Я снова повернулась к зеркалу. Неясный образ стал ближе, чётче. Я не могла оторвать взгляд. Что-то знакомое, как во сне, было в его громадном росте и грубых очертаниях мужской фигуры. Я приблизилась к зеркалу, чтобы разглядеть его получше. Он был в тени. Когда рябь на глади зеркала улеглась, над головой пришельца возникли фантастического вида рога. Я резко обернулась и испуганный вздох замер на моих губах. Человеческое лицо вспышкой возникло передо мной. Горящие глаза. Встопорщенные черные волосы.
— Егор? — выдохнула я.
Он молча приблизился, и я почувствовала его дыхание на своем лице. Его ноздри раздувались, жадно, по-звериному вдыхая мой запах. Я испуганно отступила и почувствовала, как спина погрузилась в вязкую поверхность зеркала. Неведомая сила потянула меня назад. И вцепившись в Егора, я закрутила его на месте и отпрыгнула от проклятого зеркала.
— Что с тобой? — снова обратилась я к нему, пугаясь его молчаливой фигуры. — Ты не узнаешь меня?
Он медленно, с механической точностью, повернул голову, следуя за моими движениями. Его взгляд был пустым, но в то же время невероятно сосредоточенным — он разглядывал меня, как биолог разглядывает попавший в его руки новый экземпляр. Казалось, сама мысль о том, что мы знакомы, удивила его. И, словно прислушиваясь к звуку моего голоса, он склонил голову набок. От его взгляда по моей спине побежали мурашки. Я с ужасом осознала: я тоже не узнаю его.
Завороженно глядя на меня, Егор резко шагнул вперед, сокращая дистанцию. Я метнулась прочь, снося всё на своем пути. Достигнув выхода, я дернула дубовую дверь. Тяжёлое полотно поддалось, и я вывалилась в освещенный коридор. Сердце колотилось. Не оглядываясь, я бросилась к винтовой лестнице. И почти на самом верху, на повороте, я с размаху столкнулась с кем-то. Я едва удержалась на ногах. Передо мной стояла женщина — красивая, высокая, словно выточенная из мрамора. Длинные, иссиня-черные волосы волнами ниспадали на ее плечи, оттеняя белизну кожи и яркость губ. Я помнила её по нашей короткой и неприятной встрече в кабинете магистра Октавиана. Ее пронзительный яростный взгляд остановил меня.
— Что вы здесь делаете? — строго спросила она, не удостоив меня приветствием.
От ее царственной осанки и неоспоримого авторитета мне стало неловко.
— Мне нужен был ключ от дома, — ответила я. Голос прозвучал сдавленно.
Она медленно подняла идеальную бровь.
— Кто вам позволил спускаться к Мастеру?
— Администратор проводил меня… — начала я оправдываться.
— Ложь, — отрезала она, и в ее взгляде стало заметно презрение, которое она более не сочла нужным скрывать. — Администратор обязан был сам оформить ваш заказ. Мастер не контактирует с посторонними.
— Вероятно, ваш служащий не понял, как со мной поступить.
Алессандра недовольно выдохнула.
— Что с вами? — безучастно спросила она, разглядывая испарину на моем лбу.
— Ничего. Просто… показалось.
— Следуйте за мной. Я прослежу, чтобы вас оформили надлежащим образом.
Она развернулась, поднимаясь легкой походкой по лестнице, не оборачиваясь, уверенная, что я последую. Вскоре мы снова оказались в комнатке администратора.
— У меня нет выписного листа, — проговорила я ей в спину.
Увидев нас, администратор густо покраснел и вскочил со своего места. Женщина бросила на него испепеляющий взгляд, от которого он, краснея скукожился, и медленно повернулась ко мне:
— Можете идти. Вы получите ключ, когда он будет готов.
И прежде чем я успела хоть что-то сказать, Алессандра указала мне рукой — элегантным, не допускающим возражений жестом — на выход.
Глава VI
Я обернулась в последний раз, наблюдая, как за лазурными дверьми исчезает роскошная резиденция Алессандры. Что, чёрт возьми, там произошло? Я видела Егора… или мне показалось? Реальность этого места жила по своим, пока непостижимым для меня, законам.
Медленно я двинулась прочь от величественной арки. Поручение наставницы было выполнено. Предстояло найти её саму. Оставалось лишь понять — как? Логика подсказывала испробовать уже знакомый принцип: идти с твёрдым желанием, позволив ногам самим найти свой путь.