Ночью мне написал Андрей. Мы обменялись дежурными приветствиями, я получила от него приглашение в клуб итальянца, а потом... Потом повисла пауза. Андрей молчал, и написала я:
"Быстрей бы тебя увидеть".
" Хочешь, приеду завтра?"
"Я работаю, к сожалению".
Или к счастью?
"Отпросить тебя у Михаила?"
"Не надо. Моя начальница - его бабушка. И отпрашиваться я не буду. Это не просто работа".
"Понял. Буду ждать вечеринки. И всего что будет после".
Я зажмурилась.
Доигралась.
Новый год хотя по факту и оставался считаться праздником, как таковым для меня не являлся. Год начинался с поминок, и, несмотря на то, что с гибели родителей прошло довольно много времени, и чувство воодушевления перед праздником мне было не чуждо, веселье обходило меня стороной. Я, конечно, помогала клиентам наряжать елку, накрывала стол, искала подарки чужим родным - все это радовало их несказанно, но не меня. С Ариной мы, бывало, ходили в бар или напивались у нее дома, но подобные посиделки вряд ли могли сойти за праздник. Мы заливали то, что от него осталось, отгораживались от воспоминаний или, по крайней мере, пытались. Потому что ночью мне все равно снилось, как мы с родителями садимся на самолет, а Арина, думая, что я сплю, рыдала в ванной в обнимку с затасканной плюшевой кошкой, которую в тот роковой праздник хотела подарить племеннице.
Из года в год ничего не менялось. Не думала я, что что-то изменится и теперь.
С Соней мы прошлись по магазинам и, нагрузились так, что коробки и пакеты торчали из окон моей пиканты. Соня придумала, как украсить дом, но в итоге в назначенный день не приехала - у ее "гения" выдалась свободная минутка, и она поспешила к нему. Я ни черта не разобралась с ее планом, и весь день провела, пытаясь понять, как из уличных гирлянд сделать оленя. Олень получился похожим на улитку, и только к вечеру до меня дошло, что это были сани.
- Оставь, - заметила Маргарита Васильевна, когда я, схватившись за голову, в очередной раз засела над инструкцией. - Много мороки и мало толка. Мне не нужны эти украшения.
Я выперла сани в прихожую и там их и бросила. Елку сегодня должен был принести Федор Семенович, но и у него что-то не сраслось. Добавил проблем Мозес, который, конечно, съел немного дождика, а потом полночи вырыгивал его. А искать блевотину кота в большом доме - тот ещё квест. В итоге спать я легла поздно и в дурном настроении от того, что запланировала много, но так ничего и не успела. А утром, с трудом поднявшись после будильника и решив плюнуть на пробежку, вспомнила, что сегодня, вообще-то, тусовка у итальянца и с вечера у меня отгул.
- Если будет нужна моя помощь - обязательно звоните, - мы пили чай с малиной на веранде, глядя на укрытый снегом сад. Правда - украшения здесь были не нужны.
- Вера, меня вполне устраивает та дама, что тебя заменяет. Благо находится она тут всего один день.
Я усмехнулась.
- Ваша интонация говорит об обратном.
Маргарита Васильевна пожала плечами.
- Я могу ее вытерпеть, вот и все. А ты должна отдыхать. Сегодня же ты идешь с Мишей и Соней? Мне очень нравится, что вы так подружились.
Я кивнула и ничего не ответила. Утром Андрей прислал сообщение, что убирает свою квартиру. Вполне понятный намек на то, что мы будем делать после вечеринки.
Проблема заключалась в том, что я не хотела с ним спать. И если раньше для меня секс был лишь способом расслабиться с приятным, но не нужным мне человеком, то теперь я такого расслабления не желала. Андрей был хорошим любовником, но теперь я и думать не хотела о нашей близости, словно это вообще было не со мной и не в этой жизни.
Однако на вечеринку я одевалась с удивительной для меня самой дотошностью. Ясное дело, что не Андрею я хотела понравиться, но даже понимая, кто моя главная цель, я все равно артачилась и обманывала себя. Надела новое минимально заметное белье под ассиметричное фиолетовое платье с кружевным рукавом на правой руке и открытым левым плечом, приготовила черные туфли на шпильке, волосы собрала в высокий пучок, оставив свободными несколько вьющихся прядей. И накрасилась ярко, броско.
Когда я последний раз пыталась соблазнить мужчину? Похоже, что никогда, и от осознания этого факта вера в собственную дурость только усилилась.
К восьми за мной заехал Андрей. Я попрощалась с Маргаритой Васильевной и своей сменщицей и заторопилась к его машине.
- Потрясающе выглядишь, - Андрей довольно улыбнулся, оглядывая меня. - Бомба.