— Э… Ну, ладно. Значит, ты нашла его, — наставница перевела взгляд на спящего. — И теперь мы точно знаем, что ты можешь управлять эфиром.
— Круто, — коротко констатировал некромант, смотря на меня с притворным восхищением. — А теперь узрите работу мастера! — провозгласил он и, картинно закатав рукава, направил ладони в сторону подростка.
Глаза мальчика под веками забегали. Брови его вздрогнули и испуганно взмыли вверх, испещрив лоб морщинами. Он глухо застонал. Я перевела взгляд на Луций. Тот, закрыв глаза, недовольно скривился и покачал головой.
Шорох простыни заставил меня обернуться. Парень проснулся, приподнялся на локтях и, щурясь, оглядел тёмную комнату.
— Получилось! — воскликнула я, оборачиваясь к Луцию. Некромант, потирая руки, самодовольно улыбнулся и подмигнул мне.
— Ник, — пригласил он суприма, протягивая руку к растерянному подростку, что встревоженно сел в кровати, ища глазами кого-то.
Наш подопечный на мгновение выпучив глаза, почесал переносицу и вдруг улыбнулся — широко и беззаботно, будто вот-вот рассмеется. Я посмотрела на Ника. Он отвел взгляд от кровати и бесшумно отошёл от подоконника. У его ног мелькнули яркие лепестки, и я заметила, как на пол упал хрупкий розовый побег. Ангел, не заметив свою пропажу, подошел к нам.
— Идем, — Лей взглянула на запястье.
Пора было возвращаться. Не теряя слов, наставница и Ник просочились сквозь пол в кафе этажом ниже.
— Я спущусь по лестнице, — вдогонку им крикнула я.
— Никак не можешь привыкнуть к этим восхитительным ощущениям? — ехидно поинтересовался Луций. Его ноги уже тонули в ламинате, когда я, наклонившись, схватила его за рукав.
— Луций, мне нужны деньги. Монеты.
Губы некроманта расплылись в азартной улыбке и он вынырнул из пола.
— Зачем?
— Надо, — строго отрезала я.
— Вот и помогай тебе после этого… — Луций, поджав губы, обиделся.
— Пожалуйста! — с нескрываемым отчаянием попросила я. — Я слышала, в аду расчет идет в монетах. У меня есть воспоминания, экспириенсы. Их же можно продать?
Луций зацокал языком.
— А они не ошиблись, когда отправили тебя в рай? — хитро захихикал некромант. — Сколько тебе нужно?
— 90 магнусов… Знать бы еще, сколько это.
— У-у, — протянул Луций. — Мобрэй — король под горой. А я-то думаю, куда стекается весь эфир ада… Прямиком в рай! — расхохотался некромант. — Думала, я не догадаюсь, что ты связалась с ним? Ай-яй-яй, Вера, ты обещала мне эту работу…
— Луций, у меня нет времени на эти заигрывания, — нахмурилась я. — Мой брат в аду! Мобрэю не нужно «время на подумать».
— Ага, ему нужны деньги. Ну, что ж… — Луций, демонстративно отвернувшись, протянул мне руку. Я сняла рюкзак с плеча и раскрыла его перед ним. — Хм, не густо… — процедил некромант, перебирая его содержимое, переливающееся перламутром.
— Не хватит? — взволнованно спросила я.
— Придется постараться, — жался демон, сперва скривив в сомнении рот, и внезапно широко улыбнулся. — Ладно. Ты мне нравишься. Я возьмусь тебе помочь.
— Спасибо! — я чуть не бросилась его обнимать. — Я твоя должница!
— Запомни это, — понизив голос, согласился некромант и выдернул у меня из рук рюкзак.
Луций щелкнул пальцами. Прогремел взрыв. Я вздрогнула. Из рюкзака девочки, что лежал на полу, валил густой черный дым. Кто-то вылезал из него, вцепившись тощими грязными руками в ковер. Я испуганно повернулась к Луцию. Некромант как ни в чем не бывало, не оборачиваясь, подозвал к себе пальцем жуткого пришельца. Тощий, высокий, словно измазанный мазутом, мужчина, прихрамывая, обошел нас и вперился изможденным взглядом в Луция. Тот, заметив мою реакцию, ухмыльнулся. Я отшатнулась за спину некроманта, наблюдая за происходящим.
— Передай это, милейший, — обратился он к дымящемуся мужчине и протянул ему мой рюкзак, — старшему Вапуле. Пусть оценит и заплатит, сколько положено.
Пришелец кивнул и, сгорбившись, засеменил обратно к рюкзаку, не смея повернуться спиной к демону.
— Проклятый посльный, — снисходительно пояснил Луций, следя за моим оторопевшим взглядом.
— Посыльный? — переспросила я.
— Ну да. Все эти ваши летающие записочки — это так… без души, — ответил Луций и расхохотался.
Я поморщилась.
— Вдруг они все еще тут?.. — появилась голова Лей над полом. Наши взгляды встретились. Девушка удивленно перевела взгляд с меня на Луция и обратно.
— Я тут ни при чем, — развёл руками некромант и, поджав плечи, рухнул сквозь перекрытия.
Я уже собралась последовать за ним, как мой взгляд приковал розовый бутон. Цветок лежал ярким пятном на темном полу у подоконника. Я быстро подобрала его, сунула в карман джинсов, зажмурилась и бомбочкой, поджав ноги к груди, провалилась вниз. Сморщившись от неприятного чувства, когда шерстяной ковер прошуршал между моих органов, а бетон заскрипел на зубах, я открыла глаза.