- День добрый, господа, - обратился к нам один из них. Оба были слегка заросшими. Дня три-четыре не брились похоже.
- И вам не хворать, - Серёга тоже поприветствовал в ответ, - Откуда будете и кто такие? Уж извините, но ближе пока не подходите.
- Есть ближе не подходить. - Встали они метрах в пяти от нас, всё так же держа руки на виду. Мы из города, который раньше Лесным назывался. Знаете такой?
- Знаем. - уже я решил тоже поддержать беседу. - Я там жил в детстве.
- Вот как? - Говоривший обратил на меня внимание, пристально разглядывая. Второй всё также стоял молча и старательно делал вид, что он тут лишь за компанию. Мимо проходил. - Приятно встретить земляка после всего, да ещё спустя столько лет. А вы, случаем не из посёлка, что южнее километров на сотню?
- Ну, не сотню, а поменьше, но да. Мы оттуда. -раз уж знают про посёлок, то чего меньжеватьтся. - Неужто вы туда и ехали? С какой же целью?
- Так познакомиться, посмотреть, что за люди, показать себя, обменяться информацией. Обговорить возможное дальнейшее взаимодействие.
- Мда. Ну давайте присядем что ли тогда. Порешаем, что теперь делать. Мы так-то дальше в ту сторону хотели проехать, но вы как снег на голову. Придётся менять план.
- Не вопрос. Фёдор, вернись, захвати угощение в багажнике.
- Вы вдвоём что ли? Не маловато для столь дальнего выхода?
Вышеназванный Фёдор в этот момент всё так же молча пошёл назад к машине. Из нас никто не двинулся с места. Что-то настораживало в них. Что-то проскальзывало... Даже не знаю, как объяснить. Будто здоровый боевой пёс, а то и просто матёрый волчара смотрит тебе в глаза, улыбаясь, а сам в этот момент решает, какая часть твоего филе будет повкусней для него.
Повисло неловкое молчание и висело до тех пор, пока Фёдор, открыв багажник, повозившись там и, закрыв его, не вернулся с небольшим мешком в руках.
- От нашего стола к вашему. Уж чем богаты, не извольте брезговать. Всё ещё фабричное, докатастрофное.
Мы всё-таки подошли и расселись снова вокруг костра, при этом, однако, как нас ранее учил Петя, занимая места так, чтобы у своего на линии атаки не оказаться, а эти двое всегда перед лицом были. Разве что оружие всё же поставили на предохранители. Наши действия оценили:
- Опасаетесь? Зря, конечно, хотя и правильно делаете. Верить сейчас нельзя никому. Особенно, если припомнить, что у вас произошло несколько месяцев назад. - При этом он почему-то смотрел прямо на меня. - Вот ты, земляк. Участвовал в том деле?
- Не с того вы знакомство начинаете, коль сказали, что опасаться вас не стоит.
- Простите, действительно. Устал с дороги, видать. Я Вячеслав Долгих - заместитель командира разведки города Жизнь, на момент катастрофы был в звании старшего лейтенанта. Фёдор - младший летёха. Сейчас просто разведчики.
- Как вы город назвали?!
- Жизнь. Лесной теперь ему совершенно не подходит. На километры вокруг него леса теперь нет. Вырубили.
- Нафига?! - Даже Серёга удивился.
- Как это?! Для лучшего обзора. Думаете, только вам пришлось столкнуться с отбросами?
- А вы-то откуда знаете, кто из столкнувшихся у нас были отбросы? Может это мы и есть?
- Будь это вы - мы бы наверняка уже оба были как минимум обысканы, связаны, а вы шарили в нашей машине. Однако вот сидим, беседуем.
- Допустим. Вы перекусите пока что. Мы только что отобедали. Уже собирались ехать, да вас услышали.
- Да вы угощайтесь! Коньяк же самый настоящий, пять лет было, да ещё и дополнительные шесть лет выдержки, пусть и не в бочках, а бутылках.
- От коньячку не откажемся. У нас этого добра тоже хоть и достаточно, но бережём не хуже продуктов первой необходимости.
- Как у вас вообще с ними, кстати, проблем нет? Не поймите неправильно. Мы если что, с целью помочь, абы придётся.
- Да нет. Тут беспокоиться рановато пока что. У нас и люди есть, которые смогут наладить выращивание некоторых культур. У нас бобовых немного есть, моркови, огурцов семена. Пока работаем над тем, где и как это выращивать.
- Вот! Вот тут-то наши вам и помогут. У нас производство теплиц на потоке уже. Только стекла маловато, а полиэтилен раньше использовать было бесполезно. Ветры рвали постоянно. И культур подбросить тоже наверное не откажут. Вас там ведь едва больше сотни человек? А у нас больше десяти тысяч. Кормить их надо ведь и занять чем-то.
Минуты две-три этот мужик наслаждался видом наших лиц. Тысячи?! Но как?!
- Как вообще такое возможно?
- Объясняю: почти треть города цела. Потому и назвали Жизнь, что на тысячи кэмэ вокруг больше ни один город не устоял. У нас вот устояло кое-что. Старые районы. Хотя и там всё, что выше трёх этажей в высоту было, ныне не годно для жилья. До сих пор разбираем потихоньку и строим новые домики. С цементом проблемы правда начались. Добыть негде теперь. Тоже собираемся переходить на дерево. Лес-то рубили, да складировали. Не жгли бездумно.