— Мне не нравится ваше с Эрикой предложение, Петр, — Марий был мрачен, поглаживая кошачьего медведя на автомате, — Вы предлагаете ввести к нам даже не человека со стороны, а лоботомизированное существо, которое не может никому отказать. Вообще никому. Ни в чем. Я молчу про те опасности, которым мы можем подвергнуться, если примем её как служанку, но еще подумай о тех, что могут возникнуть, если к нам поступят новые члены отдела. Это неприемлемо.
— С такой точки зрения — да, — кивнул я, — Но ты барон, тебе нужны слуги, хотя бы для статуса. Она в этом плане идеальна. Обучаема. Лишние руки. С точки зрения Алебастра, Незнакомка — буквально идеальный человек. Радуется, молчит, выполняет всё, что сказано. Вписывается к нам…
— Ты говори… — Гритт, судя по всему, сам толком еще не понимал, чем хочет возразить.
— Я говорю о том, что рано или поздно наступит, — продолжил я, перебивая блондина, — Мы в это дело влипли все вместе и друг с другом ладим. Появится еще кто-то — идиллия кончится, Марий. Мы не будем доверять новичку. Это аксиома, как любит говорить альв. А это значит, что здесь не будет нашего общего дома, только база для операций. Мы свалим по разным хатам, вот что это значит. Она сможет остаться с альвом. Сдохнем — она сможет остаться с альвом.
— Смутные перспективы и смутные риски, — твердо проговорил Марий, глядя мне в глаза, — Петр, я помню наш ночной разговор. Сначала этот робот с чудо-аккумулятором, из-за которого мне чуть мозг не выели. Потом не менее чудесная животина…
— Кстати, она на твоей совести, — упомянул я.
— Затем оборотень, выращенная как рабыня, — мотнул головой Барон, — Я верю Эрике в том, что она досконально проверила эту девушку, что она именно та, за кого себя выдает. Только Пётр, мы сейчас сидим на задницах и ждём, когда звезды сойдутся после того, как мы подставили одного из самых влиятельных и авторитетных персон города. А затем поплывем со старым психом поднимать со дна ценности, пролежавшие там шестьсот лет. Армэну насрать на золото. Я боюсь вляпаться в то, на что ему не насрать.
— Ты хочешь больше контроля над ситуацией, больше прозрачности, — заметил я тут же кивнувшему мне в ответ Барону, — Хочешь исключить переменные. Но мы в ситуации, где не можем исключить эту самую переменную. Я не нажму на спусковой крючок, Эрика и Юки тоже. Ты? Сомневаюсь. Ты не производишь впечатления человека, способного убить невинного без необходимости. Среди нас на это способен только альв, но и он не уберет оборотня без веского повода. Если Незнакомка появится здесь — это увеличит твой контроль над всем. Не уменьшит.
Я не так уж и долго знал Барона, но некоторые качества блондина были чересчур ярки. Закоренелый синдром отличника. Не того, кто тянет руку и рвётся к медалям, а того, кто уверенно идёт к званию лучшего. Меняется, адаптируется, учится. Мыслит тактически и стратегически. Со временем, когда он обогатится жизненным опытом, смирится с потерями, с несовершенством мира, понюхает пороха и запаха чужих, выпущенных наружу, потрохов, Марий Гритт станет великолепным лидером, на раз просекающим попытки манипуляции.
…пока же это было проще, чем отобрать конфетку у ребенка.
— Но! — вставший Барон неожиданно уткнул мне палец в грудь, — Я оставляю за собой право на глупость, Петр! На какую-нибудь дичь. Если я сейчас, рискуя нашими жопами, иду у тебя на поводу, то и сам рассчитываю, когда придёт время, на такое же отношение!
Хм, а может быть, я был и не прав. По сути, мне только что совершенно законно предъявили, что весь отдел рискует ради моих с Эрикой капризов. Это правда.
— По рукам, ваша светлость. Но я надеюсь на хорошую и жирную дичь, а не просто на твое желание сводить Агнешку в нашу баню.
— Мне твоё согласие душу не греет, Красовский. Ты на что угодно опасное подпишешься. Принеси мне такие же от альва и вампира.
— Заметано. Кстати, Соня твою кобуру жрёт.
— Что? Соня!!
Дальше всё было как в коротких интернет-рассказах, на которые я постепенно подсаживался. Паломничество к черному властелину компьютеров завершилось за полминуты, а запустив к нему в серверную здоровенного бинтуронга, я успел насладиться парой возмущенных воплей перед тем, как направил свои стопы на нашу запасную квартиру, где миледи вампиресса уже вовсю драконила оборотня, приучая ту к запаху кицуне.
Мда, звучит, конечно, странно.
Когда я пришёл, мокрая как мышь и горячая как баня брюнетка зачем-то обняла меня, а потом принялась тереться мокрой головой о грудь, бормоча что-то о том, что Незнакомка сводит её с ума. Та, стоящая почему-то в дальнем углу зала у плиты, радовалась, подпрыгивая, при виде меня, но с места при этом не сходила. Ну и выглядела тоже, гм, не особо свежей.