— Хозяин дома здесь?
— Вызвали.
— Ублюдки, меры не знают… — скалил зубы один из них, широкоплечий детина в начищенной кирасе. — Чтоб им провалиться сквозь землю.
— Смотри сам не навернись, — кто-то из толпы язвительно засмеялся.
— Что здесь случилось? — осмелилась я спросить, когда один из стражников с погнутым торшером в руках проходил мимо.
— Да роют они и роют в Клоаке хибары свои, кроты поганые, — буркнул он, не глядя на меня.
— Запретить им надо! Хорошо, что никто не пострадал. Но сколько это может продолжаться? — возмутился кто-то в толпе.
— Вот сам и запрети, — огрызнулся стражник.
— А на что тогда стража, если мы за вас работу делать должны?
Толпа одобрительно загудела. Я никогда не любила зевак, глазеющих на чужие беды и, стараясь не задеть обломки, двинулась вперед, обходя место катастрофы.
— Некогда мне по вашим поручениям мотаться, — уже тише, но всё так же обиженно проворчал стражник. — Жалобу знаешь, где подать.
— Да что мне ваши жалобы! Чтоб вы ими потом подтерлись?!
— Боятся они в Клоаку-то спускаться. Там народ не такой сговорчивый, как мы, — бросил другой, и толпа снова загудела.
Я оставила этот спектакль позади, ускорив шаг по тенистой аллее.
Добравшись до площади перед Дворцом Порядка, я оглянулась в поисках Лей, зацепившись взглядом за Дворец. Здание поражало масштабом: белоснежные колонны, золотые купола, витражи, игравшие на солнце всеми цветами радуги.
— Наконец-то… — услышала я знакомый голос. За спиной наставницы сверкали и переливались радугой воды главного фонтана. — Почему так долго? — раздраженно добавила она, подходя ко мне.
— Шла по путеводителю, — протянула я ей маленькую книжечку.
— По желанию было бы быстрее, — причмокнула она, резко развернулась на каблуках и зашагала прочь. — Пойдём.
Я едва поспевала за ней.
— У меня столько вопросов… — выдохнула я, но Лей меня опередила.
— Говори. Только не останавливайся, — бросила она через плечо, взлетая по мраморным ступеням ко входу во Дворец.
— Куда мы так спешим? — раздраженно спросила я, снова сбитая ее пренебрежением.
— Разве Вестник не передал тебе? — она наконец остановилась и обернулась. Ее темные глаза пристально изучали меня. — Голос из ниоткуда. Он должен был назвать адрес, задачу и имена. Твое первое поручение.
— Да, как раз об этом я и хотела поговорить, — немного успокоилась я. — Как он это сделал? Вестник — тоже суприм?
— Да. Передача информации на расстоянии — его конек. Не самая редкая способность, — Лей сделала едва заметную паузу и задержала на мне взгляд. — Но только Вестник может передавать информацию на такие большие расстояния.
— Он может проникнуть в голову к любому? — спросила я с тревогой.
— Нам надо идти. Буду рассказывать все на ходу, — строго проговорила наставница и сорвалась с места, быстро поднимаясь по лестнице Дворца порядка. — Да. Он читает мысли, если ты об этом.
— А какие ещё способности бывают?
— Управление материей и эфиром. В разных их проявлениях.
— Что это значит?
Наставница тяжело вздохнула, помолчала и без интереса ответила.
— Сегодня сама увидишь. Ещё вопросы?
— Листок, — спросила я, снова начиная раздражаться. — Что за странная шутка? Как и, главное, зачем ты швырнула в меня той запиской?
— Швырнула? — уголки её губ дрогнули в едва уловимой усмешке, и я впервые узнала, что она умеет улыбаться. Мы уже прошли сквозь высоченные парадные двери Дворца Порядка и пересекали его грандиозный шумный холл. — Это почтовый лист. Его не швыряют. Тебе должны были выдать такой в Канцелярии.
Я вспомнила о чистом листке бумаги, что мне выдала Филиппа. Тогда я убрала его как закладку в путеводитель. Лей, хрупкая и невесомая, легко лавировала меж людьми, что попадались нам на пути. Временами ее голос тонул в шуме, пока я снова не нагоняла ее.
— Самонаводящаяся почта? — вспомнила я, как записка улетела от меня сама, стоило мне ее прочитать.
— Идея Мастера Керна. Нужно лишь написать послание и имя адресата. Листок сам достигнет места назначения и вернется обратно.
— А если нужна массовая рассылка? — не унималась я.
Лей замедлила шаг, пропуская группу людей, выходящих из нужного нам коридора, и бросила на меня недовольный взгляд.
— Указываешь несколько имён. Листок сам разберется, — ответила наставница и юркнула в освободившийся проход.