Она любила это дело — собираться на праздники и готова была заниматься этим часами. Но сегодня отчего-то не получалось. Хотелось плюнуть на все и бежать так, как есть. Хотелось вскочить на подоконник, раскинуть крылья, что есть у каждого, и лететь к нему. И не беда, что крылья эти бестелесные и летать на них можно лишь в мечтах…
У дома культуры было полно народу. Между высокими необъятными колоннами, словно крикливые вороны, стайками собирались люди. Галдели о чем-то, громко смеялись, бегали от одной кучки к другой. Все нарядно одеты, возбужденные, веселые. Вера почувствовала себя не в своей тарелке. Виталика еще нет, а одной стоять у незнакомого ДК как-то неуютно. Хоть бы одно знакомое лицо.
У входа стояла пара угрюмых здоровяков и одна веселая тетушка. Веселая тетушка проверяла билетики, а угрюмые здоровяки хмуро провожали входивших сожалеющими взглядами — и этот с билетом! Права была мама — лучше, когда не ты, а тебя ждут…
Вдруг откуда-то из-за колонн раздался гулкий рокот, словно где-то далеко обвалился утес. Вера улыбнулась и всмотрелась в ту сторону. Но прошла еще пара минут, прежде чем появилась та самая гора.
Бидон был как всегда внушителен и беззаботен. Его необъятный живот колыхался, словно пирамидка из желе, которую щелкнули по верхушке. Рядом семенил Савка под ручку с маленькой полненькой девушкой. Вера тут же вспомнила разговор в кафе. Маруська! Вера окинула ее оценивающим взглядом.
Ничего и не злобный хомячок! Да маленькая! Но глядит приветливо! Ну согласна, вторые девяносто немножко великоваты! Но ведь не это главное! Смотреть нужно в душу, а не на бренное тело.
Она улыбнулась и шагнула к ним.
— Здравствуйте! — звонко крикнула она, глядя на Бидона.
— Ба-а! Какие люди без охраны! — обрадовано прогудел тот. — Здорова!
Изящная ручка Веры утонула в его лапище. Севка вдруг смутился, даже не протянул руки. Лишь буркнул что-то.
— Привет! — повернулась к нему Вера.
— Маруся! Познакомься — это Вера! — спохватился Севка. — Вера — это Маруся.
— Очень приятно! Наслышана о вас! — сказала Вера.
— Да! Мы говорили о тебе. — вдруг забеспокоился Севка. Тут же добавил поспешно. — Исключительно хорошее!
Маруся подозрительно зыркнула на него, потом повернулась к Вере. Лицо ее тут же засветилось неподдельным добродушием.
— Очень приятно! — приветливо улыбнулась она Вере. Потом словно тучка набежало на солнышко — Маруся вновь глядела на Севку. Добродушия как не бывало, лишь грозное обещание беды. Вера улыбнулась. Бедный Сева! Похоже его и вправду крепко держат…
— Да! Он вас очень хвалил! — подтвердила Вера, стараясь держать лицо серьезным. Рядом забухал смех Бидона.
— А где?!.. — решил сменить опасную тему Севка. Он вопросительно поглядел на Веру. — Виталя где?
Этот вопрос странным образом согрел, сердечко встрепенулось и застучало шибче. Севка спросил, словно она девушка Виталика. Вера улыбнулась этой мысли. Девушка Виталика… Как славно звучит! И главное Севка бы ни за что так не сказал, если бы Виталик высказывался о ней плохо или с пренебрежением. Значит упоминал! Значит не забыл!
— Обещал подойти! — озабоченно глянула на часы Вера. — Вот сию минуту и обещал!
— И обещания свои выполняю! — Вера обернулась. Из-за ближайшей колонный появились Виталик с Игорем. Вера даже засмотрелась. Сегодня Виталик не чуть не уступает Игорю. Ботинки до блеска начищены, брюки аккуратно поглажены, из под куртки выглядывает галстук. — Всем привет!
— Здравствуй! Какой ты сегодня представительный! — Вера чувствовала, как губы расплываются в идиотской улыбке, но ничего не могла поделать. Он пришел, и сердце беснуется в груди.
— В жизни ты еще красивей, чем в мечтах… — тихо ответил Виталик, так же неотрывно глядя на нее.
Игорь переглянулся с Бидоном. Маруська ткнула Севку в бок — смотри дурень как нужно на свою девушку глядеть. А Вера с Виталиком все стояли и стояли.
— Может сдадим их в музей восковых фигур мадам Тюсо!? — голос Игоря пробился словно через слой ваты. Вера вздрогнула, выходя из наваждения. — Там от них больше пользы будет!
Бидон же не стал тратить слов, а просто ткнул Виталика пальцем под ребра. Виталик воскликнул и отскочил в сторону прикрываясь руками.
— Ого! — загоготал Бидон. — Наш человек! Рефлексы в порядке!
Виталик моргал непонимающе, Вера пыталась собрать разбегающиеся мысли. Какие у Виталика друзья надоедливые. Все бы им испортить. Она вздохнула тяжело, возвращаясь в этот мир, такой грешный и приземленный.