Б а б а ш к и н (задумчиво). А мне, знаете, жаль, что Дуся улетела. Да, пожалуй, жаль. Нет, в самом деле жаль!
Б е р г. Мог бы давно разъяснить окружающим.
Б а б а ш к и н. Устал разъяснять.
Б е р г. Не давай пищи, ты на руководящей работе.
Б а б а ш к и н. Может быть, остановимся? Конечно, иногда надоедает быть одному, но о женщинах мне некогда думать. (Включает магнитофон.) С Риммой Ивановной встречался год. Все знали. Все наблюдали. Все открыто. Объясняю потому, что хочу сделать приятное. Сейчас получите удовольствие. Я сказал ей: выходи за меня, переселяйся со всем барахлом — она отказалась. Вот весь баланс, других дамских историй не существовало.
Б е р г. А может быть, ты считать не умеешь?
Б а б а ш к и н. Умею. Эта ваша вечная мысль о руководящей работе — довольно гнусная мысль.
Б е р г. Есть аксиома, родной: руководитель должен быть чист. Делай что хочешь, но оставайся чистым.
Б а б а ш к и н. Я попробую.
Б е р г. Почему Римма Ивановна отказалась?
Б а б а ш к и н. Показалось, мало люблю.
Б е р г. Ты по-настоящему любил кого-нибудь?
Б а б а ш к и н (подумав). Нет.
Б е р г. Никогда? Никого?
Б а б а ш к и н. Возможно, мне не дано это. Я свою работу люблю.
Б е р г. Зачем же предлагал замуж?
Б а б а ш к и н. Было ощущение, что пора.
Б е р г. Что — старик?
Б а б а ш к и н. Казалось, чувствую опасность. Не знаю какую. Это смешно, конечно. Какая-то дискомфортность. Мои встречи с Риммой обсуждались шире, чем выборы в Верховный Совет. А я, видите, не находил нужным скрывать что-либо.
Б е р г. Не удивляйся, известный человек, тебя обсуждают. Такова судьба всех известных людей, ученых, артистов, певцов, писателей. Останови эту адскую машину!
Бабашкин выключает магнитофон.
(Снял телефонную трубку.) Гостиницу! Люкс освободился? Это Берг говорит. Берг! Хорошо. (Положил трубку.) Он выехал. Через три минуты будет здесь. (Вдруг увидел на стуле косынку.) А это что?
Б а б а ш к и н. Это косынка.
Б е р г. Но это женская косынка!
Б а б а ш к и н. Да, женская! (Не задумываясь, открыл дверь.) Выходи!
Из двери вышла М а ш а.
Знакомьтесь. Начальник Медногорскстроя Берг. Девушка Маша.
Берг отошел, остановился вдали.
(Маше.) Сядь, все нормально.
Маша садится. Пауза.
Б е р г (сухо). Министр подъехал. Проси ассигнований.
Б а б а ш к и н. Вы просили?
Б е р г. Да. Но когда прошу я — это одно, когда ты — другое.
Б а б а ш к и н. Почему?
Б е р г. Молоды, Николай Николаевич, перспективны. Вами все любуются. Обаятельны, современны. Всем льстит вас поддерживать, все горды вашим ростом. Строите уникальный Стакан и сами уникальны. Сам министр решил заглянуть к вам перед отъездом, вы одно из чудес нашего города!
Б а б а ш к и н. Непонятна ирония, вы же предложили мне должность.
Б е р г. Я не жалею об этом. Прошу встретить министра.
Бабашкин ушел.
Пересядьте, девушка, пожалуйста, вот сюда.
М а ш а. Я уйду.
Б е р г. Сейчас уже не нужно. Некоторое время нужно посидеть здесь. Посидеть нужно спокойно и молча. Вы у нас работаете?
Маша кивнула, увидела косынку, взяла, пересела.
(Прохаживается, прислушивается.) Где устроились?
М а ш а. Пока учетчицей.
Б е р г. Учетчица, это знаете…
М а ш а (разглядывая косынку). Надо же с чего-то начинать. Дома я девять классов кончила, а после бросила. Глупо, наверное, но годы проходят, все едут куда-нибудь. Поехала к сестре. Она бухгалтером в жилстрое.
Б е р г. И родители тебе позволили школу бросить?
М а ш а. Сердились, конечно. Я заявление уже подала.
Б е р г. Куда?
М а ш а. В десятый класс.
Вернулся Б а б а ш к и н, сел. Пауза.
Б е р г. Где министр?
Б а б а ш к и н. Ждет вас. Я сказал ему, что у меня дама.
Б е р г. Ты что — спятил?
Б а б а ш к и н. Ничуть. Он сказал, это уважительная причина.
Б е р г. Что у тебя в руках?
Б а б а ш к и н. Мои расчеты.
Б е р г. Он просмотрел?
Б а б а ш к и н. Просмотрел.
Б е р г. Ассигнования просил?