Когда дверь закрылась, я смогла вздохнуть свободнее. Возможно, снова давало о себе знать присутствие стражи поблизости.
В узком, почти пустом коридоре сновали служащие в серебряных туниках. Из главного холла доносился отдаленный гул толпы. Стража у двери больше не обращала на меня внимания. В замешательстве я замерла неподалеку.
Лей вышла не спеша. Нахмурившись, она взглянула на меня и двинулась в сторону.
— Ну, пойдем… — нервно выдохнула она и быстрым шагом направилась по коридору.
Я едва поспевала за ее семенящей походкой. Мы пронеслись через балкон, не спускаясь, свернули в узкий коридор, скрытый за массивными колоннами, и вышли на остекленный мост, соединявший здания. Внизу раскинулся сверкающий город, а у подножия Дворца Порядка кипела жизнь — площади и улицы были заполнены людьми.
— За мной. Быстрее, — бросила она, заметив, как я замешкалась, разглядывая пейзаж. — У меня нет времени возиться с тобой.
— Так, может, скажешь, что вам от меня нужно? — съязвила я, нагоняя ее. — Я большая девочка, сама справлюсь.
— Просто не задерживай меня! — отмахнулась она.
Мы миновали еще один холл, меньше размером, но в том же стиле, углубились в очередной коридор и оказались в светлой пристройке Дворца. У подножия широкой лестницы, перед высокими дверями, толпилась очередь.
— Для начала вернем тебе память. Это избавит меня от объяснения основ, — проговорила Лей, не глядя на меня.
— Я вроде всё помню. Подробности не нужны…
— Я не об этом, — она повернулась и закатила глаза. — Все помнят свою последнюю смертную жизнь, когда прибывают сюда. Я говорю о всех твоих прошлых пришествиях. О пути души. — Она махнула рукой. — Не буду объяснять. Сама всё вспомнишь после процедуры.
Пока ждали, мы молчали. Наставница внимательно следила за тем, как продвигается очередь. Вскоре ее окликнул служащий.
— Мисс Шэн? — в его голосе слышалось удивление. Он подошел ближе, сверкая своей серебрянной туникой, и заметил меня.
— Новый… — девушка невнятно пробормотала последнее слово, слегка мотнув головой в мою сторону, и взметнула руку. На ее ладони сверкнул зеленый символ «семени жизни». Служащий с любопытством посмотрел на меня. — Нужно вернуть ей память. Покажи метку, — приказала она мне.
Я в замешательстве смотрела на нее. Наставница схватила меня за правую руку и подняла ее к глазам служащего.
— Ага, — кивнул тот. Я смущенно опустила руку. — Проходите. Нам уже доложили о вас.
Мы последовали за служащим, и я заметила, как моя наставница, проходя мимо длинной очереди, виновато и неслышно извиняется. Мы вошли в просторный зал, вдоль стен которого стояли одинаковые закрытые кабинки. Из одной из них вышел мужчина с потухшим взглядом. То, в каком удручающем состоянии он был, сильно контрастировало с атмосферой счастья и беззаботности снаружи.
Пока того мужчину провожали к выходу, мы подошли к освободившейся кабинки. Служащий открыл светлую дверь. Внутри было глубокое, слегка продавленное кресло, обивка на нем потерлась от времени. Меня усадили, наставница закрыла дверь, и мы остались втроем в тесном пространстве.
— Процедура может занять время. Не желаете подождать снаружи? — спросил служащий, доставая из-за спинки кресла сферический объект. Он был полым, слегка вытянутым, напоминал шлем. Полупрозрачная поверхность переливалась перламутром и серебром, а внутри, будто жидкая энергия, волновались и вихрились светящиеся потоки, отбрасывая блики на стены. Я настороженно отклонилась. — Не бойтесь, — успокоил он, поймав мой взгляд.
— Пожалуй, останусь, — сказала наставница, скрестив руки на груди и прислонившись к стене так, чтобы я была в поле ее зрения.
Служащий затянул ремнями мои руки на подлокотниках и осторожно надел на голову шлем, закрыв глаза и уши. Перед глазами поплыли перламутровые волны.
— Руки зафиксированы для вашей же безопасности, чтобы случайно не смахнуть сферу, — его голос звучал приглушенно. — Все реагируют по-разному. Многие поначалу пугаются. Опыт необычный. Перед вами будут возникать образы, вы ощутите разные события. Не пугайтесь. Это воспоминания из прошлых жизней. Всё это уже в прошлом. Думайте об этом как о кино. Я буду заглядывать. Если что-то понадобится, я за дверью.
Я сидела в тишине, ожидая. Скоро по телу разлилось тепло, от макушки вдоль позвоночника к ногам. Внутри возникло тянущее, тяжелое чувство. Белый свет ослепил меня. Я задрожала, но никаких образов не было — только нарастающее беспокойство.
Прошло, как казалось, много времени, прежде чем появились новые ощущения. Они накатывали волнами, быстро сменяя друг друга. Я заново переживала свою жизнь — ту самую, единственную. Ничего нового, но боль была столь же острой, как и в первый раз. Еще раз пережив смерть Сережи и Егора, я онемела. Картинки исчезли. Сквозь рябь я снова увидела кабинку и наставницу у стены. По лицу текли слезы. Я шмыгнула носом и попыталась пошевелить руками.