– До вечера.
Когда за Марком закрылась дверь, Настя подошла посмотреть в окно. Ее не покидало ощущение, что ни о каком деловом ужине они не говорили.
Глава 5
Лилия Вячеславовна Захарченко работала в поте лица над делом всей своей жизни. По стечению обстоятельств, а также благодаря на редкость неусидчивому нраву, Лиля стала свидетелем нескольких интересных событий, которые, как она надеялась, должны были вывести ее карьеру на новый уровень.
Дело в том, что Лиля обожала вечеринки, а на вечеринках обожали ее. Память у нее была феноменальная, поэтому если попадалось нечто важное, она запоминала это раз и навсегда. Без сомнения, в ее голове хранились имена всех успешных молодых людей, а также девушек, которые хоть немного могли сравниться с ней по красоте. Последних набиралось не слишком много: Лиля была ослепительна и прекрасно это осознавала.
Несмотря на модельные данные, профессию Лили выбрала оригинальную. С детства она любила детективы и мечтала сама вести расследования. Мечта так захватила ее, что перекочевала в цель.
Окончив институт, девушка немедля подалась в частное агентство. Внешность чуть было не сыграла с ней злую шутку при приеме на работу. Будущий начальник долго расспрашивал ее прежде, чем убедился, что перед ним человек, которому по-настоящему интересна работа частного детектива. В конце концов, Лилю приняли на испытательный срок. С тех пор прошло пару лет, и все еще казалось, что он не завершился. Нет, по документам ее давно приняли в основной штат на постоянной основе, вот только дела давали не слишком серьезные. Пока не случилось неожиданное.
Перечитывая новостную колонку происшествий, Лиля замерла над фото очередной жертвы городского маньяка или Душителя как его окрестил народ. На нем улыбалась знакомая миловидная девушка, с которой не так давно она познакомилась в ночном клубе «Рок». Лиля вспомнила, как заметила ее и решила подойти. Они быстро разговорились за барной стойкой. Выяснилось, что Полина – так звали девушку – пришла в компании своего парня. Она громко позвала «Марк!», но он был поглощен разговором с приятелем, лица которого Лиля разглядеть не смогла. Зато лицо Марка она разглядела отлично и удивилась, что раньше не замечала такого красавца. Потом ее саму позвали друзья, и на этом их общение закончилось, но она была бы не она, если бы тут же не разузнала, что этот Марк собой представляет: успешный бизнесмен, без пяти минут миллионер, известный филантроп и редкий бабник.
Лиля не слишком задумывалась обо всем этом до тех пор, пока снова не заметила лицо молодого человека на другой тусовке. В этот раз он держал под руку высоченную блондинку с голливудской улыбкой в экстремально коротком платье. По сравнению с хорошенькой Полиной эта мадам напоминала породистую скаковую лошадь, выставленную на фотосессию перед забегом. «Не удивлюсь, если и имя у нее лошадиное. Как же быстро он нашел тебе замену, Поля», – подумалось тогда Лиле. Знакомиться с блондинкой у нее не было ни малейшего желания.
Каково же было ее удивление, когда всего несколько дней спустя в городских новостях передали об обнаружении полицией нового тела с характерным почерком убийства. Убитую Лиля узнала бы из сотни: это была та блондинка! Звали ее Адель, но Лиле на эту тему шутить уже не хотелось: ей просто было жаль девушку.
Однако вместе с этим ей не давала покоя другая мысль: совпадение ли, что обе жертвы Душителя встречались с одним и тем же человеком перед смертью? Чутье сыщика подсказывало Лиле, что здесь есть какая-то тайна, и она взялась копать глубже. Благодаря вырезкам из газет, статьям на сайтах и полезным связям она поняла, что загадочный бизнесмен Марк Осадский, так или иначе, связан с еще несколькими жертвами маньяка. Она чувствовала, что нашла, наконец, серьезное дело и не собиралась упускать такую потрясающую возможность. Лиля твердо решила изобличить преступника и заодно сделать на этом имя. Оставалось собрать доказательства, чему она и посвящала теперь все свободное время.
Так было и в этот полдень, когда внезапно раздался резкий звук. Лиля вздрогнула и посмотрела на экран ноутбука. Приглашение в групповую конференцию в Зуме. Девушка сдвинула в сторону пачку бумаг и кликнула по ссылке.
– Откликнулась-таки. Мы уж думали, ты ушла в подполье, – смотрела на подругу с укором Саша.