У меня было состояние лёгкого шока. Потом я постепенно пришёл в себя и засмеялся.
- Ну, теперь мне всё стало ясно. Спасибо, Серёга.
- За что?
- За то, что глаза мне открыл.
- Странный ты какой – то, Санька, ей богу! Ты что, из - за неё так переживаешь?
Я молча достал из кармана сигарету и закурил.
- Я же вижу, что из-за неё, - не унимался Сергей, - Давно знакомы?
- Да пустяк, несколько месяцев, - отмахнулся я.
- Как познакомились то?
- Да так. Клиентка моя. Картину у меня заказала. Так и познакомились.
- Ясно. Надеюсь, ты не успел втюхаться в неё, а то твоё дело, парень, труба.
- Чего так?
- А то, растопчет и ещё ножки вытрет. Любой мужик для неё так, пустое место. Попользуется и выкинет за ненадобностью. Да наплюй ты! У тебя их столько таких будет! А она эта, Вера твоя - шлюха. Да, да и не смотри на меня так. Шлюха и есть шлюха!
В тот момент, неожиданно для самого себя, я врезал Сереге по лицу, так что он вместе со стулом завалился на пол.
- Ты что, совсем обалдел? - заорал Сергей.
- Не смей её так называть, слышишь, - в ответ заорал я.
- А как я её должен называть, когда она шалава последняя?
- Не смей так говорить о ней, придурок!
- Да ты что, парень, с катушек съехал, что ли? Если мне не веришь, ты у других спроси. Она сегодня с одним, завтра с другим.
- Да пошёл ты! - я небрежно бросил в него сигарету. Затем спокойно развернулся и пошёл к выходу.
- Постой, ты куда? - заорал мне вдогонку Сергей, - Вот псих! Да плюнь ты на неё.
***
Всю последующую неделю я бесцельно шлялся по московским улицам, не обращая никакого внимания на прохожих. Мне казалось, что город вымер, и страшное чувство пустоты одолело меня. Чтобы справиться с депрессией я часами бродил по городу. Регулярные прогулки помогли мне справиться с моим угнетённым состоянием и уже через неделю я с головой ушёл в работу.
С утра до поздней ночи я не выходил из своего убежища, никого не желая видеть, никого, кроме Веры. Несмотря ни на что, в глубине души я всё - таки верил, что сказанное Сергеем о Вере было неправдой. В свободное время я снова и снова писал её портреты.
Так прошёл месяц. Долгий скучный изнурительный месяц. От неё по-прежнему не было ни одного звонка. Куда бы я ни пошёл, всюду видел её.
- Вера! - как-то на улице я одернул за плечо прошедшую мимо меня женщину.
Это оказалась не она.
- Простите, я обознался, - извинился я и снова отправился за столик, где сидел с очередными заказчиками.
Безумное желание увидеть её все-таки заставило меня снова позвонить Евгению Дорну.
- Алло, Евгений? – произнес нерешительно я, - Да, это Александр Белинский беспокоит. Дело в том, что я никак не могу найти Веру Дмитриевну, а мне непременно нужно ей передать одну картину, она у меня её заказывала, - соврал я, - Я завтра уезжаю, и поэтому хотел бы передать картину сегодня. Вы случайно не подскажете мне её адрес? Да, записываю, - я взял ручку, выводя заветный адрес на белом листе бумаги.
Приодевшись, и купив огромный букет алых роз, я отправился к ней.
Не помню как, но мне удалось уговорить консьержа, и он пропустил меня к Вере. Поднимаясь по лестнице, я заметил человека, который спускался по ступенькам вниз в хорошем расположении духа. Его лицо было мне очень знакомо, но я не мог вспомнить, где его видел. Потом вдруг меня осенило, что это известный политик, которого я не раз видел по телевизору. Руки дрожали от волнения, когда, набравшись смелости, я всё - таки позвонил в её квартиру. Дверь открыла домработница на вид не менее сорока лет.
- Извините, Вы к кому? - спросила она.
- Я, к Вере Дмитриевне, – уверенно отрапортовал я.
- Вера Дмитриевна сейчас не может к вам выйти. Она принимает ванну.
В конце длинного коридора раздался голос Веры.
- Лиза, кто там?
- Тут к вам какой-то молодой человек пришёл.
- Пусть проходит в зал и подождёт. Я сейчас выйду.
- Проходите, - горничная проводила меня в зал, оставив наедине с моим волнением.
Это были роскошные двухэтажные апартаменты, по интерьеру напоминающие музей. Стены украшала дорогая лепнина, а с потолка свисали роскошные люстры.
Я подошёл к окну и присел на диван. Прямо передо мной над камином висел знакомый портрет Веры. Я встал и подошёл к камину, где стояло много разных семейных фотографий, на которых была изображена Вера, по всей видимости, со своим мужем. Пройдя по комнате, я снова присел на диван. В комнате звучала музыка Рахманинова. Не в силах больше ждать я взял букет и направился к ней. Когда я вошёл в ванную, она была одета в халат, а волосы были обёрнуты полотенцем. Увидев моё отражение в зеркале, Вера и глазом не моргнула.