Лорда Стоуна я заметила в окружении стайки девушек. Они разными способами пытались привлечь его внимание. Как я поняла, он птица высокого полета, а значит является заманчивой добычей даже для магически одаренных девушек. Аристократки беспрестанно болтали, перебивая друг друга и пытаясь вызвать к себе интерес со стороны лорда Стоуна. Но я не заметила, что эта ситуация как-то напрягала его. По-моему, он был не против такого отношения к себе.
Мужчин на приеме было гораздо больше, чем девушек. При этом было интересно наблюдать, как одну девушку могли окружать несколько мужчин, пытаясь добиться ее внимания (это видно были перспективные магессы), а другие девушки стайками осаждали одного мужчину (это наверно был выгодный жених, но девушки не обладали магическим даром).
Хоть мы находились в бальном зале, но танцев не было. То ли они вообще не предусматривались на этом вечере, то ли для них просто еще не наступило время.
- Госпожа, вам принести что-нибудь? - голос Брайна вывел меня из раздумий. Оглянулась на него. Парень всеми силами старался не смотреть на чужих рабов, но в глазах все равно мелькали сочувствие и жалость.
- Пойдем, посмотрим, чем там угощают.
Столы ломились от угощений, многие из них я не знала. Вилл не готовил для меня такого разнообразия, поэтому большинство блюд оказались мне незнакомы. Остерегаясь брать неизвестные кушанья, выбрала только те, которые пробовала раньше.
- Брайн, возьми себе что-нибудь, - предложила я своему личному помощнику, который тоже не ел с самого утра.
- Я не могу, госпожа, раб не имеет права брать еду с господского стола, - Брайн говорил тихо, стараясь не привлекать к нам внимания.
- Хорошо, - спокойно взяла со стола тарелку и наполнила ее разными закусками. - Держи. Так ведь никто не запрещал?
- Спасибо! - Брайн с улыбкой принял тарелку.
К нам подошел молодой аристократ, уверенный в себе и элегантно одетый. Породистое лицо сразу выдавало в нем многие поколения благородных предков. Серые смешливые глаза серьезно смотрели на меня. Черные волосы находились в беспорядке, будто мужчина любил часто запускать руку в волосы. Было видно, что он знает себе цену, но при этом самодовольства или надменности я в нем не увидела. Все девушки провожали его жадными глазами.
Странно, если я правильно поняла, то девушек дефицит, и любой мужчина должен быть рад, если его выберет девушка. Или он настолько богат и знатен, что все равно умудряется перебирать девушек? Эх, как плохо, когда не владеешь информацией…
- Добрый день, леди! - учтиво поздоровался мужчина. - Позвольте представиться. Меня зовут лорд Вильям Блеквуд. Я не видел вас раньше на приемах, вы позволите мне побыть вашим сопровождающим на этот вечер?
- Рада знакомству, лорд. Я леди Иллира де Брас и пока никого здесь не знаю. Буду рада вашей помощи.
- С кем же вы приехали? - удивился лорд Блеквуд.
- С лордом и леди Стоун. Но лорд ушел по своим делам, а с леди я не нашла общего языка.
- Я слышал ваш разговор с леди Фроггам, - усмехнулся лорд Блеквуд. - У вас очень необычный взгляд на жизнь, и он мне нравится! Редко можно встретить девушку с такими взглядами, которая при этом не боится их показывать окружающим. Но боюсь, вы настроили против себя местных аристократок, поэтому попытаемся немного исправить ситуацию.
С этими словами лорд повел меня к компании молодых людей. Это оказались его друзья по магической Академии, они все вместе учились на четвертом курсе. Парни были примерно одного возраста. Я бы дала им от 23 до 25 лет. Немного поболтала с ними, это оказалось на удивление легко, не то что с местными дамочками общаться.
Парни шутили, говорили мне комплименты и расспрашивали меня о жизни в пансионе и в поместье. При этом они вспоминали веселые истории, которые происходили с ними за время обучения или практики. Общение текло легко, будто я встретила давних знакомых.
А самым важным для меня было то, что они не пытались никак задеть Брайна, который продолжал стоять за моей спиной. При этом я не заметила рядом с ними их собственных рабов. Или их просто нет, или же их не взяли на этот прием. Спрашивать об этом молодых людей я посчитала неэтичным. В любом случае, от отсутствия рабов новые знакомые только выигрывали в моих глазах.