Вереск
Лим Маронег умер в бою.
В тот роковой день Дэлая молилась в часовне, разогнав всех настырных слуг.
Плакала и молилась, чтоб ее любимый король вернулся. Не вмешивался в сражение с врагами. Не усердствовал в своей смелости и безрассудности. Но он был слишком молод и горяч. Не сдержал своего коня и в наступательной атаке ворвался в самую гущу врагов. Выкрикивая имя любимой Дэлаи, совершил свой подвиг. Умер.
Длинные волосы девушки, словно золотые змеи опутали холодный камень. Она не поднимала взгляд на лик Бога Аргоя. Аргой не помог Лиму. Забрал его душу к себе в услужение.
Но королева все равно молилась, хоть и утратила веру во всемогущего Бога. Молилась, чтоб Лим возле него был смиренен и умиротворен. Чтоб Аргой наполнил ее чресла жизнью. Посмертным подарком супругу.
У них была всего одна ночь. Брачная. Полная нежности и любви, высказанных шепотом обещаний, признаний в вечной верности. И она до ломоты в суставах надеялась, что эта ночь подарит ей спасение - наследника трона.
Все было туманно и неопределенно.
Время шло. Каждый день Дэлая приходила в часовню и продолжала усердно взывать к милости Аргоя. Ей нужен был ребенок! Просто необходим.
По закону Эреноки если в три месяца после смерти короля не объявят следующего наследника или о беременности королевы, на трон вступит правитель близкий по крови.
Брат Лима уже заявил права. Подал весть, что он наведается в Эреноку и будет претендовать на королевский трон.
Для Дэлаи это было равносильно смерти. Ведь тогда он по закону станет ей следующим мужем.
Дэлая молилась снова. Вызывала каждую полную луну повитух. Стойко сносила все их манипуляции. Позволяла себя трогать и мять. Все надеялась, что они обнаружат в ее теле зародившуюся жизнь.
Но Аргой и к ней не был милостив. Капризный Бог отвернулся от королевы. И не подарил ей нужную беременность.
Рагер Маронег пожаловал к концу лета.
Сначала в замок примчались собаки и посланники, оповещая о приближении наследного принца. Затем тяжелые повозки с дарами и сопровождающими воинами. А затем и самая главная процессия.
Дэлая стояла на башне и смотрела на солнце. Оно в этот день было жаркое и палящее. Ветра совсем не было. Природа словно замерла. Умерла вместе с ее любимым мужем.
Прошло целых три месяца после этого кошмарно несправедливого известия, а девушка переживала печальную новость, как в первый день.
Королева не спустилась к вельможам. К чему ей наблюдать этот пафос. Наглых и лицимерных чужаков. Рагера, брата ее мужа, которого она никогда ранее не видела. Знала только, что он был гораздо старше Лима. И все время пропадал в сражениях.
Несправедливость...
Она зло думала, что лучше бы Аргой забрал к себе Рагера. Он воин, одиночка. Ему не было разницы где биться. Здесь в Эреноке, или там на небесах. Тогда, как Лима она любила. Нуждалась в нем на земле обетованной.
Девушка скинула чепец. Распутала длинные косы и скинула тяжелое платье, расшитое камнями и нитями жемчуга. В нем было неудобно перелезать через узкие башни.
Она все решила давно. Но до последнего надеялась, что узнает благую весть. И каждую луну молила о зарождении жизни, даже волшебно. До последней ночи верила, что слеповатые старухи не разглядели ее беременность.
Теперь королеву ничто не держало среди мира живых. Ни любовь, ни умершая надежда.
В длинной шелковой рубашке, воздушной и легкой можно летать. Невесомая ткань, словно крылья, придаст ее телу необходимого чувства легкости.
Решение прервать свою бессмысленную жизнь для Дэлаи было не секундной эмоциональной лучиной. Это был все три месяца тлеющий костер. Который в тот момент захватил ее огнем уверенности. Пожаром решимости.
С высоты башен замка Эренока казалась волшебной страной. Покатый горизонт утопал в ласковом море зелени. Одинокие черепичные крыши крестьянских домов были ухожены и целы. Дороги, вымощенные пещерными булыжниками вились тонкими змеями и прятались вдалеке за ровной линией зеленого мыса.
Дэлая раскинула руки. Подумала, жаль, что нет ветра, который подхватил бы ее хрупкое тело в свои объятия и унес туда, в изумруд лесов и полей. Девушка старалась не смотреть на булыжники у подножья замка, чтоб не утратить флеровый настрой.
Не вернуться в реальность из своих грез и воспоминаний о Лиме. Его образ стирался из памяти и это пугало больше скорой смерти. Королева не сможет жить, если забудет мужа...
Крохотная босая ступня шагнула в воздух, ища опору. Дэлая переклонилась телом вперед и полетела.
Широко распахнув глаза, старалась не жмуриться от яркого солнечного света. Даже не моргать.
Она летела долю секунды. Совсем мало. Не успела насладиться и понять. Прочувствовать ощущение свободы.