– Это внимание было вызвано любовью и заботой о тебе, ты же знаешь.
– Поначалу так и было, но потом я заметила, что ты им очень понравился.
– Ты не представляешь, как я этому рад, – выдохнул парень, – я беспокоился что они останутся не в восторге от моей идеи уехать с тобой на пикник: вывалить такое на них сразу после знакомства… Но видимо сегодня мой день.
– Мне кажется, ты недооцениваешь силу своего обаяния, – Настя не переставала улыбаться.
– Если будешь продолжать смотреть на меня так, я никуда не уйду, – Марк сделал шаг вперед, но в этот момент таксист два раза коротко просигналил.
– Кажется, это был знак, что тебе пора, – рассмеялась Настя.
Парень не отводил от нее глаз и она почувствовала, что краснеет второй раз за вечер.
– Спокойной ночи, Марк. Вечер и правда, был прекрасен.
– Спокойной ночи, Настя, – Марк коснулся ее щеки кончиками пальцев, – я заеду за тобой утром.
Марк направился к машине, и девушка зашла в дом.
– Павел, добрый вечер! – поздоровалась она с консьержем, – как дела?
– Добрый вечер, Анастасия Дмитриевна, – вскочил паренек лет двадцати, с интересом глядевший до этого сериал по телевизору, – служба идет, мимо муха не проскочит! На ваше имя новой почты не было.
– Хорошо, Паш, спасибо, – улыбнулась ему Настя, вызывая лифт, – спокойной ночи.
Открывая дверь в квартиру, Настя услышала мелодию звонка, доносящуюся из сумочки.
– Алло, Лиль, при…
– Ты где сейчас, Насть? – странным голосом прозвучали слова в трубке.
– Домой зашла, – протянула Настя, – А в чем дело?
– Я подъеду через полчаса тогда?
– Да что случилось-то, Лиль? Твой голос как не твой.
– Мне поговорить с тобой надо, – послышался глухой ответ.
– Приезжай, конечно, только не пугай так.
На другом конце повисла тишина.
– Хотя, ты знаешь, нет. Не стоит, – передумала девушка.
– Лиля, я ничего не понимаю! – взорвалась Настя, – Ты можешь мне объяснить, что с тобой происходит?
Ответом была еще одна пауза.
– Лиля? – Настя почувствовала, что теряет терпение.
– Забудь, я просто выпила слишком много кофе и вся на иголках.
– Так приезжай и сама забудь про свои иголки.
– Хотела бы, подруга. Пока не могу, но в другой раз обязательно приеду.
– Точно ничего не случилось?
– Да точно-точно.
– Хорошо, ловлю тебя на слове, что приедешь потом!
– Договорились. Спокойной ночи, люблю тебя, Настюш.
– И я тебя, сладких снов.
***
Лиля смотрела на погасший экран смартфона и не могла решить, что делать.
Она очень хотела перезвонить Насте и все рассказать. О том, что все это время подозревала Марка в убийствах, что следила за ними, что действовала молчком, в одиночку, но, представив реакцию подруг, испугалась. Конечно, они ее простят, ведь все это она делала из любви – потому что хотела защитить, найти правду.
Останавливало одно: как ни старалась найти доказательства, подтверждающие ее мысли, она не могла. И ощущение того, что она все это время ошибалась, душило ее. Нет. Нет, нет, нет. Она уже все решила – это он, по-другому просто быть не может…
Лиля вскрикнула, когда смартфон разразился мелодией из фильма «Красотка», возвращая ее к действительности.
– Алло? – прошептала она в трубку.
– Лилия Вячеславовна? – уточнил мужской голос.
– Это я. Пора?
– Пора, – подтвердили на том конце.
– А не слишком поздно?
– Самое время. Подробности объясню на месте.
Отключившись, Лиля взяла сумку и закрыла за собой дверь квартиры.
Глава 21
Настя провалилась в сон, едва ее голова легла на подушку, но среди ночи проснулась, как от толчка. Вытаращив глаза, она уставилась в потолок и попыталась понять причину своего резкого пробуждения. В комнате царила полная темнота, не было слышно ни звука. Тем не менее, что-то ее разбудило, и девушка не могла понять, что.