Глава 1
Всё началось со звонка подруги, когда та предложила Вере позаниматься с сыном её знакомой. И с этого момента жизнь Веры перевернулась.
С Игорем они были женаты уже двенадцать лет, и пылкость взаимных чувств, свойственная молодости, с годами угасла. Осталась лишь привычка — замена счастью, по словам поэта. Игорь в свои тридцать шесть успел обрасти жирком и обзавёлся небольшим животом. Он уже мало напоминал того стройного улыбчивого красавца, который когда-то пленил сердце Веры. Футбольные матчи по телеку с пивом на диване или в компании друзей, рыбалка и машина составляли круг его интересов — словом, был Игорь среднестатистическим мужиком, коих многие миллионы. Супружеский долг он исполнял без былого азарта, стремясь поскорее достичь оргазма, а кончив, отворачивался к стене и тут же засыпал. Это не было занятием любовью, это был скучный секс по обязанности и, скорее, тоже по привычке. Особого удовольствия от этого действа Вера не испытывала, но давно смирилась и выходила из положения, читая эротические романы и доводя себя самостоятельно. Детей у них с Игорем не было, несмотря на то, что оба были здоровы. Несколько процедур ЭКО завершились неудачами, после чего у Веры опустились руки. Сердобольные подруги сочувствовали ей, а одна из них, набравшись смелости, даже посоветовала «сменить мужчину». В ответ Вера лишь печально усмехнулась.
Игорь работал директором магазина бытовой техники, Вера была преподавателем вуза. Конечно, ей приходилось следить за своей внешностью, но делала она это без фанатизма, а скорее по обязанности. Так они и жили, «влачась в пределах строгих известного размера бытия». До того памятного звонка.
— Верунчик, привет, — затараторила Светлана. — У меня к тебе просьба, точнее предложение. Ты не могла бы позаниматься с мальчиком? Это сын Тани, я вас как-то знакомила.
— Здравствуй, Свет, — Вера отнеслась к её предложению без особого энтузиазма. — А поподробнее можно? Кто он?
— Студент, зовут Сашей. Он на третьем курсе универа, спортсмен. Занимается плаваньем, — снова затарахтела Светлана. — Ездил по соревнованиям и много пропустил, а тут сессия. Это по твоему предмету, спецкурс. Поможешь? Что мне сказать Тане?
Вера раздумывала. Парень был не из её вуза, поэтому вопрос профессиональной этики не стоял. Ну а деньги… Как известно, лишними они не бывают. Главное, чтобы этот Саша не оказался тупым — тогда никаких денег не захочется.
— Давай так договоримся, — проговорила она. — Пусть Татьяна мне позвонит. Проведу с ним пару пробных занятий, а там посмотрим.
— Не бойся, он не тупой, — словно подслушав её мысли, хихикнула Света. — В школе отличником был.
— Это в школе, — поморщилась Вера. — Будто ты не знаешь, что школьные оценки…
— Знаю, знаю, — поспешно согласилась подруга. — Так я скажу Тане, чтобы она перезвонила?
На пороге стоял высокий черноволосый парень, при виде которого Вера испытала смутное беспокойство.
— Здравствуйте. Я Саша, — он вежливо поздоровался, и Вера, с недоумением прислушиваясь к себе, ответила:
— Здравствуй, Саша. Проходи.
Посторонилась, пропуская его в квартиру. Саша разулся и, сняв куртку, повесил её на вешалку. Взглянул выжидающе:
— Куда идти?
Вера показала рукой в сторону комнаты, которая служила ей библиотекой и одновременно рабочим кабинетом. Это была её территория. Здесь Вера готовилась к лекциям, проверяла работы, писала статьи и учебные пособия. Две стены комнаты занимали книжные шкафы и полки от пола до потолка, стоял стол с парой стульев и диван, на котором она любила отдыхать.
Вера уселась за стол, Саша сел напротив.
— Чем будем заниматься? — задала она естественный в таких случаях вопрос. — У тебя есть рабочая программа?
— Да, — парень извлёк из рюкзака пластиковую папку. — Ряды и преобразования Фурье, операционное исчисление и теория вероятностей.
Вера бегло просмотрела содержимое папки и кивнула:
— Понятно. Ну что ж, приступим.
Вопреки её опасениям, Саша оказался не тупым, от слова совсем. Он буквально схватывал на лету, и заниматься с ним было одно удовольствие. Его первоначальная скованность прошла, и было видно, что ему приятно получать от Веры похвалы, на которые она не скупилась: ведь такие ученики попадаются нечасто. В конце занятия они разговорились. Оказалось, что Саша — мастер спорта.
— За спортсменов, насколько я знаю, всегда кто-то просит, и преподаватели обычно идут навстречу, — улыбнулась Вера.
— Я не собираюсь становиться профессионалом, — отрезал Саша. — У меня другие планы, и липовый диплом мне не нужен!
Вскинув брови, Вера молча покивала в знак согласия. Этот парень нравился её всё больше.