И там, у дальних ворот, возле последней повозки, стояла небольшая группа стражников. В центре них, скованный по рукам и ногам более массивной цепью, чем обычно, был Грейт. Его снова одели в приличную рубаху и плащ, но лицо его было опустошённым, взгляд устремлённым куда-то в землю перед колесом повозки. Рядом топтались и другие пленники, отданные Ярлом по сходной цене за пару лишних копий.
Фрея остановилась на мгновение, глядя на эту сцену. На будущего мужа. На отца. На свой гружёный обоз. И на пленника, которого теперь везли, как вещь, к её новому дому.
Астрид тронула её за локоть.
— Фрея. Идём.
Она спустилась по лестнице. Шаг её был твёрдым. Она вышла на крыльцо. Холодный воздух утра ударил в лицо.
— А, невеста! — проскрипел Драго. — Готова к путешествию в свой новый дом? Не бойся, дорога недолгая. А ночь будет тёплая.
Он захихикал. Лорд Ярн чуть поморщился.
— Дочь, — сказал он, подходя. Его голос был неожиданно тихим. — Путь неблизкий. Слушайся ярла Драго. Помни, кто ты.
— Я помню, отец, — ответила она чётко, глядя ему прямо в глаза. — Я всегда помню.
В его взгляде мелькнуло что-то — может быть, тень сожаления, может быть, просто усталость. Он кивнул и отступил.
Драго жестом указал на украшенную резьбой повозку, запряжённую двумя сытыми лошадьми.
— Для тебя, моя дорогая. Садись. Нам пора.
Фрея направилась к повозке. Она проходила мимо колонны воинов, мимо повозок с приданым. Она чувствовала на себе десятки взглядов. Она не обернулась ни разу, чтобы взглянуть на замок.
Её путь лежал мимо той последней повозки, у которой стоял Грейт со стражей. Она знала, что он там. Она чувствовала его присутствие, как чувствуешь приближение грозы.
Она приблизилась. Стража вытянулась, подобралась. Она могла бы пройти, не повернув головы. Сделать вид, что его не существует. Как он поступил с ней вчера.
Но за пару шагов до того, как поравняться с ним, она замедлила шаг. И повернула голову.
Её взгляд, холодный, синий и абсолютно пустой, встретился с его зелёным.
Она смотрела на него не как на человека. Не как на предателя. А как на предмет. На подарок. На вещь в цепи. В её взгляде не было ни ярости, ни упрёка. Было полное, ледяное безразличие. Такое, каким смотрят на мебель или на утварь.
Она задержала этот взгляд ровно настолько, чтобы он успел всё понять. Понять, что для неё он теперь — ничто. Часть обстановки её новой жизни. Подарок, который скоро перейдёт в руки её мужа.
Потом она отвела глаза, как отводят взгляд от неинтересной детали пейзажа, и спокойно пошла дальше к своей богатой повозке. Стражник подал ей руку, чтобы помочь подняться. Она приняла помощь, не оглядываясь.
Грейт стоял, как вкопанный. Удар, который он получил, был невидимым, но отозвался внутри глухой болью. Этот взгляд ранил куда сильнее, чем крик или упреки. Он был стёрт. Вычеркнут из ее жизни.
Прозвучала команда. Колонна тронулась с места. Повозка Фреи, в которую уже села служанка Ингрид, плавно покатила к воротам. За ней потянулись телеги с добром. Стража Драго двинулась вперёд.
Один из стражников грубо толкнул Грейта в спину.
— Двигайся, пес. Догоняй хозяйку.
Грейт зашагал, вплетаясь в общий ритм движения. Он шёл, не поднимая головы, глядя на заледеневшую грязь дороги под ногами.
Он сделал свой выбор. И она сделала свой. Стена между ними выросла не из камня, а из молчания и одного-единственного взгляда. И она казалась теперь выше и неприступнее крепостной стены Холдгарда.
**********
Дорогие читатели! Хотела бы познакомить вас с ещё одной новинкой, участвующей в нашем Литмобе “Боевая Героиня”!
Эми Эванс. "Уроки выживания для благородной леди"
Глава 12.
Дорога в земли Драго шла на восток, вдоль кромки Великого Леса, и с первого же часа была пыткой. Ветер, который в Холдгарде был просто холодным, здесь, на открытой местности, превращался в ледяной нож. Он резал лицо, забивался под одежду, выдувая тепло из самого тела.
Обоз растянулся длинной, медлительной змеей. Впереди ехали два десятка всадников Драго — его личная охрана, угрюмые и молчаливые. За ними — украшенная резьбой повозка ярла, где он укрылся от непогоды. Следом катила повозка Фреи, а за ней — остальные телеги с приданым, припасами и двумя десятками слуг и охранников из Холдгарда, которых лорд Ярн отрядил в качестве сопровождения.
Грейта посадили в открытую грузовую телегу в самом хвосте колонны, рядом с бочками солёной рыбы и мешками зерна. Два стражника Драго сидели напротив, не сводя с него глаз. Хальвдан, Лайон и ещё несколько верных Фрее воинов из Холдгарда шли пешком рядом с её повозкой, бросая на стражу Драго недобрые взгляды.