Георгий жестом предложил пройти за ним, и через пару минут мы оказались на улице.
— Георгий Алексеевич Пушкин, — шепнул мне мужчина, приподняв маску.
— Пётр Константинович Седов.
— Владимир говорил о вас, — Пушкин усмехнулся. — Но ближе к делу. Учитывая условия, я мог бы выступить вместо вас.
— Не стоит. Он вызвал меня, значит, признал равным, не так ли? — склонил я голову набок, а Георгий усмехнулся. Да и как бы я выглядел, если даже не в состоянии отстоять свою девушку? Пусть так говорить в отношении Насти и поспешно, но после обещания защитить целый зал от ее мощной магии я бы выглядел треплом, если бы испугался какого-то наглого умника. На самом деле кошка и сама бы его размотала, при ее-то характеристиках, но все же.
— Хороший настрой, боевой! Я слышал о ваших способностях, поэтому отговаривать не стану, в ином случае это грозило бы даже… Смертью. Вас подловил бретёр, Толстой.
— Владимир Алексеевич обмолвился о нем, но без подробностей.
— Тем проще. Это Денис Януарьевич Толстой по прозвищу «Американец». По слухам бывал в Диких землях, отсюда и прозвище, однако куда более известен смертельными исходами дуэлей. Официально мы не могли запретить ему приехать, но не думали, что он струсит выступить против нас и выберет низкий уровень. Полагаю, это возможность поставить крест на балах — их Роду не нравится такая популярность Пушкиных, и если будет риск для чести или даже жизни, желающих приезжать явно убавится.
Георгий выкладывал все быстро, из чего я сделал вывод, что нечто подобное ожидали, однако Пушкины надеялись решить все сами. В принципе, я и так догадался, что влез в чужие разборки, но меня это мало волновало. Лучше уж поскорее разобраться и все.
В мире дворян надо жить где-нибудь в глуши, и то есть риск нарваться на конфликт Родов, так что нужно отстаивать свое право. Хотя бы для того, чтобы меня в эти конфликты хотелось посвящать все реже и реже, а если и происходило что-нибудь эдакое, то с прибылью для моей персоны.
— Прошу прощения, но я бы хотел поскорее провести дуэль и закончить с этим.
Пушкин с легким удивлением, но весьма легко читаемым одобрением глянул на меня и нацепил маску обратно.
— Сейчас все организуем.
Хотя говорили мы в стороне от любопытных глаз, все равно на нас поглядывали издалека. Обо мне ничего не знали, кроме лояльности, проявляемой Пушкиными, а вот Американец достаточно популярен, и маскарадом его личность не скрыть.
Параметры я уже оценил:
'Граф Толстой Денис Януарьевич
Возраст: 30
Уровень: 38
Сила: 7
Ловкость: 8
Выносливость: 7
Магический потенциал: 8
Величина истока: 1
Маг Огня, Магистр
Маг Камня, Эксперт
Дар: Лавовое копье
Благодать: Перо Жар-птицы '
Уровень у него был высок, этого не отнять, да и характеристики идеальны для дуэли — высокий магический потенциал позволял вложить все в одну мощную атаку и пробить щиты, тогда как сил на долгие бои банально не хватило бы. Но Георгий не переживал на этот счет, хотя мог и не знать всех характеристик, поскольку это секрет, однако даже разница в пару-тройку уровней не была критичной. Все зависело от правильно выбранных заклинаний, тактики, взаимодействия стихий и прочего, а не от конкретных циферок.
Вскоре Пушкин вернулся. Владимир, видимо, все-таки решил не выступать в роли секунданта, поскольку оказался слабее брата, да и не хотел бросать на себя тень в качестве дуэлянта, как мне показалось. Впрочем, я успел его увидеть среди зрителей — он, несмотря на таланты псимага, волновался и не мог это скрыть.
— Предлагают магическую дуэль. До первого попадания, с перемещением. Я же от себя выдвинул требование провести все сейчас, — отчитался Георгий.
Неудивительно, бретёры тем и хитры, что делают себя оскорбленной стороной, которая выбирает основу дуэли. На шпагах Американец мог и проиграть даже низкому уровню, поскольку должен полагаться на удачное попадание, которое я мог бы и отбить, окажись я вдруг хорошим фехтовальщиком, а вот в соревновании магии победа при перевесе уровней в двадцать пять единиц почти гарантирована.
— Отлично. Где все пройдет?
— Пойдемте, — позвал меня Пушкин, гостеприимным жестом предлагаю пройтись по тропинке к танцевальной площадке, которая использовалась по назначению при более теплой погоде.