— Спасибо, Ин, — тихо отвечаю я. Как приятно осознавать, что ты не забыта. Что тебя до сих пор ценят и любят. Даже сквозь года.
5.
Следующее утро начинается с непривычной суматохи. Я словно в лихорадке собираю своих сыновей в школу, параллельно пытаюсь собраться сама. Сегодня первый рабочий день за все мои тридцать три года. Поджилки трясутся так, что из рук всё валится. То рубашку наизнанку надела, то соль вместо сахара в чай добавила, а мальчишек вообще забыла разбудить. Хорошо, что мама позаботилась об этом. Но несмотря на промахи я пытаюсь настроиться на нужный лад и собираться дальше.
— Мам, — подсаживаются ко мне мальчишки за стол, пока я завтракаю молочной геркулесовой кашей, сваренной ранним утром заботливой мамой.
— Да, Саш, — отвечаю с набитым ртом вопреки моим же советам не разговаривать во время еды.
— А когда мы папу увидим? — посмотрел на меня жалостливо Павлик. — Когда он приедет?
Я теряюсь. Мой рот так и застыл, наполненный тягучей кашей. Нежный сладкий вкус вдруг резко превратился в пресный.
Вот что им ответить? Несмотря на поступок Игоря, я не хочу его порочить в глазах сыновей. Пусть он остаётся для них любимым папой. Я с трудом проглатываю овсянку и пытаюсь подобрать слова.
— Мальчики, я пока не знаю, когда вы сможете встретиться с папой. Его с работы не отпускают. Но как всё разрешится, так он сразу и приедет, — бесстыдно вру сыновьям. Надеюсь, это ложь во благо. Пашка вздыхает, а Сашка недоверчиво продолжает на меня смотреть. Вырос парень, понимает, что я что-то недоговариваю.
— В школу опоздаете, идите собирайтесь. Да и мне пора, — поднимаюсь из-за стола и бегу на выход. В прихожей запутываюсь волосами в подвесках, которые мы когда-то с мамой вдвоем делали из старых открыток. Сейчас они меня раздражают. Понимаю, что дело не в них, но хочется на ком-то или на чем-то отыграться. Резко дёргаю прядь волос, от чего одна висюлька растекается на полу лужицей. Поправляю прическу и бегу на работу.
Приемная встречает меня тишиной и запахом канцелярки. Переодеваю обувь, плащ вешаю в платяной шкаф и сажусь за рабочее место. Всё мне кажется таким непривычным и необычным. Провожу руками по столу, по телефону. На компьютер смотрю, как на заразу. Боюсь его трогать. Страшно представить, что мне придется на нем работать. Ведь я даже включать его не умею.
В приемную влетает незнакомая женщина и, размахивая бумажкой, кричит:
— Срочно! Мне срочно!
— Что случилось? — сразу придаю голосу деловой тон.
— Важный документ! Телефонограмма! Нужно отправить. А у меня факс сломался. Поможешь?
Я согласно мотаю головой.
— Только я не умею пользоваться аппаратом? — стыдливо признаюсь я.
— Проще пареной репы. Сейчас научу. Меня кстати Катей зовут. Тебя как?
— Вера.
— Ты у Михалыча новый секретарь?
— Да.
— Ну привет коллега, — радуется женщина. — Я тоже секретарь. Только у руководителя исполкома. Здесь недалеко. Если что обращайся, — Катя обогнула стол и придвинула к себе телефонный аппарат.
— Сейчас просто наблюдай за мной. Ничего сложного.
Коллега была права. Процесс отправки факса занял около минуты. Я всё записала в блокнот, который предусмотрительно принесла из дома.
— Кать, спасибо тебе. А не могла бы ты и компьютером научить меня пользоваться?
Женщина посмотрела на часы, помялась, но в итоге решилась.
— Ладно Герман Владиславович только к десяти обычно приезжает. Так что время у меня есть. А Михалыч на месте?
— Нет. Не пришел еще.
— Странно. Обычно к восьми, как штык приезжает.
Катя всё понятно и доступно объясняет, как включать ПК, пользоваться им и даже раскладывать косынку. Оказалось, действительно ничего сложного, даже интересно. Думаю, мы подружимся с чудо-техникой. Как и с коллегой Катей. Женщина оказалась очень отзывчивым и приятным человеком.
