Конечно, Маркус заплатил бы за него выкуп. Но до ненаследного принца еще надо добраться! Абы кого к нему не пустят. И потребовать выкуп надо так, чтобы получить деньги, а не отряд стражи, который прочешет разбойничьи леса частым гребнем.
Все это время я валялся в пещере, а потом вдруг очнулся у целителей во дворце. На мои вопросы они не могли дать внятного ответа. Мне лишь стало известно, что уже неделю меня искали по всему королевству. Выходя из палаты я столкнулся с Маркусом, который шел меня проведать.
- Здорово, друг! - хлопнул меня по плечу принц. - Заставил же ты нас поволноваться!
- Да, уж, - хмыкнул я. - я возмещу тебе деньги. Сколько пришлось за меня заплатить?
- О чем ты? - не понял принц.
- Разве не ты заплатил за меня выкуп? - растерянно посмотрел я на друга.
- Нет, требований о выкупе ко мне не поступало. Тебя привез десятник Борн.
- Тогда мне надо срочно с ним поговорить.
Мы с принцем устроились в зеленой гостиной, и я наслаждался приличной едой, что в последнее время стало для меня роскошью, когда к нам пришел приглашенный десятник.
Мы внимательно выслушали его рассказ о встрече на дороге с графиней де Брас. Но поверить в это я не мог. Вчерашняя воспитанница пансиона смогла вырваться из логова разбойников, да еще и меня прихватила? Что это у них в королевстве за пансионы такие, что воспитанницы становятся круче боевых магов?
- Я должен увидеться с ней и услышать все сам. Не могу сказать, что не доверяю вам, господин Борн, но ваш рассказ не укладывается у меня в голове.
Десятник откланялся и ушел, а я все же пребывал в смятении. Меня спасла девчонка?! Как такое может быть?
- Маркус, я еду в поместье Брасов. Хочу сам с ней поговорить.
- Хорошо,но может подождешь хотя бы до завтра? Я дам команду собрать на нее информацию, - поинтересовался Маркус. - Мне уже самому стало интересно, что ж это за девушка такая.
- Нет, я поеду сейчас, а ты пока собирай информацию.
Я сел в свою карету, которая стояла на дворцовой конюшне. Карет у меня было две (мои доходы позволяли такое!), одна стояла всегда во дворце для незапланированных поездок, а другая была сейчас в поместье. Кучеров во дворце всегда было много, поэтому я просто скомандовал одному из них ехать к поместью Брасов.
Доехали мы достаточно быстро. Во время поездки я думал, чем же отблагодарить мою спасительницу? Скорее всего гарнитура с рубинами и приглашения во дворец будет достаточно.
Все девушки падки на украшения, а о приглашении во дворец вообще мечтала каждая из них. Попасться на глаза принцу! Быть замеченной богатыми аристократами! Иметь возможность быть представленной ко двору, приглашенной на бал! Там уже и до удачной партии недалеко. Разве в головах девушек были другие мечты? У меня самого была младшая сестра, и в ее голове точно других мыслей не было.
Конечно, девушек никто не выдавал замуж насильно. Считалось, что они сами выбирают себе жениха. Вот и пусть так считают дальше. Мужчины тоже давно уже договаривались между собой, какая девушка кому достанется.
Мужчина начинал ухаживать за нужной девушкой, и она сдавалась на милость победителя. Да и кто устоит перед романтическими свиданиями, букетами цветов и украшениями? Задурить голову дурочкам было несложно. А уж если девушка оказывалась магессой, то на нее устраивалась настоящая охота! Каждому хотелось усилить свой рядом магом.
Ворота в поместье были открыты, значит, девушка является истинной наследницей. Карета проехала по заброшенным аллеям и остановилась у дома. Поднялся по ступеням крыльца и постучал в двери. Пока ждал ответа, обводил взглядом заброшенный сад, который срочно нуждался в уходе и заботе. Мне никто не отвечал. Я постучал снова, и услышал шорох за дверью. Мне будут сегодня открывать?!
Словно в ответ на мои мысли дверь распахнулась, и тень метнулась в сторону. Осторожно зайдя в дом, я с удивлением увидел растрепанную девушку со скалкой в руках. Она была так не похожа на аристократок, которые постоянно мелькали во дворце, пытаясь найти для себя выгодную партию, что я впервые допустил мысль, что ТАКАЯ девушка могла не растеряться и в логове бандитов.