Вера вдохнула глубоко, потом резко выдохнула, словно собиралась замахнуть стопку водки, но вместо этого нажала на звонок. Все! Дороги назад нет! Тут же удивилась про себя — какая дорога назад! Ведь к любимому пришла… За дверью раздались шаги, ноги Веры задрожали и ей пришлось схватится за стену. Показалось, что вот-вот упадет. Замок щелкнул и дверь открылась…
На пороге стоял улыбающийся Виталик. Именно такой, каким она его и чаяла увидеть. Вера улыбнулась в ответ, вся неуверенность и волнение разом исчезли. Виталик с ней, и все будет хорошо!
— Ого! Какой ты сегодня нарядный! — сказала она, входя в прихожую. На Виталике был аккуратный черный костюм, который как нельзя лучше сидел на нем. Белая рубашка, вместо галстука черная бабочка. Вере ужасно захотелось потрогать ее, даже рука потянулась, едва сдержалась.
— Когда ждешь такую гостью! — многозначительно поглядел на нее Виталик. — Нужно и самому соответствовать!
Она остановилась у зеркала, оглядела себя, потом обернулась к нему:
— Такой красавец!
Она подбежала к нему и поцеловала в щечку, прямо в ямочку. Виталик улыбнулся, попытался удержать ее, но она уже выпорхнула, остановилась у зеркала и сняла куртку. Виталик ахнул!
— Вера! — он глядел во все глаза. Вера читала в них восторг, удивление, счастье. — Ты такая… Такая…
— Какая такая? — кокетливо спросила она и рассмеялась.
— Красивей тебя во всем свете нет! — запинаясь, произнес он, не отрывая глаз. Вере стало горячо от этого взгляда. На нее никто никогда так не смотрел. Даже парни на улице.
Он помог ей повесить куртку, Вера сняла обувь, и он повел ее в комнату. Может быть, не желая бередить воспоминания, или по другим соображениям стол Виталик накрыл в другой комнате. Он провел Веру по коридору и распахнул дверь.
— Столик ждет вас, мэм! — он галантно поклонился и как заправский официант пригласил даму в комнату. Вера вошла и ахнула. Комната, которую она не раз уже видела, преобразилась словно в сказке. Все вокруг терялось в тени, лишь на столе стояли две свечи и озаряли все кругом, кидая на стены загадочные отблески. На столиках и тумбочке у стены стояли вазы с живыми цветами, с люстры свисали кружева. Столик высился в полумраке, словно оазис света и изобилия. Здесь было все. Фрукты, шампанское, бутерброды, сладости. Словно в ресторане стояли две чистые тарелочки с ножиком и вилкой. Пустые фужеры таинственно мерцали в свете свечей.
— Прошу вас, мэм! — Виталик забежал вперед и отодвинул стул.
— Спасибо! — приняла игру Вера. Она чинно уселась, сложила руки на столе. — А где мой кавалер?
— Он будет с минуты на минуту! — заверил Виталик. Глаза его загадочно блестели, отражая огоньки свечей. Он выскочил за дверь, почти тут же вернулся.
— О! Вера! Ты уже здесь!? Извини, что заставил тебя ждать! — воскликнул он. — Позволь поцеловать твою руку.
Вера подала руку, и он прикоснулся к ней губами. Потом поднял глаза и рассмеялся.
— Веруньчик! Ты такая славная! — он сел за стол напротив нее, подхватил бутылку с шампанским. — Давай выпьем за встречу! Ведь мы впервые так… один на один сидим в такой уютной обстановке!
— Да! — слегка смущенно улыбнулась Вера. — Тет-а-тет!
Он говорил, а руки его крутили пробку. Ба-бах, дымок над бутылкой и Виталик уже разливает шипящее золотистое шампанское по бокалам.
— Подними свой бокал! — Виталик поставил бутылку, подал Вере ее бокал, затем взял свой. — Я скажу, можно?
Он поднял бокал и замер на секунду задумавшись. Вера глядела на него, тайком любуясь. Какой же он милый, славный, дорогой. И нет его лучше…
— Я так боялся, что ты не придешь сегодня! — вдруг сказал Виталик. — Глупо, но вот сердце словно сжимал кто-то холодной рукой. Я даже ночью сегодня не спал, все думал… Готовился вот!.. — он окинул взглядом комнату, словно видя в первый раз.
— Ты так замечательно все сделал! — воскликнула Вера. — Я поражена до глубины души! Тебе бы дизайнером работать…
— Да! — проговорил Виталик, не слушая ее. Он собрался с духом и продолжил. — Вера! Давай выпьем за тебя, за то, что ты здесь… и что я здесь! За нашу встречу и за то, чтобы она запомнилась нам на всю жизнь!
Вера потянулась к нему, их бокалы встретились, звонко соприкоснулись боками, искрящееся шампанское колыхнулось. Вера поднесла бокал к губам и выпила до дна. Уж теперь она не оставит ни капли зла! Ни за что!
— А теперь позволь я тебя обслужу! — Виталик поспешно вскочил, принялся накладывать Вера разные салатики. Вере оставалось лишь тыкать пальчиков в понравившееся блюдо, расспрашивать, что это и восторгаться поварским талантам Виталика.