Оказывается, я просидела над папкой больше часа. В телефоне было три новых сообщения от Эбигейл, до безумия захотелось поговорить с родным человеком и я нажала кнопку видеозвонка.
- Привет, пропажа! Я уже думала собирать спасательную экспедицию. Где ты была? И как первый день в школе? Есть кто-нибудь ненормальный и симпатичный?
- Привет, Эбигейл. Твои требования к парням несколько необычны, не находишь?
- Что ты в этом понимаешь, Ханна, у тебя ведь никогда не было парня. - подруга нервно встряхнула волосами.
- А твои единственные отношения завязаны на плотских утехах с соседским красавчиком. - я скептически покосилась на Эбигейл.
Мы смотрели в упор друг на друга несколько секунд, а потом дружно рассмеялись.
- Я скучаю.
- Я тоже.
- Ты знала, что наши дома разделяло всего сто двадцать пять шагов, Ханна? - я отрицательно покачала головой - Я боялась никому не понравиться в новой школе, но одна странная девочка пригласила меня в гости после урока миссис Кларксон. У меня никогда не было подруг, я так нервничала, когда шла к тебе, что начала считать шаги, чтобы отвлечься. А потом это вошло в привычку.
- Помню тот день. Мисси Кларксон ругала тебя за отсутсвие запятых в сочинении, а ты сказала, что являешься поклонницей ее любимого Фолкнера, который постоянно забывал о знаках припинания. Тебя оставили после уроков, а я ждала в корридоре, чтобы познакомиться. И последние три года с того дня мы все делали вместе.
- В следующий раз, когда тебе будет меня не хватать, не думай что я за сотни миль. Представь, что я живу вверх по улице и до моего дома всего сто двадцать пять шагов. Просто с недавних пор я ужасно боюсь микробов и не выхожу из дома, единсвенный способ связи с внешним миром — телефон. Звони в любое время дня и ночи. Договорились?
- Договорились.
Мы поболтали еше немного и попрощались, а я так и не рассказала подруге о странном однокласснике. Порылась в холодильнике, сделала пару сэндвичей и утянула их к себе в комнату с банкой колы. Отсутвие друзей и школьных заданий гарантировали мне вечер с книгой - не такая уж плохая перспектива. Я решила лечь пораньше и уже в десять залазила в кровать. В дверь постучали и зашла Вайолет.
- Все в порядке? Ты не спустилась к ужину.
- Да, хотела побыть одна.
- Новый город, старая Ханна.
Мне не понравилось ее замечание и я поспешила сменить тему.
- Как подготовка к вечеринке?
- Все оказалось проще, чем я думала. Местные ребята в основном тусуются на пляже у озера, я просто оплатила еду и напитки. Костры, музыка, немного ведьмовства.. Должно быть весело.
Вайолет прошлась по моей комнате, провела рукой по корешкам книг на столе, взяла в руки рамку с фотографией. На ней была я и Эбигейл во время прошлогодней поездки в Мексику: мы на рынке в Оахаке примеряем огромные самбреро.
- Я бы хотела, чтобы ты вписалась в школьную компанию, а не была аутсайдером, как в Нью-Йорке. Там тебя выручала подруга, а здесь у тебя есть только я. Мы никогда особо не дружили, скорее терпели друг друга, но ты скоро уедешь в колледж, а я останусь в Лэйксайде. Вряд ли мы будем часто видеться, сейчас у нас последний шанс наладить отношения. Может субботняя вечеринка станет первым пунктом этого плана?
Вайолет вернула фотографию на место и села на край моей кровати.
- Я рада нашему переезду. Все очень радушно настроены и хотят дружить с сестрами Грей. Но мы не должны идти против устоев, которые сложились до нашего приезда. – осторожно добавила Вайолет.
- Что ты имеешь в виду?
- Эш Лейн.
- Кто?
- Парень, которому ты помогла на парковке после уроков.
Сказано это было с осуждением. Судя по всему, уже все жители маленького городка в курсе произошедшего. Меня ждала жизнь под микроскопом?
- Почему с ним так поступили?
- Да его только слегка потрепали. - Вайолет говорила об этом так спокойно, словно не видела в избиении ничего плохого. - Послушай, Мара сказала мне не общаться с ним. В любой школе есть аутсайдеры, мне плевать кого недолюбливают здесь. Лэйксайд красивый город, здесь милые люди и я скоро стану тут главной. Мне не нужны проблемы в школе, а игнорирование этого парня легкая цена за популярность.