Я вскочила и устремилась за ним, но, не успела я переступить порог маленькой кухни, как услышала его довольный возглас:
— Ага! Висишь, голубушка? — он рассмеялся коротким, сухим смешком.
Я подняла взгляд туда, куда смотрел он. И кровь в моих жилах застыла.
Под самым потолком, в темном углу, где сходились пузырившиеся обои, застыла вниз головой, женская фигура. Ее полупрозрачное, разодранное платье, на которое не действовала гравитация, колыхалось от невидимого ветра. Сквозь бледное лицо просвечивал узор обоев. Призрак был неподвижен и никак не среагировал на нас, отчего мне стало жутко. Казалось, в комнате похолодало на несколько градусов.
Луций встряхнул руками, раскрыл было рот, глубоко вдохнув, но вдруг замер и повернул ко мне голову.
— Совсем забыл… У меня же есть маленькая ученица, — улыбнулся он мне и указывая тонкой кистью на призрака, жестом пригласил меня поучаствовать.
— А что… что мне делать? — прошептала я, подходя ближе и пытаясь унять дрожь в теле.
Суприм картинно повернулся ко мне спиной, раскинул руки — отчего на его широкой спине вспыхнул золотой тигр, на мгновение полностью скрыв от меня леденящий душу силуэт. Он запрокинул голову, воздел руки к потолку и заговорил низким, торжественным голосом:
— Да разверзнется бездна и примет дух, порабощенный разумом некроманта! Короче, прикажи ей вернуться туда, откуда пришла, — он мгновенно опустил руки и обернулся ко мне с ехидной улыбкой.
«Всё просто», — пискляво подбодрила я себя, когда мой взгляд снова упал на пугающий черный силуэт в углу. Казалось, пустые глазницы женщины были обращены ко мне. Меня передернуло. Теоретически через прикосновение мне было бы легче проникнуть в ее разум. Но мне эта идея сразу не понравилась, и вспомнив, что Никодимус мог контролировать разум на расстоянии, я сглотнула и сосредоточенно попыталась почувствовать ее, а в идеале внушить ей вернуться обратно в ад. Не уверена сколько времени прошло, прежде чем мне показалось, что выражение ее лица начало меняться. Не знаю, получилось ли у меня или ее смутил зрительный контакт. Призрак искривил рот в ярости и стремительно бросился на меня, вытянув костлявые руки, обтянутые полупрозрачной кожей. Я испуганно вскрикнула и закрылась руками. Призрак зашипел, жадно всасывая воздух ртом.
Раздался резкий хлопок. Меня обдало потоком воздуха, пронизывающего холодом изнутри. Все стихло.
Я осторожно развела пальцы. Женщина исчезла. Луций стоял рядом, одергивая рукава халата.
— Она… исчезла? — по-прежнему шепотом спросила я. Некромант не глядя утвердительно промычал, увлеченный складками на халате. — Значит… у меня получилось?
— Нет, — равнодушно констатировал он. — Ну, прощай.
Некромант бесшумно двинулся к выходу из комнаты.
— Так это ты её изгнал? — допрашивала я его вдогонку. Луций снова без интереса утвердительно промычал.
— Подожди! — я выскочила за ним в коридор, но он уже не слушал меня. — Помоги мне найти брата!
Луций резко остановился в темной прихожей и повернулся ко мне. Я, воспользовавшись моментом, продолжила:
— Мой брат… кажется, Суд неверно принял решение. Его отправили в Ад. Мне говорили некто Мобрэй помогает спасать такие души.
— Да, слышал, — брезгливо поморщился Луций. — При чём тут я? Найдешь их в Клоаке. Эти подземелья капали так глубоко, что говорят оттуда есть прямые выходы в Ад. Это… бесплатно, — он покровительственно похлопал меня по голове и, недовольно вздернув бровь, снова сделал шаг к двери.
Моя рука инстинктивно легла ему на плечо.
— Но как? Если они так огромны!
— Ищи, детка, — он обернулся и улыбнулся лишь одним уголком губ. — Это нужно тебе, не мне.
Он встряхнул плечом, отчего моя рука соскользнула и прошла сквозь него.
— Пожалуйста, — взмолилась я, заглянув ему в глаза. — Я готова цепляться за любую возможность. Если не хочешь говорить, где его найти, помоги мне сам! Ты же демон ада!
Улыбка полная азарта расцвела на лице некроманта.
— А что мне за это будет?
— Всё, что захочешь!
Луций прищурился и приложил длинный палец к губам, что-то прикидывая в уме.
— Я подумаю, — снисходительно изрек он, глядя на меня сверху вниз. Хитрая, довольная улыбка не сходила с его лица. Он сделал шаг назад и бесшумно растворился в деревянном полотне двери. Его голова на секунду замерла в полотне. Мне стало не по себе от этого.
— Пожалуйста, не тяни, — прошептала я в пустоту, и, зажмурившись, шагнула следом.
Когда я открыла глаза в подъезде, некроманта нигде не было. Я расстроенно нахмурилась и взглянула на запястье: 16 минут.