Мои щеки залила краска. Возникла неловкая пауза, но Чарли разрядила ситуацию:
- Не знаю как вы, но я бы с удовольствием поела. Так что давай, большой брат, займи свое место у огня.
День прошел куда лучше, чем я надеялась. Ребята оказались самыми адекватными людьми, которых я встретила в Лэйксайде. Блэр была ведьмой из простой семьи, много лет назад ее родители погибли в аварии и с тех пор ее растил дед. В прошлом году девушка закончила школу, но не поехала в колледж, а осталась помогать больному дедушке, который уже не справлялся в своем ресторане. Джонатан учился вместе со мной. И как я не заметила такого здоровяка в своем классе? Друзья звали его просто Джо и это ему очень шло. Оборотень неплохо играл в футбол, постоянно шутил и обожал свою младшую сестру. Чарли была саркастичной, но милой шестнадцатилетней девушкой. Она утверждала, что на самом деле Джонатан ее младший брат, потому что ее внутренний возраст лет на двадцать больше биологического и сейчас девушка активно готовиться к кризису среднего возраста. Всех забавляла ее эксцентричность и ребята с удовольствием вступали в шуточные дискуссии на самые невероятные темы. Мы много плавали, играли в воллейбол и разговаривали. Парни готовили на костре, а девченки с удовольствием загорали. Эш выглядел таким счастливым и беззаботным в кругу друзей. Я заставляла себя отводить взгляд, когда понимала, что наблюдаю за ним слишком долго.
Время бежало незаметно. Когда солнце начало клонится к закату, Эш сказал, что нам пора собираться домой. Остальные остаются здесь на ночь, но вряд ли эта идея понравится моей бабушке.
- Спасибо, что позвали. В Лэйксайде у меня нет друзей. Вернее не было.. - я вопросительно посмотрела на ребят, ожидая их вердикта.
- Без проблем, подружка. И если тебе надоест Эш, попроси у него мой номер — Джо заливисто рассмеялся и помахал нам в след. Эш лишь покачал головой, видимо, давно привык к шуткам друга.
Обратная дорога заняла больше времени. Мы то и дело останавливались посмотреть на волшебный закат. Солнце было мягким и теплым, а цвета вокруг казались насыщенее и контрастнее. В лодке посреди озера наедине с Эшем мне было так уютно и спокойно, что я пожалела об отсутствии у меня ведьмовских сил. Смогли бы они продлить этот краткий миг счастья?
Мы прибыли на большую землю, когда последние лучи заката прятались за горизонт, в тишине оставили лодку у пристани и сели в машину. Эш припарковался через дорогу от ворот моего нового дома.
- Ну что, прекрасная дама довольна сегодняшним похищением? - спросил Эш поднимая на меня лукавый взгляд.
Я не знала как вести себя с ним наедине и застенчиво отвела взгляд. Я всегда говорила честно о том, что думаю. Так почему же так сложно признаться в этом сейчас?
- На самом деле это был лучший день с моего приезда в Лэйксайд. Твои друзья потрясающие. И ты тоже.
Мне было неловко и я не знала куда деть глаза. Эш широко улыбался, в его глазах горели огоньки удовольствия.
- Ты не представляешь, как я рад это слышать.
Он взял меня за руку и стал нежно водить кончиками пальцев по внутренней стороне ладони. Как будто это сегодняшний сон, а наяву мы просто поменялись местами. Я прикрыла глаза и замерла, боясь упустить хоть секунду его теплоты. Казалось, еще минута и я разучусь дышать. Такая реакция организма испугала меня и я сказала, что мне пора. Эш нехотя отпустил мою руку и я медленно вышла из машины, боясь потерять равновесие. У самых ворот он окликнул меня:
- Знаешь кто ты сегодня, Ханна Грей?
Я развернулась и вопросительно посмотрела на Эша.
- Совершенство. Сегодня и каждый последующий день.
Глава 6
Дома я ни на кого не наткнулась, быстро сбегала в душ и закрылась у себя в комнате. Я была слишком взволнована, чтобы уснуть, впервые в жизни мне захотелось поговорить с кем-нибудь об отношениях и я набрала Эбигейл.
- Суббота и ты дома? Школьники Лэйксайда не знают слово «вечеринка»?
- На самом деле я только что пришла домой.
- Ханна, если ты приходишь домой раньше десяти часов вечера, то единственная вечеринка на которой ты могла быть - это встреча последователей католического монашеского ордена.
- А такой существует?
- Без понятия. Но ты прониклась?
- Еще как!
Телефон в руках Эбигейл слегка наклонился, когда она легла на кровать и я увидела сидящего на полу Майкла — соседа моей подруги.
- Как вижу, ты тоже дома. Могу перезвонить позже, если тебе сейчас не удобно.
- Не говори ерунды. Майкл как раз собирался на кухню сделать попкорн. Да, красавчик?