— Герцогиня сказала, вы должны сами составить своё мнение о ведьмаках, — ухмыльнулся Фил и исчез, добавив из пустоты, — вам привет от Лесика.
— Спасибо, он настоящий боевой кот, — улыбнулся Густав и на вопросительные взгляды чёрных, пояснил. — Лесик помогал нам в Солей готовить к взрывам особняки аруанской знати.
— Расскажете? — загорелись глаза у ведьмаков.
— Конечно, но странно, что Верховная с вами не поделилась.
— Ох, нам было совершенно не до того, столько всего сразу навалилось, — хмыкнул Рой. — О визите домового в Бёрн мы от кошака слышали и не раз, а о Солей как-то мимоходом лишь промелькнуло, да и…
— Я понимаю, и поделюсь подробностями, но сначала хочу узнать вашу историю. Как герцогиня нашла кандидатов в ведьмаки? Что вы делали? Были у вас сложности с инициацией? В общем, всё подробно расскажите. Это нужно для моего доклада Совету магов и архимагу Стратусу. Больше о вас никто знать не будет, мы уважаем чужие тайны.
— Тогда прошу к столу, — кивнул на двери столовой Вариус. — За ужином и поговорим.
48
На закате следующего дня в филиале собралась небольшая компания магов во главе с Густавом, а также Верховная ведьма с чёрными собратьями, ну и нечисть, конечно, куда уж без неё.
— А Лору ты почему не позвала? — поинтересовался Михей у Рады.
— Не её тема, белая ведёт уединённый образ жизни и менять его не собирается.
— Но ты же пригласила её в Греновис, — напомнил дядька.
— Это личное, Лора понравилась мне, как человек, — уклончиво ответила Рада. — Пойдём в гостиную, там уже все собрались.
Роган, Седро и Хан привели с собой ещё троих магов, которые вместе с ними принимали участие в зачистке селения Хрущи.
— Они хорошие люди и имеют влияние среди бёрнцев, — коротко охарактеризовал товарищей Седро.
— А ещё они с уважением отнеслись к Сэму, — добавил Роган. — Мужики умеют хранить тайны… если речь пойдёт о секретах Верховной, — и он заулыбался девушке. — Ты же не предупредила, о чём хочешь говорить с магами и ведьмаками.
В гостиной за большим столом, заняв главенствующее место, Рада начала своё выступление со слов:
— Высшие избрали меня, чтобы передать свою волю магам Каруны. И это не просто оборот речи, — призналась девушка. — Высшие действительно не раз общались со мной, однажды я даже разругалась с ними вдрызг.
Маги Бёрна переглянулись, недоверчиво улыбнувшись, а Густав лишь согласно кивнул словам Верховной.
— А в какой форме шло общение? — спросил Хан, заморгав от удивления, он Раде поверил сразу.
— Как правило, в снах, которые я помнила, проснувшись. Именно Высшие указали мне на братьев, — и девушка кивнула на ведьмаков, внимательно слушавших свою Верховную. — А ещё во сне я посетила острова, куда перебрались преподаватели Академии… Нет, я не буду рассказывать подробности, Густав, нельзя.
— Но хотя бы место укажите, где находится поселение магов, нам же их возвращать нужно, — взмолился помощник Стратуса.
— Архипелаг Пушта, но какой остров — не знаю.
— Зато я знаю, спасибо, этого достаточно, — обрадовался Густав.
— Я продолжу, в нашу последнюю встречу Высшие в который раз высказали категорическое требование, чтобы маги Каруны как можно меньше вмешивались в жизнь обычных людей. Это задерживает развитие человечества.
— Но как же так… ? — выдохнул Хан Аллеро.
— Люди слишком избалованы вашей помощью, поэтому очень медленно развиваются. Науку и прогресс двигают только маги, но их небольшое число не может удовлетворить все потребности человечества.
— Ты всегда говорила об этом, — сказал Роган и улыбнулся. — Правда, более простыми словами, хотя одну фразу я запомнил. «Если люди не станут самостоятельными, человечество никогда не повзрослеет».
— Не понимаю, — вздохнул один из приглашённых магов.
— Механики, погодники, маги-строители служат людям, как палочка-выручалочка из сказки, — объяснила Рада. — Например, вместо того, чтобы выводить новые сорта овощей и фруктов, устойчивых к морозам или высокой влажности, государства нанимают погодников, обеспечивающих стойкие урожаи, поэтому сельское хозяйство почти не развивается. Так же и со строительством. Благодаря силе одарённых, быстро возводятся дома для всех желающих, но механизмов, помогающих строить без всякой магии, очень мало.
— А механики? — спросил Рашек, весь подавшись вперёд, так как был заинтересованным лицом.
— Все механизмы в движение тоже запускают маги, — ответила Рада. — А без силы одарённых много ли наработают такие машины?