Люди с оружием требовались буквально везде. Напряженность в городе, после случившегося замеса, запалом для которого послужило огромное количество компромата, выброшенного в сеть покойным корпоратом Артуром Беррингом, по-прежнему была на очень высоком уровне. Пустившие друг другу кровь фракции сохраняли боевой оскал, закупая всё более-менее стоящее мясо, но, также, запоминая тех, кто принял деньги врага. Лезть в текущую свару было бы форменным самоубийством… ну или, как минимум, неоправданным риском.
— О пиратстве можешь даже и не думать, — продолжал делиться со мной альв информацией, которую так хотели получить русские за несколько гранат, — Видеокамеры, наблюдение, GPS-трекеры, дроны. Расслабухи никакой нет, все напряжены до предела. Морских крыс вы извели сами, так что товары поставляются, в основном, официальными путями. С прикрытием.
Моя идея прошвырнуться по окрестностям города, вылавливая производителей синтетических наркотиков понимания не вызвала. Выручки там не найдешь, сырье не сдашь, проблем огрести можно. То же самое с поиском чужих схронов при использовании нюха кицуне. Разных заначек в окрестностях города должно быть просто невероятное количество, но альв был убежден, что это равносильно поиску иголки в стоге сена. Запахи не держатся долго.
— Предлагаю другое, — негромко проговорил мой чернокожий партнер по преступлениям, выводя на экран одного из мониторов фотографию какой-то полненькой азиатской женщины преклонных лет, — Я распакую свою заначку, в ней двадцатка. На первое время нам хватит. А ты пока займешься вот ей.
— Что значит, «займешься»?
— Это Кси Тинг, владелица массажного салона в Среднем городе, — начал объяснять подземный житель, — Салон только прикрытие, она продает информацию и находит работу наемникам. Далеко не всем подряд, нужны рекомендации, чтобы попасть в её блокнот. Неудачников она не любит, может здорово подставить, не моргнув и глазом, но тех, кто её не разочаровал, не разочаровывает в ответ. Принципиально. Работает с Триадами, но сама по себе. Пользуется большим уважением. Работает очень давно, со времен, когда Верхнего города еще не было.
— Полезная бабуля, — кивнул я, — но ты ведь не просто так предлагаешь мне отправиться к ней и начать работать? Понятно же, что новичкам она нормальное дело не даст.
— Не просто, — согласно кивнул альв в ответ, передавая мне маленькую черную флешку, — Триады ищут Господина У. Мы подстрахуемся, начав работать с Кси Тинг, снимем с меня те немногие подозрения, что у них могут возникнуть. Здесь, на накопителе, информации достаточно, чтобы китаянка восприняла её как рекомендацию. И даже немного больше. Ты передашь ей на словах, что я ушел из бизнеса с концами. Но есть нюанс, из-за которого мы обсуждаем эту тему вдвоем.
У бабульки имелись причуды. Она с нежной любовью относилась к своему массажному салону, часто вынуждая клиентов прибегать к услугам этого предприятия, пока они ждут старушку-информатора. Время ожидания часто совпадало с часами работы массажисток. Нежные одухотворенные характеры остальных членов нашей команды могли слегка не понять подобную специфику делопроизводства, а вот для меня она была естественнее дождя с неба.
Стратегия альва была проста и понятна. Передавая свою, уже почти рассыпавшуюся, «поляну» китаянке, он, одновременно, подгонял ей отряд наемников, уже готовый брать и выполнять задания. Это был прекрасный реверанс, но слегка омраченный нашей несостоятельностью.
— Стволы, Алебастр. Нам нужны стволы, — указал я на одну из самых объективных проблем, что у нас имелись в наличии, — Штурмовые винтовки, пистолеты-пулеметы, бронежилеты. Без них мы — всего лишь уличная банда с пистолетами. Несерьезно.
Вооружение далеко не всегда необходимо, но его наличие является показателем профессионализма, готовности к выполнению нормального спектра задач. Если спектр сужается до ограбления продовольственного ларька… в общем, церковники могли нанять нас, не обращая внимания на этот важный момент просто потому, что кое-что знали о подготовке инквизиторов. Но обычные люди с куда более толстыми бумажниками? Нет.
Этот вопрос тоже требовал срочного решения. Раньше мы им не занимались, бегая за копейки по поручениям владельцев храмов, но там и стрелять не надо было. Местные, став совсем уж мелкой рыбешкой, передавали лишь бумажные записки и какие-то пакеты людям в Старом городе. Исключением был равви Фридман, но лишь по ощущениям. К чему-то серьезному старый еврей нас не допускал и щекотливых поручений не выдавал.