», без горы комплиментов или описаний погоды. А это мне тоже импонировало, особенно после писем лорда Маркуса.
Я была не против прогулки, но вот когда? Завтра у меня встреча со старостами и мастером по строительству, а вот послезавтра? Решено, отписала лорду Блеквуду, что буду рада совершить с ним прогулку послезавтра днем, но только попросила лошадь под мужским седлом. Не надо нам дамских седел — помню я историю! Уж сколько женщин погибло, вылетая из них на полном скаку. А с моей везучестью и умением держаться на лошади, я рисковать не хочу. Надеюсь, лорд Блеквуд не будет слишком шокирован.
Решила, пока есть свободное время, прогуляться по саду. Брайн неотступной тенью следовал за мной. Я уже настолько привыкла к его присутствию, что даже не всегда замечала. Мы же не акцентируем свое внимание на руке или ноге? Они и так всегда с нами… Вот и Брайн уже стал частью меня.
- Брайн, а как продвигаются дела с обучением? Многие стали учиться читать и писать?
- Да, госпожа, каждый вечер грамотные рабы обучают всех желающих. Почти все делают успехи.
- Это хорошо, Брайн. Напомни остальным, что грамотные рабы будут скоро переведены на другие должности. Есть у меня одна задумка, и я буду стараться ее осуществить. Вам нужно что-то еще для учебы? Книги, бумага, пишущие артефакты?
- Бумага и артефакты заканчиваются, а книг пока хватает. Спасибо вам, госпожа.
- А что со спортивной площадкой? - перед отъездом во дворец я давала указание Стефану соорудить спортивный уголок, но так и не успела посмотреть своими глазами, что же придумали парни.