- Шед, беги, - посоветовала Кири совершенно спокойно.
- А ты?.. – мальчик еще не понял, что происходит, и удивленно посмотрел на девушку.
- Просто – беги отсюда, - она повернулась и посмотрела на него таким взглядом, что у Шеда пропало всякое желание противоречить.
Мальчишка развернулся и со всех ног бросился прочь от площади. Но, очутившись за воротами, очнулся и притормозил. Внезапно ему вспомнилось предсказание провидицы о выборе. Вот только что подразумевала Ралилаш под порывом? Бегство или желание вернуться? От этого могло зависеть его будущее… Но, как бы то ни было, он просто не мог оставить девушку одну. Он стольким ей обязан и никогда не простит себе, если бросит ее в трудный момент. И мальчишка под прикрытием кустов вернулся к тому месту, где Кири велела ему уходить. Здесь, за живой изгородью, он наблюдал за всем происходящим на площади, отлично все видя и слыша. И ему совсем не понравилось то, что происходит.
Кири в одиночестве стояла перед немолодым мужчиной, одетым в одежды с символами ордена. С изумлением Шед узнал в нем того орденского колдуна, который сбежал из Сараны, когда там началась болезнь. К нему прижималась Нелеи, в которой ни следа не осталось от той невинной простоты, какую она строила всю дорогу. Хищная улыбка, презрительный взгляд, надменное лицо – глядя на нее, Шед не понимал, как она могла ему нравиться. Рео, словно в нерешительности, стоял между девушками.
- Значит, ты и есть Тидая? – полюбопытствовала Кири, ничуть не взволнованная ситуацией.
- Верейя! Ты столько времени потратила, чтобы найти нас. Что же ты собираешься делать теперь? – поинтересовался названный Тидаей.
- Это зависит от того, что предпримите вы со своим хозяином. Где он, кстати?
- Готовит ритуал, - усмехнулся колдун. - Скоро двери в другой мир распахнутся – и на этот раз навсегда!
- Неужели? Как самоуверенно, - насмешливо откликнулась девушка.
- Самоуверенно? – Тидая рассмеялся искренним смехом. - Верейя, ты пришла сюда одна, против тебя целая армия, и ты еще рассуждаешь о самоуверенности?
- Я не одна… - возразила Кири.
- Неужели? – передразнил ее колдун. - Думаешь, найдется хоть кто-то, кто поможет тебе? Мальчишка трусливо сбежал, а твой вереннэ… - он обратил взгляд на воина. - Реонел! Ты помнишь, что я говорил тебе об этом нечестивом союзе. То, что может дать тебе ведьма, не идет ни в какое сравнение с тем, что ты получишь, присоединившись к нам.
- Тидая, вам действительно по душе то, что вы делаете? Предательство целого мира, убийство стольких невинных людей? – полюбопытствовала Кири.
- Тебе никогда не понять. Мы изменим этот мир, перекроим его для себя!..
- Какой ценой? – перебила девушка.
- Реонел, присоединяйся к нам. Ты станешь правой рукой тьмы и обретешь невиданное могущество! – словно не слыша ее, продолжал колдун.
- А главное, - вдруг вмешалась Нелеи, - ты получишь меня, - голос ее был полон соблазна.
Девица оторвалась от Тидаи и шагнула навстречу воину. Обвила руками его шею, притянула к себе для поцелуя… А затем они вместе посмотрели на хранящую невозмутимость Кири. И Нелеи закончила:
- Все, что тебе нужно – убить верейя.
- Меня не так-то просто убить, - предупредила Кири.
У Шеда екнуло сердце. Он не понимал, почему она ничего не делает, чтобы переубедить Рео? Тот ведь не плохой человек, он всегда сражался против демонов. И смазливая мордашка ведьмочки едва ли заставит его свернуть с пути истинного!
- Ошибаешься. Вереннэ, преисполненный жгучей ненавистью к своей верейя, может уничтожить ее, пронзив мечом ее сердце! - рассмеялся колдун. - Или ты думала, эту вашу тайну никто не узнает?
Кири пожала плечами. Казалось, она ничуть не беспокоилась по этому поводу. Или была полностью уверена в своем вереннэ, или… просто смирилась.
- Итак, Реонел, что ты выберешь?
Воин неожиданно улыбнулся. Только от этой улыбки веяло холодом... А затем без предупреждения он выхватил свой меч и вогнал его в грудь Кири.
- Я давно хотел это сделать, - зло усмехнулся он.