Я почувствовала, как Джем рядом со мной уловил то же самое.
— Я сейчас вернусь, — сказал он, вскидывая бровь и забирая мою полупустую кружку.
— Тебе дать денег? — спросила я, внезапно вспомнив, что у него их нет.
— Нет, нет… мне дали сегодня утром. И это всего лишь местный дом. Она беспокоилась больше о том, чтобы я вернул кружки.
Я улыбнулась ему в ответ, посылая шепоток извинения.
Кажется, он тоже это почувствовал, потому что улыбнулся ещё шире.
Я проводила его глазами.
Мой взгляд вернулся к Блэку, когда он добрался до меня. Прежде чем я успела заговорить, он обнял меня одной рукой и дёрнул к себе. Я почувствовала, как Блэк при этом вздрогнул, и осознала, что он только что прижал меня к огнестрельной ране, полученной в Нью-Мехико.
— Прекрати смотреть на этого засранца, — пробурчал он, глядя на меня своими золотыми глазами. — Ты делаешь меня параноиком.
В отличие от Джема я не сдерживалась и закатила глаза.
— Ты ведёшь себя нелепо, — сказала я. — Совершенно. Нелепо.
— Да? — губы Блэка изогнулись. — Какого черта происходит с вами двумя? Всякий раз, когда я поворачиваюсь, ты разговариваешь с ним. Он действительно такой захватывающий собеседник?
— Что с нами происходит? — я нахмурилась, невольно посмотрев в сторону Джема. Вместо того чтобы отбросить слова Блэка, я задумалась над ними.
— …Думаю, мы становимся друзьями, — ответила я после небольшой паузы.
Удивление окрасило мой голос.
— Да, — повторила я более определённо. — Да, думаю, именно это и происходит. Мы с Джемом становимся друзьями, Блэк. И тебе надо с этим смириться.
— Друзьями, да? — Блэк фыркнул, глядя мимо меня туда, где другой видящий шагал в сторону города. Он крепче обнял меня. — Мне это не нравится.
Я невольно расхохоталась.
Когда он ответил слабой улыбкой, я легонько пихнула его в грудь, не отстраняясь из его объятий.
— Прекрати меня отвлекать, — пожурила я его. — Расскажи мне, куда мы отправляемся, — я прижалась к нему, когда он крепче обхватил меня, и позволила ему привлечь себя ещё ближе к его телу. — Ты серьёзно повезёшь нас обратно в Соединённые Штаты? После того, что случилось вчера ночью?
Та напряжённая пытливость в его глазах померкла.
Ей на смену пришёл обеспокоенный взгляд.
— Мири, у меня плохие новости.
Я напряглась, моя улыбка погасла от его тона.
Видя, как его золотые глаза всматриваются в мои, я прикусила губу, выжидая, пока он продолжит.
— Прошлой ночью я получил звонок от Декса, — сказал Блэк. — Они через прослушку услышали, что произошёл инцидент при транспортировке заключённого из Вирджинии во Флориду. Все должно было оставаться втайне. Единственная причина, по которой мы об этом услышали — потому что полиция Атланты нашла грузовик после того, как его бросили. Из-за этого и драматичного характера их находки, все прозвучало по обычным каналам до того, как заинтересованные стороны все замяли.
Помедлив, он продолжал настороженно всматриваться в мои глаза.
— Заключённый сбежал, док. Ему помогли. Они думают, что кто-то притворился частным охранником и сумел неожиданно напасть на военных, которые его охраняли.
Ощутив, как я напряглась, Блэк крепче прижал меня к себе.
— Они не просто сбежали от охранников, Мири, — объяснил он. — Они их убили. Всех. Они убили также водителя и его стрелка, так что в общей сложности шестерых. Все, за исключением одного, потеряли абсолютно всю кровь. Они думают, что тот один умер практически мгновенно. Обескровливание остальных пятерых произошло, пока они были ещё живы.
Я поморщилась. То холодное чувство в моем нутре усилилось, напоминая кусок цемента.
Блэк помедлил мгновение, затем продолжил таким же осторожным тоном.
— Некоторые из моих людей уже там, на Восточном побережье. Большинство расследовали смерть полковника, так что находились севернее, но у меня было несколько человек поблизости Атланты. Они добрались туда рано. Я уже несколько месяцев отслеживаю сводки правоохранительных органов по ключевым словам. Фразы вроде «обескровливание» имеют тенденцию выделяться.
Помедлив, он словно ждал, когда я прокомментирую.
Когда я этого не сделала, Блэк добавил:
— Мои люди сумели выбраться оттуда, не будучи идентифицированными ФБР и Национальной Безопасностью. По их словам, у нас есть основания полагать, что заключённый направляется дальше на юг.
Я ощутила, как эта дыра в моем нутре становится ещё холоднее.