За стенами шатра вдруг раздался вой. Талка выла как заправский волк.
- Впустите её. Пусть хоть рядом будет.
Собаку впустили в шатёр, где она подошла к Вере, обнюхала её, лизнула в лицо, и тихо скуля, легла рядом, положив голову на лапы. Из её глаз бежали слёзы. Вот и скажи после такого, что собаки не умеют чувствовать.
Утром в шатёр вбежал Кирюха.
- Дед идёт! Я у бани был. Он еле топает. Набрал, говорит много всякого, выбирать будет, когда придёт и отвар делать. Сказал мне, чтоб вы встретили.
Мы все, кроме Милы быстро собрались и пошли встречать Андрюху. тот уже подходил к лагерю и метрах в десяти от своего шатра позвал меня:
- Идём, поможешь. Кирюх, ты тоже.
Набрал он действительно много каких-то трав, которые не засохли, но вид имели, будто их пожевали и выплюнули, ягоды были разные такого же вида.
- Толя, что тебе давать буду, ты в свою кучу, Кирилл, ты в свою, значит. А я в свою. Поехали.
Он начал быстро перебирать каждый листочек, стебелёчек и травинку, да так, что я иногда не успевал у него из руки взять одно, как он тут же подавал другое. Когда закончили, он сказал:
- Теперь притащи пару кастрюлек от Милы и свободны.
Я сделал, что он велел и вышел из его шатра. Мужики стояли у волокуш.
- Ну чё там, Толян?
- Сейчас готовить начнёт. Выгнал нас, чтобы не мешали.
- А когда готово будет?
- Не знаю. Он не сказал.
За те три часа, что не было деда, мы выкурили целую пачку сигарет, прекрасно понимая, что новых взять будет потом негде. Когда дед вышел, мы всей гурьбой чуть не бегом подошли к нему.
- Готово, Андрюх?
Он тоже закурил, прикуривая дрожащими руками.
- Готово, но настояться теперь надо. Если это не поможет, то не поможет уже ничего.
Все молча уставились под ноги.
Вера стала для всех отдушиной, лучиком солнца, которого так не хватало. К каждому относилась по-своему, но никогда - плохо. Этот маленький большой человек был для нас самым ценным сокровищем, которое только можно представить и мы просто не могли её потерять. Кого угодно, но только не её.
Через пару часов такой вот медитации дед пошёл в свой шатёр, вынес оттуда кастрюльку и аккуратно понёс её к центральному.
- Мила, привет. Как она тут?
- Здравствуй, Андрюш. без сознания она уже со вчерашнего вечера.
- Как без сознания?! Вы, оглоеды чего молчали то? Сразу надо было сказать!
- Да мы знали, что ли, Андрюх?
- Тихо! Давай, Андрюх, потихоньку попытаемся ей влить. Глотательный рефлекс и у бессознательного должен сработать.
- Ага. Только потихоньку. Горячее ещё.
По капельке получилось влить Вере почти половину того снадобья, что приготовил Андрей, после чего он приказал всем разойтись, однако, позволив мне остаться здесь. Сам тоже ушёл. Я сел рядом с Милой и мы просто молча сидели и смотрели на ангельское лицо Веры с огромной надеждой.
- Мил, ты поспи хоть немного, я посижу. Устала же наверняка. Когда спала последний раз?
- Со вчерашнего утра не сплю. Хорошо, я прилягу. Но ты разбуди, если что.
- Конечно разбужу. Давай, спокойной ночи.
- Какой уж тут спокойной...
Я вспомнил тот день, когда мы наткнулись на Веру с Серёгой. Эта её фраза "спасатели плисли" никогда не выходит у меня из головы, настолько мило и нелепо она тогда прозвучала. По дороге Серёга рассказал нам историю, как он её нашёл:
"- Я на прудах был за "Сказкой". Ты, Толя должен знать, раз местный. Швырнуло меня знатно тогда, в пруд закинуло. Ну, то, что от него осталось. Вода будто испарилась моментально. Пошёл назад, к городу и уже проходя мимо места, где санаторий стоял, понял, что всему или почти всему конец настал. Там камня на камне не было. Ещё удивился: а деревья почему стоят до сих пор?
К городу то вышел и убедился, что песец настал не только "Сказке". Решил к своему дому пройти, у меня там дежурный рюкзак всегда был. В двухэтажке я жил на Ильича. Кое-как откопал его, все руки и пальцы в кровь. Перевязался и обратно к лесу потопал. Понял уже, что в городе делать нечего. И, главное, шёл то той же дорогой. Слышу, голос детский с кем-то разговаривает. Побежал туда, а она там ходит по развалинам одного из домов и приговаривает: выходите, я уже устала вас искать. Думаю, всё. Крышу снесло у ребёнка на почве всего, а она меня увидела и говорит:
- привет.
- Ну я ей тоже - привет, ты одна?
- Пока да, мама с папой спрятались и найти не могу.
Ну я ей и предложил пойти поискать вместе. До развалин завода дошли, потом по частному сектору и повернули в сторону моста. До чего болтушкой оказалась. Всё спрашивала, куда все дома подевались. А что я ей скажу?
Шалашик выстроил времянку. Потом по развалинам шарился, еду искал. Ну а в один из дней с вами вот встретились. Вот как-то так."