Михаил Михайлович переступает порог приемной ближе к девяти часам. Воздух в помещении сразу наэлектризовывается и становится густым. Сухо кивает головой в качестве приветствия и скрывается в своём кабинете за двумя дверьми.
Каждый шорох меня заставляет вздрагивать и нервничать. Видимо мой начальник обладает какой-то особой аурой, когда не можешь ни на секунду расслабиться. Я подхожу к окну, обнимаю себя за плечи и гипнотизирую пустое крыльцо администрации.
За спиной раздаётсяся звук входной двери. Вздрагиваю и поворачиваюсь.
— Верка? Это ты что ли? — изумляется мужчина.
— Васька, — облокачиваюсь от шока о подоконник.
— Что ты здесь делаешь? Вы с Игорьком из Саратова что ли вернулись?
— Только я. И теперь здесь работаю.
— Как же так, Вер, — смотрит на меня с сочувствием наш бывший с Игорем одногруппник. Я просто пожимаю плечами. Любые слова здесь неуместны. И так всё понятно. А вдаваться в подробности я не хочу, ни к чему это. Зачем поливать грязью мужа? Пусть и в ближайшем будущем бывшего.
— А ты здесь какими судьбами? Помню, ты институт закончил на красную корочку. Слышала, что и распределение тебе досталось очень престижное, в столицу.
— Да, назначение было. Но я им не воспользовался. Мама тогда очень сильно заболела. Раком. Пришлось отказаться.
— Сочувствую. Как сейчас мама? — осторожно спрашиваю я.
— Не стало, — с грустью произносит мужчина. — Через два года, после того, когда вы с Игорьком уехали.
— Прости.
— Все нормально. Уже привык.
— Женился?
— Нет. Мне не повезло так, как Игорю. Не встретил свою женщину, — улыбается мне Василий. А я смущаюсь Мы ведь втроем очень тесно в институте дружили. И я знала, что они оба испытывают ко мне симпатию. Но выбрала в итоге Игоря. Глядя на Василия в настоящем, понимаю, что похоже зря. Такая отверженность ради матери достойна уважения. Игорь в своё время, когда я лежала в больнице в Саратове, даже не пришел меня навестить. Спасибо соседке, горячий суп мне каждый день таскала. Тогда я думала, что мужу некогда, он же работает. А сейчас понимаю, что ему просто было наплевать.
— Может как-нибудь посидим? Вспомним молодость? — предлагает мне Василий. А я понимаю, что да. Хочу с ним встретиться. Но ответить не успеваю, с грохотом открывается дверь со стороны Давыдова.
— Вася! Я тебя должен два часа ждать? Какого черта ты здесь стоишь и треплешься? — грозно отчитывает начальник моего одногруппника, как нашкодившего ребенка. Он что, за дверью подслушивал? Откуда такая уверенность, что мы болтали. Василий проскальзывает в кабинет. А начальник переводит на меня всё своё грозное до мурашек внимание.
— А ты, Вера, собери совещание. Через два часа жду у себя профсоюз, — цедит Давыдов и с грохотом закрывает дверь.
Я теряюсь. Что за профсоюз? Какой профсоюз? Бегу к телефону и набираю Катю.
— Профсоюз говоришь. Так-то у нас их много. И на заводах, и в управлениях. Собери тогда всех что ли, — предлагает женщина. — Список я тебе сейчас принесу.
Обзвонив всех начальников профсоюзов, я с чистой совестью принялась за освоение косынки. Люди собрались в назначенный час в кабинете Давыдова.
Через минуту начальник вылетает, покрепче прикрыв за собой межкомнатную дверь. Глаза наливаются кровью, крылья носа порхают, как у раненной птицы, даже загривок встаёт на дыбы. Я чувствую, что под его взглядом становлюсь всё меньше и меньше.
— Вера! Я что просил сделать?
— Собрать профсоюз, — еле шевелю ртом, чувствуя, как горло от страха пересыхает и язык никак не хочет отлипать.
— Достаточно было вызвать председателя профсоюза! Одну Грибанову Екатерину Викторовну. А не всех этих людей!
— Простите, — попискиваю я, покрываясь жаркими багровыми пятнами.
— Впредь, если вы что-то не понимаете, уточняйте у меня. Всё ясно? — успокаивается мой разъяренный начальник.