- Ты точно знаешь, куда идти?
- Разумеется! – весело ответила девчонка.
- И куда же мы идем?
- Тут недалеко есть одно поселение. Думаю, там мы сможем запастись едой, и, может, ездовыми животными.
- Полагаю, мне не стоит интересоваться, чем ты будешь расплачиваться.
- Я надеюсь, что ничем, потому что местных денег у меня нет, - голос ее прозвучал беззаботно.
Похоже, вопрос оплаты ее совсем не беспокоил. Впрочем, кто осмелится требовать плату у ведьмы? Все, что пожелает, она может взять силой. Да еще и представить это актом доброй воли. Конечно, она может быть совершенно уверена, что деньги ей не понадобятся.
- И насколько недалеко это поселение? – мрачно поинтересовался Рео.
- Смотря чем мерить, - усмехнулась Кири. - А что, ты уже устал?
- Нет, - и, чуть помолчав, счел нужным добавить: - Лес надоел.
- Правда? Так ты, значит, городской мальчик, дикую природу не любишь и не понимаешь? – она открыто веселилась.
Ему было все равно. Хочется ведьме смеяться – пусть. Никто не сомневается, что такие, как она, не способны на раскаяние и муки совести. Конечно, ее не волнует, сколько людей погибло по ее вине. Что значит для ведьмы человеческая жизнь! Лишь бы был повод повеселиться…
- Рео, ну, что ты такой мрачный? – ее удивило молчание вереннэ. - Ты всегда такой бука, или это мое присутствие на тебя плохо влияет?
- А чего ты от меня ждешь? Веселья? Когда на моей совести жизни стольких людей? – это вырвалось у него почти против воли.
Он пожалел о своих словах, едва их произнес. Вряд ли она способна понять, будет для ведьмы еще один повод позлорадствовать! Но, к его удивлению, Кири не стала смеяться.
- Знаешь, не стоит принимать это так близко к сердцу. Из-за каждого переживать – никаких нервов не хватит. Всех спасти невозможно. Особенно, если тебе в этом активно мешают! Да, это можно было предотвратить. Но, раз уж не получилось – о чем сожалеть? Прошлого не изменишь. А если думать обо всех утраченных возможностях – так можно и с катушек съехать.
- Что сделать?
- Сойти с ума, - пояснила она.
- Безумством было принять твое предложение о верейне, - мрачно пробурчал Рео.
- Вовсе нет. Мы спасли тысячи жизней.
- Забрав десятки.
- Я понимаю, они были частью твоего братства…
- Ордена, - поправил он.
- Однофигственно. Тяжело сознавать, что твои единомышленники погибли, и ты не сумел их спасти. Но они все равно были обречены.
- А как же те, кто погиб под обломками замка? Они могли бы жить…
- Так вот что тебя грызет? Чувство вины, да? А знаешь ли ты, милый ребенок, что демоны убивают только четырех людей из пяти?
- И что же они делают с пятым? – она ждала этого вопроса, и Рео пришлось его задать.
- Используют в качестве защитной оболочки. В естественном состоянии они мало приспособлены к существованию в нашем мире, поэтому и вселяются в человеческую плоть. Стоит объяснять, что в этом случае происходит с жертвой?
- Попробуй, - предложил он.
- Личность исчезает. Остается только тело, управляемое демоном. Та же смерть, но только – души.
- И те, кто оставался там?..
- Только оболочки. Их нельзя было выпускать из замка.
- Я этого не знал, - едва слышно пробормотал юноша.
- Что ж, надеюсь, теперь тебе полегчает. Кстати, мы почти пришли, - Кири улыбнулась.
Как ни в чем не бывало.
Деревья расступились, открывая взору колосящееся поле. За полем виднелись дома – начало довольно большого, в несколько улиц, селения. До него еще нужно добраться, но, по крайней мере, цель было видно. И лес закончился. Рео действительно стало легче.