Наконец бабушка отвернулась от окна и заняла свое место за массивным письменным столом. Ее рассказ звучал более чем странно, но почему-то я была уверена в его правдивости. Скрип старого кожаного кресла заставил меня очнуться от гипнотического голоса Ламии.
- Надеюсь, вы уже догадались, что Лэйксайд отличается от других мест. В США таких городов сорок восемь: в каждом штате кроме Аляски и Гавайев. И все основаны особенными людьми, такими же, как наш предок. Все, что я рассказала, лишь малая часть того, что вам предстоит узнать. Некоторые вещи не так просто объяснить.
Она открыла боковой ящик стола, достала оттуда две книги и протянула их нам.
- Вайолет, Ханна, я хочу, чтобы вы прочитали это очень внимательно и отнеслись со всей серьезностью к написанному. Завтра буду ждать вас в кабинете в это же время. Можете быть свободны.
Книга в моих руках была тонкой, не больше ста страниц. Слегка потрепанная твердая обложка, шитье толстыми нитками, надпись позолотой «Краткая история незримого мира». В тот момент я четко осознала, что прочитанное в этой книге кардинально изменит мою жизнь.
Глава 3
Три дня до школы прошли как в тумане. После прочтения книги я устроила истерику бабушке, разругалась с родителями и с раннего утра до поздней ночи проводила время на озере. Спасибо Софии, что снабдила меня пледом и солнцезащитным кремом. Я не могла слушать музыку, не могла говорить с Эбигейл, даже не могла рисовать. Все мои мысли крутились вокруг прочитанного в бабушкиной книге и не давали покоя. Вечером в тот же день, когда Ламия рассказала нам с Вайолет историю семьи Грей, я ворвалась к ней в кабинет и потребовала объяснения прочитанному бреду. Я ведь на самом деле прониклась ее утренней речью и была уверена, что найду в книге что-то важное. Если первую часть книги я снисходительно воспринимала как забавное чтиво по неизвестной мне мифологии, то дальнейшая информация о жителях незримого мира и роли семьи Грей в нем заставила меня потерять контроль. Я совсем не ожидала узнать, что в Лэйксайде живут вовсе не люди, а ведьмы и оборотни! Мне всего лишь семнадцать, но я не настолько глупа, чтобы принять это на веру. Признаться, я слегка перегнула палку, когда начала кричать и обвинять бабушку в старческом маразме, но разве можно отреагировать иначе? Вампиры, оборотни, охотники, ведьмы, инквизиторы.. Да вы в своем уме? Все закончилось тем, что бабушка скрутила меня на расстоянии трех метров одним движением руки. Я сильно испугалась, не могла двигаться и говорить. Меня с головой накрыла паника, холод сковал пальцы, от страха гудело в голове.
- Смотри мне в глаза, - голос Ламии звучал спокойно и уверенно — Дыши. Медленно. Вдох, выдох.. И еще раз вдох, выдох.. Успокоилась? - я могла лишь кивнуть — А теперь послушай меня внимательно. Не смей позорить фамилию Грей своими истериками. Я отпущу тебя, если пообещаешь вести себя прилично. - я снова кивнула, - Молодец, девочка.
Бабушка отпустила меня и я, абсолютно обессиленная, упала на диван.
- Пожалуйста, скажи, что это не правда. Скажи, что вы просто решили разыграть нас с сестрой. Пожалуйста, бабушка..
- Милая, мне очень жаль, что тебе пришлось узнать все вот так. Родители не должны были увозить вас от правды. Хорошо, что Вайолет отреагировала спокойнее. - Ламия тяжело вздохнула и отвела взгляд. Только сейчас за фасадом строгой и бесчувственной женщины я заметила одинокого пожилого человека, который просто устал, - Пойми, у нас нет больше времени. Ведьмы должны входить в полную силу до восемнадцати лет. Обычно ритуал раскрытия сил проводят на шестнадцатилетие, чтобы было время адаптироваться. В вашем же случае мы слишком затянули. На, выпей это, - бабушка протянула мне кружку с чем-то горячим, заметила мой настороженый взгляд и добавила, - Не бойся, это всего лишь успокайвающий травяной отвар, никакой магии.