Взгляды толпы обеспокоенно наблюдали за «блином-помидором» и его оппонентом, которого первый буравил маленькими глазками. Впервые с начала собрания шеф подавал заметные признаки умственной деятельности. Тетеря пытался думать и это его нервировало.
– Ладно! – рявкнул он, оставив, наконец, это никчемное занятие, − Раз вы такие умные − марш работать! И чтобы каждый пахал как кобыла! То есть, как лошадь! Спрошу со всех!
Последние его слова мало кто услышал, и еще меньше приняли всерьез, а точнее – один Василий. Он ринулся перебирать бумаги, не замечая смешков старших коллег.
Внезапно на пачке документов показалась тень. Василий поднял голову и, увидев Романа, подскочил как ужаленный.
– Роман Андреевич, вам что-то нужно? Я сделаю, только скажите…
– Расслабься, − улыбнулся Рома, − Тетеря это для красного словца устроил.
Парнишка нервно усмехнулся в ответ:
– Может и так, но вы следователь со стажем, а я всего лишь стажировку прохожу. Мне нужно делать в три раза больше, чем остальным, чтобы хоть как-то держаться на плаву.
– Тебе не надо из кожи вон лезть, чтобы тебя заметили. Мы все когда-то были на твоем месте, – Рома похлопал мальчишку по плечу и пошел в комнату отдыха.
Сделав глоток, он хмыкнул, глядя в окно:
– Растворимый. Да-а, ни в какое сравнение…
Но тут его мысли вернулись к прошедшему собранию и улыбку стерли будто ластиком.
– Задушены змеей, − прошептал он, фокусирую взгляд на оконном стекле с потеками, − кто-то указал в отчете, что все они были задушены змеей.
Глава 15
– Доброе утро! – бодрый голос Марка по телефону вызвал у Насти сонную улыбку. Все неприятные мысли забылись как будто их и не существовало.
– Доброе. Который час?
– Самое время просыпаться и встречать новый день!
– Правда? Мой будильник думает иначе.
– Сегодня я – твой будильник, и говорю тебе, что пора вставать!
– Ну, ма-а-ам.
– Ахах, нет, со мной этот номер не пройдет.
– Что-то случилось? – насторожилась девушка, но следующие слова парня заставили ее снова упасть на подушку с улыбкой.
– Кроме того, что мне до смерти хочется увидеть тебя?
– Что же делать. Наверное, придется вставать. Не могу позволить тебе мучиться и дальше.
– Это очень великодушно с твоей стороны! Я бы заехал за тобой, если бы знал адрес…
Настя наморщила лоб, пытаясь что-то ответить, но мозг отказывался работать.
Марк усмехнулся, как будто прочтя ее мысли:
– Все хорошо, Настя, я просто хотел сообщить, что буду ждать возле кофейни.
***
Когда Настя подъехала к зданию кофейни, Марк стоял, облокотившись на капот машины. Увидев Настю, он помахал ей, на миг заглянул в салон авто и пошел навстречу девушке с широкой улыбкой и фантастическим букетом цветов.
– Какая красота! Спасибо, – теперь и Настя улыбалась до ушей, – но откуда такой настрой?
– Это все твое влияние – ничего не могу с собой поделать, пожал плечами молодой человек.
– Что-то я в этом сомневаюсь, – подавив зевок, сказала Настя.
– Почему же?
– У меня глаза слипаются, а ты весь светишься.
– Твой волшебный кофе все исправит. Я заметил, что в вашем сегодняшнем меню будут круассаны.
– Так и есть, и мой желудок на все сто поддерживает эту прекрасную идею, – кивнула девушка.
– Тогда вперед! – по-прежнему сверкая голливудской улыбкой, ответил парень, распахнув перед ней дверь в кофейню.
***
– Круассаны в твоей кофейне ничуть не уступают по качеству кофе: просто бомба, – закончив завтракать, сказал Марк.
– Наш пекарь очень хорош, это правда. Я передам твои слова, ему будет приятно, – ответила Настя, ощутив гордость.
– Спасибо! Как ты его нашла?
– Это один из друзей отца.
– О, тогда все понятно. Из всего, что ты мне рассказывала о родителях, я понял, что они как минимум боги во всем, что связано с кулинарией.