- Неплохо для первого раза, а? – звонко рассмеялась девочка и проворно вскочила на ноги.
Ее обнаженное тело на мгновение подернулось дымкой, обратившейся в короткую светлую тунику. Девочка раскинула руки в стороны, запрокинула голову и протяжно, ликующе закричала. Словно отвечая на зов, из леса на берег посыпались мелкие зверьки с подношениями. Они складывали у ног девочки орехи, ягоды и грибы и мгновенно убегали обратно. Вскоре возле нее образовалась приличная горка съестного, при виде которого у Рео подвело от голода живот.
Ведьма опустилась возле него на колени и внимательно посмотрела ему в глаза. Взгляд ее был изучающим и не по-детски серьезным. Словно неудовлетворенная осмотром, она покачала головой и поднялась. По одному мановению ее руки на песке возник костер - живое алое пламя, весело горевшее без единого намека на дрова. Девочка прикрыла глаза и мгновение спустя поймала упавший неизвестно откуда котелок.
Ведьма хмыкнула и вприпрыжку побежала к воде, зачерпнула полный котелок, и спустя пару минут уже помешивала похлебку из даров леса.
Живот Рео заурчал, стоило ему услышать запах похлебки, но сил ему это не прибавило. Парень настороженно наблюдал за ведьмой, уверенный, что она не упустит возможности поиздеваться над ним. Едва ли она просто так возьмет и забудет, как он пытался ее убить.
Та еще пытка, голодному смотреть за чужой трапезой.
Когда похлебка сварилась, девочка ловко разлила ее по мискам, созданным так же из ничего. Костер погас.
Ведьма подошла к Рео и помогла ему подняться, вручив миску:
- Ешь.
Вопреки его ожиданиям, едой она поделилась сразу. И это настораживало.
- Зачем такие сложности? - буркнул он, не решаясь первым попробовать ведьмино варево. - Нельзя было просто... создать еду?
Она рассмеялась:
- А толку-то? Я бы больше энергии угрохала, чем получила. Да и питательность там под вопросом... большим, - и она с удовольствием отправила себе в рот полную ложку.
Бледные щечки девочки порозовели, и уплетала еду она с таким аппетитом, что Рео плюнул на осторожность и тоже попробовал похлебку. Горячий будьон согрел, наполняя измотанное тело утраченной силой, и Рео сам не заметил, как выхлебал миску подчистую. Его самочувствие заметно улучшилось, но взамен навалилось осознание произошедшего.
- Теперь десерт, - улыбнулась девчонка, закидывая в рот горсть ягод, крупных и аппетитных на вид.
Но Рео ничего не хотел. Потрясение от пережитого спазмами прошлось по его телу, ему хотелось умереть, присоединиться к тем, кого он обрек на смерть там, в обрушившемся замке. Весь орден. Последние люди, которых он мог считать своей семьей. Невозможно было жить с осознанием этого.
Нежные пальцы коснулись его волос, пробежались по щекам, глазам, задержались на висках. Боль отступила. Веки смежил тяжелый сон, голова опустилась на девичьи коленки. Он уже не видел печальной улыбки на губах стремительно взрослеющей девушки.
- Так, малыш, может, ты скажешь, как мне к тебе обращаться?
Пришел новый день, но на душе Рео царила ночь. И меньше всего он хотел говорить с той, которая стала причиной его падения. Он молчал все утро, не обращая внимания на ее односложные реплики, и не собирался реагировать и на этот вопрос, но тут ее прорвало:
- Слушай, ты можешь дуться, сколько угодно, но делу этим не поможешь. Пока ты – мой вереннэ, нам придется сотрудничать, хочешь ты того или нет. А если ты полагаешь, что разрушения Привратного замка достаточно, чтобы оградить твой мир от опасности, то ты ошибаешься. Раз уж ты начал этот путь, давай закончим его. Вместе, - она чуть помолчала, давая ему время обдумать ее слова, а затем повторила вопрос: - Итак, как мне к тебе обращаться?
- Рео, - нехотя откликнулся он.
- А я – Кири, - девушка весело улыбнулась. - Но если тебе не нравится, можешь придумать мне любое другое имя.
- Разве тебе все равно?
- В общем-то, да. Такое частенько случается – новый вереннэ, новое имя. Привыкнуть можно, - она печально вздохнула.
Это заставило его усомниться в словах Кири. Кири, подумать только! Не очень-то подходящее имя для злобной ведьмы. Слишком простое, слишком... безобидное. Хотя этой девушке оно подходило. Она и впрямь казалась такой – безобидной, озорная и любопытная. Куда только подевалась циничная дама, предложившая ему верейн? Впрочем, на даму Кири сейчас не тянула. Девчонка и девчонка, таких в каждой деревне пруд пруди. Но никакая невинная внешность не могла обмануть Рео.