Ехала я часа два, когда впереди показался отряд человек из десяти. Сначала я испугалась, что это снова разбойники (вдруг в лесу была не вся шайка, а часть по делам уехала?), но мужчины все были в одинаковой зеленой форме и с одинаковым оружием. Поэтому я пришла к выводу, что это или стражники или местная охрана какого-нибудь аристократа.
Разминуться на узкой дороге было невозможно. Я придержала лошадь, и мужчины быстро оцепили карету, чувствовался опыт совместной работы. Вперед выехал их командир. Это был мужчина лет пятидесяти, его темные волосы на висках чуть тронула легкая седина, а само лицо было серьезным и сосредоточенным. Он внимательно осмотрел меня и, немного склонив голову, спросил:
- Леди, с вами все в порядке?
А по мне видно, что я в порядке?! После нападения разбойников, ранения, порванного платья, ночевки в пещере и боя с бандитами?! Меня чуть истерический смех не пробрал! Да я сейчас больше похожа на оборванку из сточной канавы, чем на леди!
Но воспитание не позволяло мужчине оскорбить женщину. А в некоторых случаях легче простолюдинку назвать леди, чем отнестись к аристократке, как к оборванке. Так что мужчина просто перестраховывался. Да и умение держать себя видно сразу. Он по одному общению поймет, кто перед ним — леди или нет.
- Нет, со мной не все в порядке, господин… - я постаралась взять себя в руки и говорить спокойно, изо всех сил сдерживая истерический смех.
- Я десятник стражи, господин Борн, - представился стражник. - Что с вами произошло?
- Я графиня Иллира де Брас. Ехала из пансиона в свое поместье, когда на мою карету напали разбойники. Меня ранили при нападении, бандиты привезли меня в свой лагерь и подлечили. Но потом мне удалось оттуда сбежать. Со мной в пещере был еще один пленник, я забрала его с собой. Сейчас он находится в карете.
Ответом мне была оглушающая тишина. Мужчины смотрели на меня, пытаясь сложить образ хрупкой девушки с моим рассказом.
- Вас ранили? Вам требуется помощь?- взволнованно спросил господин Борн.
- Спасибо, сейчас уже все хорошо. У разбойников, оказался свой лекарь.
- Тьма! Теперь понятно, почему эту шайку так долго поймать не могут… Конечно, если их постоянно лечат! - мужчина зло сплюнул на дорогу, но сразу спохватился и принес извинения.
- Могу я осмотреть вашего пассажира? Возможно, ему нужна помощь? - поинтересовался десятник.
- Да, конечно, - согласилась я. На самом деле, я вообще не представляла, что делать со своим пассажиром.
Господин Борн заглянул с карету, и оттуда раздался удивленный и радостный вопль.
- Это же лорд Дерек Стоун! Его ищут уже неделю! Леди Брас, где он был? Почему он в таком состоянии?- выражение лица стражника менялось с радостного на подозрительное. Надеюсь, он не думает, что это я похитила лорда и вожу по дорогам ради собственного удовольствия?
- Меня запихнули в ту же пещеру, где уже был он, - принялась снова объяснять я. - Мужчина был связан по рукам и ногам, да еще и к стене привязан. При мне он не шевелился. Я пыталась его разбудить, но безрезультатно. Может его опоили чем-то, это мне неизвестно.
- Куда вы направляетесь, леди Брас? - спросил десятник, явно просчитывая в уме какие-то варианты.
- Если честно, то сама не знаю. - стражник удивленно посмотрел на меня. - Для меня главное было вырваться из леса и уехать, как можно дальше. Я долго плутала по лесу и, когда выехала на нормальную дорогу, то мне было уже все равно, в какую сторону ехать дальше. Я не знала, откуда меня привезли, так что рассчитывала только на удачу. Мне необходимо добраться до поместья де Брас, но не знаю, в какой оно стороне.
- Эта дорога ведет из Аллирга в нашу столицу Гоудберг. Если ехать в сторону Аллирга, то и поместье Брасов там недалеко, - пояснил десятник Борн и спросил с надеждой. - Вы можете показать стоянку разбойников? Как вам вообще удалось от них сбежать?
- Показать стоянку не смогу, я очень долго плутала по лесу, да и не смогу найти место, где выехала из леса, - не хватало мне еще, чтобы они нашли кучу трупов и начали выяснять, кто помог разбойникам отправиться на тот свет!
- А сбежала я только благодаря удаче! Они напились настолько, что я смогла выбраться из их лагеря, - не знаю, поверил ли мне десятник, но говорить ничего не стал.