- Разве это не опасно – выпускать плененных демонов? – нахмурился юноша.
Да, он желал отомстить. Уничтожить ведьму, но не ценой чужих жизней! А ведь могут пострадать невинные люди, если Орден не сумеет удержать демонов под контролем. Реонел предпочел бы не прибегать к подобным мерам. Но держателю Тидае удалось убедить совет, что нет никакого риска.
- Если мастер Реонел сумеет выполнить свою часть работы быстро и без ошибок, то никто не пострадает. А мы получим шанс навсегда запечатать врата. И оградить наш мир от этой угрозы раз и навсегда. Разве не в этом состоит наш долг? Долг Ордена!
Ловушку подготовили быстро. В узком ущелье, ведущем к Цитадели, установили камни для обвалов, чтобы ведьма не сумела сбежать, даже если бы захотела. Здесь же держатель Тидая разместил талисманы, которые будут выпускать демонов, но не позволят им уйти далеко от цитадели. Для Реонела здесь был подготовлен наблюдательный пост, откуда, дождавшись нужного момента, юноша сможет напасть на вереннэ. Оставалось лишь надеяться, что ведьма не свернет с пути и попытается добраться до цитадели.
Она оправдала ожидания. О ее появлении в ущелье немедленно сообщили Тидае и Реонелу. Юноша занял свой пост и приготовился наблюдать.
Заклинания Тидая подействовали великолепно. Ущелье наполнилось воющими демонами, вход и выход перегородили каменные обвалы – ведьма и ее спутник попали в ловушку. Но они и не думали убегать. С такого расстояния, сквозь пелену тьмы, окутавшую ущелье, Реонел не мог рассмотреть своих врагов. Но он видел, как поначалу дрались они вдвоем, а затем девушка исчезла. Фигура воина окуталась призрачным светом, и Реонел услышал шепот Тидая, раздавшийся словно под ухом:
- Пора!
Юноша оглянулся в недоумении, но никого не увидел. Он нахмурился – ему не нравилось все это колдовство, хоть он и понимал, что иначе с ведьмой не справиться. Тряхнув головой, чтобы отогнать наваждение, Реонел покинул свой пост и спустился в ущелье.
Здесь творилось что-то невообразимое. Выпущенные на свободу демоны бесновались, пытаясь преодолеть власть сдерживающих талисманов. Вся их многолетняя ярость изливалась на ведьму и ее спутника, и Реонел с мрачным удовлетворением думал о том, что на этот раз ведьма не в состоянии управлять ими. Но о чем он не подумал – так это, что и его самого демоны примут за свою цель. Воющие черные призраки окружили нового человека, вооруженного против них одним только мечом. На мгновение Реонел испугался, что просто не успеет дойти до вереннэ и осуществить свою месть. Но воин пришел к нему сам.
- Держись, малыш! – возникла позади него огромная фигура.
Вереннэ разрезал двумя клинками две тени, подбиравшиеся к Реонелу. Тот на мгновение остолбенел, едва не пропустив атаку еще парочки демонов.
- Прикрой мне спину, и мы выберемся отсюда! – весело предложил здоровяк.
Несколько мгновений Реонел рассматривал его – короткие белые волосы, голубые наглые глаза, ослепительная ухмылка – вереннэ не был ни испуган, ни озабочен. Вся его фигура лучилась уверенностью в победе. С таким человеком не страшно было идти вдвоем против целой армии.
Реонел молча кивнул, и встал спиной к спине вереннэ, чтобы отразить атаку демонов. А когда тени начали редеть, и сквозь них уже можно было видеть небо, юноша развернулся и всадил меч в спину воина.
Яркий свет на мгновение ослепил Реонела, а когда юноша открыл глаза, вереннэ уже не было. У его ног лежала без сознания хрупкая юная девушка. Демоны тоже исчезли, зато, откуда ни возьмись, появились орденцы. Они подхватили ведьму, связали ей руки и потащили прочь. Неожиданно та открыла глаза – абсолютно черные – и криво усмехнулась, уставив свой взгляд на юношу:
- Еще встретимся, малыш.
И Реонел понял, что не чувствует удовлетворения от совершенного. Где-то под сердцем засела холодная пустота, осознание глубокой неправильности произошедшего. Но ничего уже невозможно было изменить. Оставалось лишь напомнить себе, в чем виновны эти двое. И что ее ждет заслуженная кара.
- Отличная работа, мастер Реонел, - неслышно подошел Тидая. - Скоро ведьма умрет. Не хочешь ли ты отнять у нее жизнь? Месть свершится… и ворота закроются навсегда.