Однажды, когда она была у меня, в дверь позвонили. На пороге стоял незнакомый мне человек.
- Евгений Дорн, – представился он и протянул мне руку для приветствия.
- Здравствуйте, - сказал я, встречно протянув ему руку.
- Я по поводу картин. Вера Дмитриевна порекомендовала тебя как талантливого художника, вот я и пришёл, чтобы, так сказать, ознакомиться с твоими работами.
- Да, конечно, проходите.
- Привет, Женечка! Вера улыбнулась и приветственно поднялась с дивана навстречу Евгению, – они дружески поцеловались. После Вера устроила ему презентацию моих работ.
Рассмотрев их внимательно Евгений одобрительно кивнул:
- Да, талантлив, ничего не скажешь.
- Ну, а что я тебе говорила?! - торжествовала Вера
- Скажи, Александр, а ты уже выставлял где-нибудь свои работы ранее?
- Да, конечно, в подземных переходах, - с иронией ответил я, - И пару раз на выставках среди работ своих знакомых художников.
- Стало быть, нигде, – ответил Евгений, - Вот что, на следующей неделе займёмся организацией твоей персональной выставки. Там я представлю тебя некоторым личностям, которые имеют значительный вес в искусстве. Думаю, как минимум, известность тебе обеспечена. Ну, а эти две картины, - он взглянул на мои абстрактные работы, которые я написал в свободное от заказов время, - я бы приобрёл для себя. Сколько ты за них хочешь?
Я в растерянности пожал плечами.
- Не знаю, не думал в принципе их продавать.
- Я дам тебе пятнадцать тысяч. Ну, что по рукам?
- Пятнадцать тысяч рублей?
- Пятнадцать тысяч долларов. И мой тебе совет, никогда не работай за гроши, тем более бесплатно. Если сам не ценишь свой труд, то кто же сможет тогда его оценить по достоинству?
- Да, конечно, - не осознавая до конца происходящего, ответил я.
- Ну, вот и славненько. Вот моя визитка. Позвони мне завтра, и мы всё обсудим. А теперь мне пора. Дела, как всегда, дела.
- Давай, Женечка, увидимся, – Вера на прощание махнула ему рукой.
- Счастливо, спасибо! - поблагодарил я Евгения.
- Спасибо Вере Дмитриевне скажи, она у нас покровительница людей искусства.
Закрыв за Евгением дверь, я повернулся к Вере.
- Что это было?
- Это? – она расплылась в улыбке, – А это мой тебе подарок ко дню рождения, ведь у тебя завтра день рождения?
- Откуда ты знаешь, если мне не изменяет память, я тебе этого не говорил?
- Ты же знаешь, если я чего - то захочу, то обязательно узнаю. В таком маленьком городе, как Москва, информация распространяется со скоростью света, разве не так? - немного выдержав паузу, ответила она, - Глупыш, я просто заглянула в твой паспорт, пока ты спал.
- Вот оно что! А этот Женечка, как ты его называла, он, что за тип?
- Этот тип, как ты изволил выразиться, один из известных пиарщиков Москвы. Так что ты теперь в надёжных руках, мой мальчик.
- Вот как? А я был уверен, что до сегодняшнего дня уже находился в надёжных руках, – я подошёл к ней и обнял, вдыхая аромат её духов, – Надёжнее не бывает.
***
Спустя неделю картина Веры была готова.
Я с облегчением вздохнул, поздравив себя с окончанием своего нового шедевра. Вера в очередной раз пришла ко мне. В эту ночь мы как сумасшедшие, сшибая всё на своём пути, устремились к кровати. Это была безумная ночь любви. На следующее утро впервые за целый месяц она проснулась в моих объятьях. Обычно она исчезала до рассвета.
- Доброе утро, любимая, - поцеловав её, произнес я, - Как спалось?
- Хорошо, - её лицо осветила нежная улыбка.
- Лежи, лежи, а я сейчас быстренько приготовлю нам завтрак, - сказал я, и как ошпаренный вскочил с кровати, устремляясь на кухню.
Когда я вернулся, то увидел Веру одетую, стоящую у стола. Она курила, стряхивая пепел на пол.
- А вот и обещанный мною завтрак, - я поставил поднос на стол и обнял её.
- Послушай, Вера, переезжай ко мне. Когда тебя нет рядом, я не могу думать ни о чём, кроме тебя. Ты же прекрасно знаешь, что я без ума от тебя. Хватит меня мучить.
- И долго ты собирался с этой мыслью? Ты случаем не забыл, что я замужем? - холодно ответила она.
- Не забыл. Но ты же его совсем не любишь?! Ты же можешь уйти от него, развестись, в конце концов!
- А кто тебе сказал, что я его не люблю и хочу с ним развестись?
- Так значит, ты его любишь, а спишь со мной, так что ли получается?
- Ну, знаешь, любовь она ведь разная бывает. К одному человеку у тебя страсть, к другому – нежность, к третьему – жалость и т. д. и т.п. Да и сплю я не только с тобой, мой мальчик, и ты прекрасно об этом знаешь.
- А какая же любовь у тебя ко мне? Если ты вообще способна любить? – в ярости выпалил я. От злости меня трясло и я, словно загнанный зверь, стал нервно метаться по комнате.