Перед приездом лорда надела сиреневое платье (как же хорошо, что здесь платья были без корсетов и надевать их можно было самостоятельно!), украшения, а вот с прической не знала, что делать… В результате заплела себе пышную косу и закрепила ее шпильками вокруг головы.
Мерк постучал в дверь и сообщил, что карета лорда Стоуна уже ожидает у ворот. Пропустила ее на территорию поместья и стала спускаться вниз. Очень не хватало маленькой сумочки, а волшебная сумка совсем не подходила к этому образу. Ничего, скоро выберусь на рынок и тогда уже закуплю все необходимое.
Брайн проводил меня до кареты, около которой уже ожидал лорд Стоун.
- Добрый день, леди Брас! Вы чудесно выглядите! - радостно улыбнулся лорд.
- Добрый день, лорд Стоун, спасибо. Мы уже можем ехать?
- Конечно, леди, но где же раб, который будет вас сопровождать? - недоуменно спросил лорд.
- Раб? - вопросительные интонации в моем голосе заставили лорда ответить подробно.
- Да, на приемы, встречи и даже просто выход в город принято брать с собой раба. Можно одного или нескольких. Мужчины еще могут обходиться без них, но леди всегда сопровождает хотя бы один раб. Это показатель статуса.
Я растерянно оглянулась на Брайна. Он стоял отрешенным видом, но глаза выдавали бурю его эмоций. Но и выбора-то у меня особо не было.
- Брайн, ты поедешь со мной, - пришлось сказать мне. Лорд Стоун удивленно и оценивающе взглянул на моего личного помощника и помог мне забраться в карету.
В карете сидела молодая красивая девушка с надменным лицом. Ей было лет восемнадцать, белокурые волосы обрамляли лицо-сердечко, губки бантиком, большие голубые глаза. Прямо Барби, а не девушка. И такая же бездушная, как кукла, поняла я, когда увидела у ее ног замученного парня в ошейнике на поводке. Глаз парень не поднимал, тело у него было в сплошных синяках и кровоподтеках, а из одежды только набедренная повязка.
Я в шоке замерла, не зная, как реагировать на это, а девушка увидев мое замешательство, резко дернула поводок.
- Подвинься, животное! Не видишь что ли, ты мешаешь леди сесть! - голос у девушки оказался тонким с визгливыми нотками. Дергая за поводок, она заставила парня сесть подальше от меня, благо размеры кареты это позволяли.
- Добрый день, леди Брас! Меня зовут леди Ванесса Стоун, брат столько рассказывал о вас! - стала щебетать Барби, как ни в чем не бывало, пока я усаживалась напротив нее и поздоровалась в ответ. После меня в карету забрался Дерек, а потом уж Брайн. Он замешкался, не зная куда себя деть. Его замешательство было понятно. Ведь как раб, он должен сидеть у моих ног, беря пример с раба Ванессы, но с другой стороны такое поведение я своим рабам запрещала. Брайн в растерянности взглянул на меня. Но не успела я ничего сказать, как раздался визгливый голос Барби.
- Что ты стоишь?! Быстро садись у ног леди, бестолочь! - тонкий голос бил по ушам, а глаза жадно осматривали моего раба. Конечно, по сравнению с ее «животным» у ног, мой выглядел настоящим красавцем. - Ох, Иллира, можно я буду так вас называть? Ведь мы же теперь подруги! Дерек, конечно, говорил, что вы взяли бросовых рабов, но я думала, что они хоть немного воспитаны!
Мне очень хотелось высказать все, что я думаю в первую очередь про ее воспитание, но я лишь заметила:
- Ванесса, вы же не против такого обращения? - дождавшись кивка, продолжила. - Ванесса, я конечно недавно из пансиона, и рабов у меня раньше не было, но насколько я знаю, считается дурным тоном делать замечания чужим рабам, а тем более оскорблять их.
Лицо Барби покрыл некрасивый румянец, а я продолжила, обращаясь уже к Брайну.
- Садись напротив на сиденье, - и добавила, глядя на Ванессу, - Мои рабы не стоят на коленях и не будут ползать у моих ног. Я запретила им это, как хозяйка и госпожа.
Девушка ловила ртом воздух, но стоило Брайну сделать движение в ее сторону, как голос неожиданно прорезался, переходя практически в визг.
- Я не буду сидеть рядом с рабом! Я леди! Да, как вы можете даже предлагать такое?!
Дерек, который молча наблюдал за нами, не выдержал и вмешался.
- Несси, успокойся, не надо так нервничать. Леди Брас, у нас на самом деле не принято такое отношение к рабам, и признаться я в затруднении…
- Лорд Стоун, я могу поехать на своей карете. Хотя тогда вам придется меня подождать. Или можете пересесть к леди Стоун, а Брайн сядет со мной. Но на полу он ехать не будет.