— А разве ты сама не можешь этого сделать? — спросил Михей.
— Тогда я стану чёрной. Навсегда, — ответила девушка.
— Нет! — вскочил дядька, чуть не опрокинув стул. — Я был против Мышки, потому что она ребёнок, но ты… На тебе же завязано всё равновесие этих земель! Нельзя! Даже не вздумай! Тем более, уверен, тьма изменит тебя к худшему.
— Я тоже этого не хочу, — согласилась с мужчиной Рада. — Да и мою жертву никто не оценит, уж я-то знаю, как неблагодарны люди.
— Вот именно… — Михей сел обратно за стол и задумался. Рада пила взвар, поглядывая на дядьку, а тот вдруг хмыкнул и улыбнулся. — Я понял, ты сказала, проклятие усилено во много раз, а это значит, кто-то один не сможет его одолеть. Ты ведь уже знаешь ответ, правда? Сколько человек нужно?
— Трое, — заблестела глазами девушка. — И ты большой молодец, Михей.
— О, я вижу, есть ещё новости?
— Оказалось, мой разум в пьяном состоянии может гулять отдельно от тела.
— Что? — вытаращил глаза дядька. — Я не понял.
— Сегодня ночью я побывала в Холане и мне показали будущих ведьмаков, все — мужчины. Именно они вберут в себя проклятие Агавы и станут чёрными. Осталось их уговорить.
— Подожди, — нахмурился Михей. — Ты побывала в Холане? Как?
— Во сне, — подмигнула ему Рада.
— Интересно, а кто тебе показал кандидатов?
— Вот этого не знаю и даже пытаться выяснять не буду. Предполагаю — Высшие Силы нашего мира. Возможно, они иногда помогают Верховным.
— Особенно, когда считают несчастья такого масштаба — это я о проклятии Агавы — опасным не только для людей, но и для всей Руны.
— Повторяю, ты у меня большая умница, — провозгласила торжественно Рада.
— Спасибо, — кивнул Михей. — И спасибо, что настолько доверяешь… Я никогда не предам тебя, девочка, ни в большом, ни в малом. И я умею хранить тайны.
— Я знаю. И верю.
Они помолчали, поглядывая друг на друга, а затем Михей поднял бровь и кивнул на двери:
— А что сегодня? Мы ждём Лесика или возвращаемся в филиал?
— Третий день пошёл, да? — девушка горестно подпёрла рукой голову и вздохнула. — А так не хочется уходить из схрона.
— Роган будет волноваться, — заметил дядька. — Да и бёрнцы станут беспокоиться. А ещё нам нужно начинать искать этих кандидатов в ведьмаки.
— У меня нет сил на переход, — честно призналась Рада. — Думаю, мои полёты во сне были не совсем обычными, — она закатила глаза к потолку и добавила. — Или не совсем во сне.
— Именно они оставили тебя без сил, — заключил Михей. — Это меняет дело. Может, попросим Палкина сходить к Филу? Думаю, домовому не помешает такое знакомство.
— Они вроде виделись, когда леший и Сэм приходили к нам в филиал.
— Отлично, тогда напиши записку, чтобы Роган не паниковал, и вызывай Палкина.
Роган и бёрнские разведчики все дни пропадали в пригороде Холана, исследуя дома и налаживая контакты с местным населением. Больных (6 человек) и двух раненых маги подлечили на месте, а ещё нескольких отправили к белой ведьме Лоре.
— Они не больны, это действие чёрного проклятия, — объяснил Роган, когда они с разведчиками поздно вечером шли в филиал. — Ты же видел, Седро, наше лечение на этих людей не подействовало. А почему? Потому что они не больны, а попали под проклятие Агавы, я это сразу понял.
— Как, интересно? — взглянул на него Олерн.
— Жизнь рядом с Верховной заставляет иначе смотреть на мир, словно расширяя горизонты сознания. Благодаря этому, я научился замечать силовые потоки, абсолютно неподвластные магии. Уверен, это и есть колдовство, которым ведьмы не просто живут — дышат.
— Повезло, — пробормотал Седро.
— Побудешь рядом с Верховной — тоже научишься, — уверенно сказал Роган. — Рада права, магия ограничивает наш кругозор выученными заклинаниями, а мир…
— Он гораздо сложнее, я помню твои слова, — кивнул Олерн. — И восхищаюсь молодой герцогиней, находиться рядом с ней оказалось интересно, за эти дни я увидел столько нового и даже невозможного.
— Вот-вот, вспомни, как нам показали проклятие, — напомнил Роган.
— Жуть, — вздрогнул бёрнец и оглянулся на вздохи своих разведчиков, жалеющих, что их не посвятили в эту тайну. — Радуйтесь, что не видели этого ужаса, мужики, лучше вам не знать, что творится вон там, — и он кивнул в сторону Холана.
— А вот и наш филиал, — облегчённо вздохнул Семен, — сейчас помоемся, поедим и отдохнём, я за эти пару дней так находился, ноги просто отваливаются.