А потом, не дав мне ответить, потянулся и поцеловал. Я не сопротивлялась. Я вообще не знала, что делать.
Всю дорогу Андрей рассказывал мне про США, и беседа вышла бы непринужденной, если бы мой добрый друг периодически не клал свою ладонь на мое колено. Мне буквально хотелось отвесить ему пощечину, чтобы до него наконец дошло, что это все фарс, что я заигралась, и мне, такой трусливой и ограниченной эгоистке, нужна, черт возьми, его помощь.
Он не мог в меня влюбиться. Я была уверена в этом.
Почти.
Машину он оставил на платной стоянке, а нам вызвал такси до клуба. Конечно, мы встряли в пробке и опоздали почти на час, благо за этот час Андрей поцеловал меня всего один раз, а ноги больше не гладил. Может и потому, что я натянула на них платье и так и сидела - с вытянутым подолом и сжатыми коленями, как девственница на выданье.
Клуб находился недалеко от центра, на набережной канала, и назывался просто - "Венеция". Канал, конечно, замерз, и гандольеров поблизости не обнаружилось, зато ближайшая парковка была сплошь забита такими драгоценностями, что я, еще даже не войдя в клуб, почувствовала себя не в своей тарелке. Внутри ощущение только усилилось - вдоль черного, мягкого, будто текучего пола тянулись синие, с бирюзовыми линиями, стены. Линии двигались в такт музыке, доносящейся из зала, и от этого казалось, что стены текут и выгибаются тоже. У меня поначалу закружилась голова, но Андрей, услужливо сняв с меня дубленку, подал руку.
- Держитесь крепче, миледи. В первый раз земля у многих тут уходит из-под ног.
И я вцепилась в его локоть.
Свет с потолка был тусклым и рассеянным, а эти чертовы бирюзовые полоски сияли, как глубоководные твари, поднявшиеся к поверхности моря. По коридору мимо нас спешили гости - красивые девушки в коротких платьях, парни в коротких штанах, мужчины посолиднее в брюках и пиджаках. Запахи туалетной воды мешались с едва уловимым ароматом чего-то жареного и крепкого алкоголя. Меня не мутило, но я была на грани.
- Держись, - шепнул Андрей, и мы шагнули в зал. Все бирюзовые линии, бегущие из коридоров, здесь падали на пол и среди ног гостей тянулись к центру - башне, похожей на перевернутый фонтан, расцвеченной изнутри всеми цветами радуги. Андрей потянул меня к столикам, которые располагались вдоль зала и как будто парили над полом на желтых платформах.
Откуда-то звучала музыка - то ли из центра, от барной стойки огибающей башню-фонтан, то ли откуда-то из затемнения, расположенного точно напротив входа. Я покрутила головой, но людей было слишком много, и сориентироваться у меня не получилось. Но стоило нам подойти к столу, как все мое внимание сосредоточилось на очень предсказуемой и вместе с тем очень раздражающей сцене.
Точно перед собой я увидела обнаженную спину светловолосой, кудрявой девушки, которую обнимал никто иной, как знакомый мне боксер. Его рука лежала на спинке стула, на котором сидела незнакомка, и тонкие пальцы изредка скользили вдоль лопатки, поглаживая нежную кожу. Девушка поводила плечом и, поворачивая голову в сторону Михаила смеялась и пищала:
- Ай, щекотно!
- Привет, ребята, - Андрей прошел вперед, к диванчику, и, потянув меня за собой, усадил рядом с Соней.
- Привет!!! - Соня повисла на мне и смачно поцеловала в щеку. - Как дела, красотка? Господи, какая же ты шикарная, Вера. Правда, Миш?
Михаил мрачно смотрел на меня, сжав челюсти. Я слабо улыбнулась. Не могла не улыбнуться - в белой рубашке и черном блейзере выглядел он здорово. Почему-то вспомнилась басня про лису и виноград.
- Вера, - продолжала Соня. - Если бы мне не нравились мужчины, я бы за тобой приударила.
- Соня, - сдержанно поинтересовался Андрей. - А где твой... гений?
- Хрен его знает. Творит, наверное, - Соня потянулась к своему бокалу и залпом допила его. - Козел он. Официант!
- Может, хватит? - спросил Андрей. - Мы только пришли, а ты уже...
- Да пошел ты... - художница, пошатнувшись, поднялась на ноги. - Праведник...
- Соня, - рявкнул Михаил. - Хватит! Иначе я отвезу тебя домой!
Соня достала свой телефон и, глянув на экран, счастливо улыбнулась.
- Мой гений приехал, - она послала брату воздушный поцелуй. - Пойду, встречу. Не сердись.
Михаил проводил Соню хмурым взглядом, а потом снова глянул на меня. Андрей, вздохнув, подался вперед и, опершись о столик, решил меня представить.
- Ксения, это Вера, моя девушка. Вера, это Ксюша, подруга Миши.
- Очень приятно, - Ксения лучезарно улыбнулась. Она была лет на десять младше меня. - Миша рассказывал, что вы сиделка. А я учусь в медицинском университете.
Я вскинула брови.
- Да? Отлично. Меня хватило только на колледж.