Сашка дернулся, увидев, что джип снова стоит на стоянке возле бизнес-центра. Наваждение? Или нет? Непохоже, никогда ему не забыть вида огромной Земли над головой. Похоже, действительно на Луне побывал. Надо же, никогда не думал, что с ним такое может произойти. Нет, он от Эрика не уйдет! Столкнуться с чудом и самому от него бежать? Дураком последним нужно быть. А ведь многие из знакомых и приятелей бежали бы. Но не Сашка. Своего шанса парень упускать не собирался. Потому несмело улыбнулся и тронул машину с места. Лиговка, двадцать три, говорите? Минут за двадцать доедем, если особых пробок не встретится.
Слава тебе, Господи! Добралась до дому со всеми этими сумками. Едва-едва — надо же было столько накупить! Дуры кусок, дорвалась. Никак не ждала, что гонорар заплатят сегодня, слишком обрадовалась. Позвонила в издательство, чтобы узнать кое-что по переводу, а главный редактор сказала приходить за деньгами. Приятный сюрприз, донельзя приятный. Понятно, что Лена попросила одну из знакомых девушек посидеть с Ирочкой и понеслась в центр, надеясь успеть до пяти часов вечера. Успела. Деньги выдали сразу и даже немного больше, чем она рассчитывала. Потому Лена позволила себе пройтись по магазинам и купить кое-что нужное. И как только дотащила все?! Взяла даже пару бутылок сухого вина, вечером можно будет посидеть с Тайкой, поболтать. И порасспрашивать Зайчишку не помешает. Хоть она и не поверила откровениям подруги, однако покоя они не давали, заставляли думать, пытаться понять, что вообще происходит.
— Привет, Ленок! — Она обернулась на чей-то голос.
В дверях кухни стояла улыбающаяся Тайка с тряпкой в руках. О, легка на помине. Только о ней подумала — она тут как тут.
— Привет, Зайчишка! — улыбнулась Лена.
— Ты откуда?
— Да вот, гонорар выдали. Пошли ко мне, я всяких вкусностей накупила.
— Сейчас, только чайник в комнату отнесу, — кивнула Тайка. — У меня еще мамины пирожки остались.
— А я ветчины взяла. — Лена поставила пакеты на пол, руки ощутимо ныли. — И вина. Посидим. Устала, хоть сегодня вечером передохну немного.
Тайка схватила закипевший чайник и метнулась в свою комнату. Вскоре она появилась снова, неся пакет с пирожками. Лена со вздохом подняла покупки и поплелась по коридору к своей комнате. Жилые блоки в университетском общежитии располагались запутанно — чтобы дойти до четвертого, пришлось трижды сворачивать. Войдя в небольшой коридорчик, где располагались душ и туалет, предназначенные для жильцов двух комнат, Лена облегченно улыбнулась. Дома. Слава тебе, Господи! Она открыла дверь комнаты и приветливо кивнула Вере, еще одной соседке, сидевшей с книгой над колыбелькой.
— Спасибо, что с Ирочкой посидела.
— Ой, было бы за что благодарить! — смутилась та. — На удивление спокойная у тебя малышка, ни разу не плакала. Лежит себе, погремушкой балуется, гукает. Ну ладно, я побежала, вечером в кино иду.
— С Колей? — улыбнулась Лена.
— Ага, — покраснела Вера и быстро ретировалась.
А куда это, интересно, Тайка запропастилась? Следом же шла. Лена пожала плечами и снова вышла в коридор, застав там странную картину: подруга прижалась к стене, держа перед собой красную, обожженную руку, и с откровенным ужасом смотрела на открытую дверь.
— Тай, заходи, — позвала Лена. — Ты чего?
— Я туда не пойду… — хрипло сказала девушка. — Я еще жить хочу… Я тебе ничего плохого не сделала…
— Да что случилось-то?!
— Таким, как я, теперь к тебе не зайти, сожжет на хрен, — устало ответила Тайка. — Повезло, что вовремя отпрыгнула, только руку обожгла.
— Не поняла… — растерянно пролепетала Лена.
— Защиту тебе на комнату кто-то поставил. Кто-то очень крутой.
— Ты не заболела часом, Зайчишка? — озабоченно поинтересовалась Лена. — Может, тебе аспиринчику дать?
— Аспиринчику? — зло усмехнулась Тайка. — Не веришь? Хорошо. Иди-ка сюда, покажу кое-что. Есть у меня одна фигнюшка бесполезная. Человек, который ее делал, уже умер, потому можно, не повредит.
Ничего не понимающая Лена подошла к подруге. Та достала из кармана какую-то маленькую, вырезанную из дерева фигурку, немного подержала в руке, что-то неразборчиво шепча, потом бросила ее в сторону открытой двери. По глазам ударила короткая вспышка — и только немного пепла опустилось на недавно вымытый пол.
— Ой, мама… — только и смогла сказать Лена, круглыми глазами смотря на кружащийся в воздухе белый пепел. — Это что?